第 74 章（2/2）
周燃怀疑的目光掠过泔水车，问道：“吴嬷嬷，你要带我去哪儿？”
“当然是去一处安全隐秘的地方说话。”吴嬷嬷以为他嫌弃泔水桶太脏，连忙解释道，“这桶就是外面做做样子，里面其实很干净。”
周燃暂压下疑虑，跟着跨上车，钻进桶里蹲下。
吴嬷嬷盖上桶盖，钻进了另一个桶，遮掩住身形。
泔水车缓缓启动，驶出死胡同，穿过大街小巷，停在了一座造纸坊的后门。
车夫跳下车，掀开两个桶盖，低声道：“到地方了，进去吧。”
吴嬷嬷下了车，轻敲门板与守门人对了暗号，带着周燃入内，穿过长廊抵达后院。
她推开一间屋门，笑道：“主子您看，谁来了？”
那人背身而立，一袭青衣翩翩，带着浓郁的书卷气息。闻声，他转过身来，俊逸如画的眉眼温柔舒展，嘴角笑意浅浅漾开。
“鸯鸯，好久不见。”
周燃怔然，喃喃道：“六表哥？”
吴永仕细细地打量他，轻叹道：“许多年不见，你竟长得这般高了。”
周燃不禁百感交集。
他自然是见过吴家众人的。小时候，他的容貌还不曾如此显眼，充其量就是个过于漂亮的小姑娘，偶尔吴嬷嬷也能带他出去逛一逛。若是正逢吴家入京办事，吴嬷嬷便会带他去吴家，教他认亲。
那段岁月里，他在纪府受尽冷漠苛待，少有的温暖记忆便是待在吴家与六表哥一起作伴的时光。
因而他总是问吴嬷嬷：“三表哥什么时候入京？六表哥什么时候来？”
可惜他年纪越长，容貌便越显眼，同时纪府的管束也越严厉，也越少有机会出府。
而吴家两位表哥似乎也越来越忙，几乎没有时间入京来探望他。
他与吴家的联系，也仅剩下一封又一封的密信。
周燃走进房间，随他到桌边坐下，轻声问候道：“吴家好吗？三表哥好吗？你……好吗？”
吴永仕浅笑：“都好，你呢？”
周燃点头。
气氛顿时安静下来，两人相对无言。
许是分别太久，他们对彼此太陌生，根本没话可聊。
吴嬷嬷连忙打圆场：“主子，这次六少爷千里迢迢地过来，是有话想跟您说。六少爷，是吧？”
“……是。”吴永仕局促地接腔，目光染上些许愧疚之意，“鸯鸯，我是来跟你道歉的。”
周燃眼皮轻颤了下，没说话。
吴永仕低下头，低声说起过往：“去年冬天，我按照约定，扮作商人带着筹集的大批财物入京，去向纪府求娶你，助你正大光明地离开京都，但途径松漳府时被一伙贼寇盯上了，他们想抢我的财物，我便带人与他们打了起来。”
“打斗的动静太大，引来了官府的注意。官兵将我和那伙贼寇带回了府衙，我是苦主，简单问询过后本该直接释放的，谁知那松漳府知府见我是外地商人，又携带着大量财物，起了贪心，竟以路引造假为借口，强行将我扣押。若是其他理由，我还能据理力争，可偏偏是路引造假，我……我不敢妄动。”
“此事可大可小，我担心连累了家里人，又惦记着你的终身大事，连忙写信回去求救。三哥派人过来替我斡旋，试图以一半的财物为代价换取我的自由，但那知府出乎意料地贪婪，不仅要吞掉我预备带上京都的所有财物，还狮子大开口般地向我三哥另外索取。”
“斡旋期间，那知府似乎察觉到了什么，居然顺着我假路引的户籍所在地往下查，抓到了替我办假路引的匠人。”吴永仕沉沉地叹了口气，“事情到这里就不受控制了。那知府是当地豪强出身，树大根深，仅仅杀了他是不够的，吴家几乎倾巢而出，才将这事抹得干干净净，一点儿异常都看不出来。”
“鸯鸯，是我对不起你。我办事不力，将整个吴家都牵扯了进来，失约于你。”吴永仕一把抓住他的手，略显激动地说，“可我怎么也想不到司徒震做得如此狠绝，竟直接求得圣上赐婚，不过短短半月时间，便生生将你拱手送于那凶兽口中，害你受尽苦楚。”
