送嫁（1/2）
送嫁
中秋刚过辽东的天已凌冽起来，白霜长秋草，薄雾艳红枫，天高野无际，云平白日东。旷野荒原之中，南迁的鸿雁排飞而去，曳出一座绵延无尽的高城。
寒城重门下，玄甲将士挚旗持兵跨马列阵，队列前文武官员皆严阵以待，各个神色严肃、远眺平川。
不多时，两条红色旗幡蛇游而出，一队车队出现在远方。这车队有近千人、数十马车，人车大都披红挂彩喜气洋洋，只有为首一辆是金红装饰，八匹车驾、豪华异常；其后一辆红色马车为四驾，打扮精致，亦十分华丽。车队为首的是一着红色官服的青年，剑眉星目潇洒异常，正是擢升礼部侍郎、奉命送嫁拉什的陶幼篁。
幼篁远远瞧见城门下许多人马，森森杀意奔腾而来，他本就有所警惕，忽有雷雷战鼓声响彻，心中更加忐忑。拉什于盘龙诸人不过一个遥远的国度，就算曾有交战也不过几纸奏章，可这轻飘飘的文字却是辽东数年的流血和耻辱。如今本朝与拉什联姻，甚至将公主远嫁他国，盘龙都有傲性的官员难以接受，何况亲历战火丧失家园和家人的辽东人！当初见到送嫁路线幼篁便提出异议，可他人微言轻终究无力更改，只好尽力保护公主，不负皇命、也不负李璧嘱托。
幼篁擡手叫停车队，自己并一队护卫先行驱至城门下，城门等候诸人也迎上前来。幼篁将众人打量一番，为首的四十年纪、着紫色武袍，身后三人皆穿铠甲、另二人着异族服侍。幼篁向众人拱手行礼：“下官礼部侍郎陶幼篁，奉命送嫁拉什，阁下可是辽东使薛大人？”
对方还未回答，一异族青年已笑：“原来你就是陶幼篁、小陶的三弟！看着一点都不像啊，你比小陶硬朗多了！”
另一武将笑道：“大君是双元，自然比男儿瘦弱些。”武将又向幼篁一一介绍，“陶大人别见怪，这位是靖北王世子莫罗，那位是靖安王哲哲，这是辽东使薛瑞大人，这两位是宋原、钟青二位将军，末将穆棱，见过陶大人！”
莫罗骑马到幼篁身边，亲昵地拍了拍他的肩膀：“干嘛这么客气，咱们虽未见面可你送来的东西帮了我们不少忙，我们一直都想见见你呢！”
幼篁毫不在意莫罗失礼，爽朗大笑：“原来是莫罗兄，阿娣的书信里没少提你！还有诸位将军大人，幼篁都久闻大名，今日一见果然都英武不凡、与阿娣所说如出一辙！我本欲诸位把酒尽欢不醉不归，不过皇命在身还是公事为要，拉什国王与公主车驾就在不远，先请送嫁车队进城吧！”
提到拉什国王，诸人的脸色阴沉下来。薛瑞这才道：“我们诸人等候在此正是为迎接拉什国王，请他来吧！”
幼篁看他们神色不爽欲言又止，最后只道：“两国联姻事关重大，其中曲折一时难以说明，我这里有封书信，是二殿下所托、要交于诸位，咱们等进城后再详谈！”
薛瑞道：“陶大人不必忧心，殿下身在盘龙，我们绝不会拿他冒险，与拉什的结盟我们鼎力支持。叫他来吧。”
幼篁点点头，叫车队继续前进，薛瑞等人让开道路迎候。车队经过队列进入城门，两边士兵忽然齐声高呼：“恭迎公主殿下和驸马，公主殿下洪福驻寿、尊乐安康！”
拉什国王阿尔早就听到战鼓，他精通汉话、自然也听得到这震天呼喝。他轻蔑一笑，走出车厢凭轼而立，面对千百军士森森杀意从容含笑，甚至还频频点头，好似来视察他的军队一般。进了城门除军士外还有百姓，大家见阿尔气度非常更加气郁，可顾及李璧的妹妹大婚，终究还是忍气吞声。
幼篁哭笑不得，不过莫罗一直拉着他说话，倒让他无法顾及其他。忽然幼篁听民众欢呼起来，擡头一看，着鲜红嫁衣的李玥竟也走出车厢，甚至揭开盖头，向迎接她的子民们微笑。幼篁忙策马上前：“外面风寒，车驾毕竟不稳，公主怎的出来了？”
李玥看看阿尔所乘马车，昂首朗声道：“本宫的子民迎候街边、恭贺朝拜，本宫岂能置之不理！陶大人不必忧心，这是本宫分内之事。”
阿尔也听闻欢呼，下人打探了来禀报，他面上仍笑，眼中意兴更浓。
中午在旧辽东使府、现大兴将军府设宴，李玥竟也被请到宴上与辽东官员同坐。李玥有些惊讶，先前经过的州府也会设宴招待，但官员们都隔着重重帘幕向李玥行礼、之后男女分席、只有命妇们同李玥一起，被请参加官员们的宴会，这是前所未有的。李玥意外也欢喜，想了许久，穿了公主朝服赴宴。宴会上公主在首座，阿尔位置安排在公主左下，薛瑞在右下，其余人依地位职务排开，阿尔没有坐在自己的位置，反而坐到李玥身边，李玥看他一眼，终究没有拒绝。
