第498章 卖炭翁（2/2）

【黄衣宦官慢条斯理地从怀中掏出一卷文书，并不展开，只虚虚一晃：“有敕令。怎么，你要抗旨？”】

【“不敢，不敢！”老翁扑通跪进雪泥里，磕头如捣蒜，“只求官人……多少给些本钱，让小人能再买些柴……”】

【白居易上前一步，拱手道：“这位中官，老人家生计不易。按市价，这车炭至少值五百文钱……”】

【黄衣宦官斜睨他一眼，忽然笑了：“咱家当是谁，原来是白拾遗。”语气里听不出喜怒，“怎么，拾遗是要替这炭翁讨价，还是……要查验宫中敕令真伪？”】

【空气凝住了。】

【老翁惊恐地看向白居易，浑浊的眼睛里全是哀求——不是求他继续争，而是求他别再说了。】

【那眼神像一盆冰水，浇熄了白居易喉头所有的话。他忽然无比清楚地意识到：此刻再多说一字，或许能保住这车炭，但这老翁往后在这长安城外，恐怕连捡柴的活路都不会再有。】

【“下官……不敢。”白居易声音干涩。】

【黄衣宦官不再看他，扬了扬下巴。随从跳下马，扯过牛缰绳便调转车头。老翁还跪在泥雪里，伸出的手僵在半空，最终无力垂下。】

【“也不是白要你的。”宦官忽然开口，从马鞍旁扯出一段褪色的红绡和半旧绫罗，随手抛下。那绡绫落在雪地上，被风一吹，滚到老翁膝边。“赏你的，够体面了。”】

【牛车碾过积雪，吱呀呀朝着皇城方向去了。】

【老翁没去捡绡绫。】

【他就那么跪着，望着牛车消失的方向，整个人空得像是被抽走了魂魄。风雪卷过来，很快在他肩头积了薄薄一层。】

【白居易蹲下身，捡起绡绫。】

【入手粗硬冰冷，是最下等的货色，市价不过数十文。】

【拿着这无用的绡绫，白居易心中满是悲愤。】

【最终，他将那绡绫和自己的一小锭银子，递到了老翁手中。】

【也没有道别，只是翻身上马，最后看了一眼那个正在被大雪慢慢掩埋的身影。】

【回到宅邸时，天已黑透。】

【书房里炭火烧得正旺，却驱不散骨髓里的寒意。】

【白居易屏退左右，铺开宣纸。笔尖蘸饱了墨，却悬在半空，迟迟落不下去。】

【白日里的画面一帧帧撞进来：老人期盼天寒的眼神，跪在雪泥里的脊梁，宦官虚晃的敕令……】

【笔锋终于落下，字字如刀刻。】

【他写那满面尘灰，写那衣单愿天寒，写宫使的翩翩而来与扬长而去。】

【《卖炭翁》】

【卖炭翁，伐薪烧炭南山中。

【满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。】

【卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。】

【可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。】

【夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。】

【牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。】

【翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿。】

【手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。】

【一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。】

【半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。】

【窗外风雪更急了，扑打在窗纸上，沙沙作响。】

【那声音听起来，像极了炭车碾过冰辙的吱呀，又像是一个老人压抑到极处、终于没能发出的呜咽。】

【白居易搁下笔，吹灭了灯。】

【夜还很长，雪还在下。】