第499章 立门槛（2/2）

文彦博走上前几步，目光落在陈砚秋脸上，带着恰到好处的关切：“陈学士面色不佳，若实在支撑不住，不必勉强，可向官家陈情……”

“有劳文相公挂心，下官还撑得住。”陈砚秋打断了他，目光平静地与他对视。

就在这目光交汇的刹那，陈砚秋的眼角余光，敏锐地捕捉到了一个细节——文彦博紫色官袍的袖口处，用作固定袖缘的一枚玉质扣饰，在阳光下闪过一道温润的光泽。那扣饰的造型……赫然是一个简化的、抽象的云水环绕的图案！

这个图案，与韩似道令牌上的“清河”云水纹，与墨娘子留下的鲛绡地图上某些标记的纹饰，几乎如出一辙！虽然形态略有简化，用作装饰，但其核心的“云水”意象，陈砚秋绝不会认错！

更让他心头巨震的是，那枚玉扣的质地和颜色……与他怀中那枚由韩似道令牌熔铸后重制的玉佩碎片，何其相似！

难道……韩似道那半枚令牌，最终落入了文彦博手中？并且被他堂而皇之地熔铸成了随身饰物？

一股寒意，瞬间从陈砚秋的尾椎骨窜上头顶，让他几乎站立不稳。他强行稳住身形，指甲深深掐入掌心，借助那点刺痛让自己保持清醒。

文彦博似乎并未察觉陈砚秋瞬间的异样，依旧笑容温和，甚至伸手虚扶了一下：“陈学士小心台阶。这‘龙门’石阶，据说新补了几块青石，乃是取自……唉，不提也罢，总之，踏过此门，便是我大宋未来的栋梁了。”

他语气自然，仿佛只是随口一提。但陈砚秋却听出了其中的深意——取自韩府废墟的青石！文彦博这是在暗示什么？暗示他继承了韩似道的一切？还是警告他，不要重蹈覆辙？

陈砚秋垂下眼帘，掩去眸中翻腾的惊涛骇浪，低声道：“多谢文相公提醒。”他不再多言，在内侍的搀扶下，迈过了那象征着荣耀与权力的“龙门”门槛。

与文彦博擦肩而过的瞬间，他清晰地感受到，对方那温和目光深处，一闪而过的、冰冷如实质的审视与算计。

踏入贡院，仿佛进入了另一个世界。号舍井然，明远高耸，戒备森严。但陈砚秋的心，却沉甸甸的。

他之前的猜测，似乎被印证了。

接替韩似道，掌控“清河”，或者说至少是“清河”在朝堂上新的代言人，很可能就是这位素有“贤相”之名的文彦博！

他出身寒门，却最终登顶相位；他看似公允，却能在韩似道倒台后迅速整合资源，稳住局面；他温和儒雅，袖口却佩戴着由前代“提线人”令牌熔铸的饰物；他轻描淡写地点出“龙门”石阶的来历，仿佛在宣告一个时代的更迭与新秩序的建立……

这是一个比韩似道更可怕、隐藏得更深的对手。

陈砚秋被引至读卷官所在的聚奎堂。堂内已有数位官员在座，见到他进来，神色各异，有同情，有好奇，也有不易察觉的疏离。

他艰难地在属于自己的位置上坐下，感受着体内那被金针强行激发的、如同燃烧生命换来的气力，正在一点点流逝。他抬头，望向堂外。

透过敞开的殿门，可以看到远处“龙门”石坊下，文彦博正与几位重臣谈笑风生，举止从容，仿佛他才是此地真正的主人。

阳光照射在“龙门”之上，那新补的青石与旧石之间的接缝，如同一道狰狞的伤疤，清晰地烙印在这座象征公平与希望的建筑之上。

陈砚秋知道，他今日踏过的，不仅仅是一道物理的门槛。

更是直面了一个更强大、更隐蔽的敌人。

而他，一个生命已如残烛的病弱之躯，将要在这看似庄严、实则杀机四伏的殿试战场上，如何自处？又如何，去守护那微弱的希望与即将到来的新生命？

立于此地，他已无路可退。

唯有，迎战。