周燃挣脱他的手，轻声道：“六表哥言重了。”
吴永仕顿时失落不已，喃喃道：“你心里在怨我对不对？是了，你该怨我，这是我应得的。”
随即，他重新打起精神：“可我不能再眼睁睁看着你受苦了。我这次来，就是要带你回家！”
周燃蓦地擡眼，重复道：“回家？”
“是啊，吴家不就是你的家吗？”吴永仕嘴角上扬，温暖的笑容令人不禁心生向往，“你想不想三哥？还有其他兄弟姐妹们，各位伯娘婶婶，他们都盼着见你呢。”
周燃垂下眼皮，盯着交握的手指，没说话。
以前，他确实视吴家为真正的家，把吴永修当成三哥，把各位伯娘婶婶当成至亲的人。可后来他才知道，吴家人未必将他当成了自己人，至少吴永修肯定不是。
吴嬷嬷瞧见他的表情，暗道不妙，显然主子对吴家起了疑心，不再如从前般依赖信任。
她赶紧帮忙解释：“主子，这次接您回去，其实也是因为时机已然成熟，吴家打算着手帮你恢复皇子的身份了。”
周燃猛然擡头，失声道：“你说什么？”
吴嬷嬷向吴永仕使了个眼色，示意他继续讲。
吴永仕重新握住周燃的手，安抚道：“是真的。我们的密探从太医院偷得一份脉案，去年冬天时圣上患了风寒，缠绵病榻近半年，落下了咳疾，越发老迈孱弱。而朝中三大亲王的斗争已到了你死我活的激烈程度，圣上心里的不满已累积至巅峰，这个时候将你推出去，是最恰当不过的时机。”
周燃顿时信了七八成，不由得追问：“你们打算怎么做？”
吴永仕勾起嘴角，轻声透露出一个惊天秘密：“圣上身边的首领太监寿公公，是我们的人。”
“所以我们想让圣上知道的事情，圣上就一定会知道。”吴永仕慢慢说起吴家的计划，“我们打算让寿公公找个合适的时机，直接禀明圣上，将当年调包之事一力承担下来，再自裁谢罪。圣上便会以为此事乃寿公公一人所为，目的只是为了保住圣上的嫡子，既将你推出去了，又不至于让圣上怀疑到吴家的头上。”
“此后你与吴家，一个在明，一个在暗，里应外合，共同对付三大亲王，查清当年的冤案，替皇后娘娘报仇，还她清白之名。”
周燃难以自制地心动了。
恢复皇子身份，查清当年冤案，替母后复仇……桩桩件件，都是他最在乎不过的事情。
他犹豫了片刻，说道：“我要跟司徒震商量一下。”
“万万不可！”
吴嬷嬷听闻，立即高声制止：“主子，万万不可呀。司徒震只是一个外人，这样的机密怎能轻易告知一个外人？岂不是让整个吴家陷于危险之境？”
吴嬷嬷坐到周燃身边，与他促膝长谈：“而且司徒震的脾气你也知道，最霸道不过了。若他不同意，又或者他有别的主意，必会强要你和吴家配合他，到时候咱们谁控制得了他？吴家的计划是早就定好了的，万无一失，他再强行插手，岂不凭空生出许多波折？”
吴嬷嬷见他还在犹豫，语重心长道：“主子，您别想着指望他了。他手里是有十五万兵马不假，但他是边境守将，永安侯府又日渐没落，在京都帮不了我们什么。如今他能保守住您的身世秘密就行了，若您真想用他，等您恢复了嫡子身份，手里有了筹码，便该是他来求您，而不是您求他了，这样您才能真正收服他。”
周燃将指尖捏得发白，依然顾虑重重：“可北地是司徒震的地盘，你们怎么把我从他的眼皮底下带出去？”
“错了。”吴嬷嬷露出一个自信的笑容，“主子您错了，北地是镇北大将军的地盘，不是他司徒震的地盘。”
“北地的确不是本将军的地盘，可你们想要偷偷带走本将军的夫人，亦是痴心妄想！”
门被乍然推开，司徒震高大的身影堵住门前，沉着有力的声音如响雷炸得众人心惊肉跳。