薛瑞等人很是不满，不过他们已读了李璧的信、知道李璧欲与拉什修好，他们不愿挑起争端，只得又忍了下来。不过他们也不愿讨好阿尔，将他当作透明人，只问李玥和陶幼篁李璧陶夭等人近况，李玥虽好奇他们为何与李璧等如此亲近，但龙蛇混杂她也不好多问。
莫罗又问李璧一家何时能回辽东，李玥还没回答，阿尔忽然开口说了什么，用的不是汉语、也不像拉什语，李玥正在奇怪，莫罗已变了脸色，与阿尔交谈起来，李玥这才明白，阿尔也懂夷语。
他二人不知说了什么，没两句莫罗已同阿尔争吵起来，哲哲用夷语喝止，宋原也道：“不要听他挑拨离间，他可是拉什国王！”
阿尔高傲一笑：“谢谢你提醒他们我的身份。我不过好心提醒，信或不信都在与你们，其实你们心里已经有了答案，不是么？”阿尔站起身来，“酒要与朋友一起喝才纯烈，我就不在这里扫兴了，告辞。”
幼篁赶忙起身：“陛下……”
阿尔并不理会，转身离去。莫罗将幼篁拉住：“管他作甚，让他进城已是看在二哥的面子上了！没了他正好开心，咱们喝酒！”
李玥此时也持杯起身：“陛下周天劳累身子有些不适，先行回去休息，本宫在此替他谢过诸位款待，今日新友旧知，请大家尽兴而归！”
辽东见李玥爽利大方颇为欣赏，赞道：“不亏为殿下亲妹，果是巾帼英雄，今夜咱们不醉不归！”
辽东诸人平日里分散四方、已有数年未见，今日是为了李璧之妹送嫁特意赶来大兴城，大家有许多话要说、许多情要叙，李玥知自己是外人，陪诸人饮了两杯便也离席，最后只剩了辽东诸人拉着陶幼篁说话。
幼篁本就是潇洒浪漫人，曾远游诸国，待人接物宽和热情，更爱辽东豪迈，又是陶夭幼弟，与辽东诸人一见如故，有聊不尽的话。等闲人退席，辽东诸人收起放浪，只问：“陶大人，大君在辽东时你送了不少东西来，你对大君手足之情我们看在眼里，我们将您当自家人，有话咱们就直说了，殿下和大君在盘龙究竟如何？”
幼篁转着酒杯，将饮未饮：“殿下信里也写了，他们在盘龙，很好。”
“那为什么你们会来！”莫罗急道，“我们与拉什仇深似海，他们抢夺我们的家园、屠戮我们的族人，我们好容易才把他们赶走、以为这片土地再不会受拉什侵扰，没想到，你们居然把他又送了来！还要我们招待！”
与拉什联盟是李璧提出，李璧的信里也写明了他的理由和顾虑，莫罗还如此说，幼篁担心他们心里记恨李璧。幼篁慌忙解释：“这些我都知道，可皇命如此，殿下也没有办法……”
钟青安慰道：“幼篁不必焦急，殿下的决定我们绝无异议，莫说同拉什交好，就是要咱们的性命咱们也绝无二话，莫罗性子如此，抱怨几声而已。我们只是忧心殿下处境。”
幼篁想了想，问：“可是刚刚陛下说了什么？”
哲哲答：“他说他本没想来辽东，但送亲路线是你们皇帝亲自选定，是你们皇帝一定要让他来这里。”
幼篁勉强笑道：“怎么会呢，陛下怎会管这些小事！”
“因为你们的皇帝知道我们恨拉什入骨、你们的皇帝知道与拉什联盟是二哥的意思、你们的皇帝知道我们辽东上下爱戴二哥，所以他故意要阿尔前来、让我们对二哥心生怨恨、让二哥永远地失去辽东！”莫罗猛地站起身，满目热火不知要烧向哪里，“但是他错了！二哥和小陶是我们的朋友、亲人，更是庇佑辽东雪原的天神！我们绝不会背弃他们，所有意图伤害他们的人，都是我们的敌人！”
幼篁环视诸人，他们都神色坚定同仇敌忾。幼篁早就知道李璧和陶夭在辽东的功绩，也知道他们在辽东极受爱戴，可他没想到，辽东诸人对李璧夫君的信任、崇拜竟到如此地步！
幼篁忽然问：“年御史呢，怎不见他？”
穆棱哈哈一笑：“年御史政务繁忙，在草原上抽不开身，所以没能前来迎接上官，还请大人向公主说明，请她不要见怪。”
幼篁忽得笑了起来：“难怪秋萌冬满对辽东念念不忘，这里真是个好地方。”
莫罗有些难过：“他们走得太急，都没能好好告个别，不能让他们来这里住几天再回盘龙吗？”
幼篁叹道：“阿娣时常说起诸位对他的照顾，小弟对大家十分感激。大家关心殿下和阿娣、问他们在盘龙好不好，答案只有一个，他们好、好得不得了！那里是他们的家、那里有他们的父王，他们不得不好！”
薛瑞忧心忡忡：“皇帝果然还是猜忌殿下！”
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