第 62 章（2/2）
三个粗壮汉子大大方方收了钱袋，起身告辞。
商贾收拾东西，伸手叫店小二来结账。
见没热闹可看，大堂里的客人便各自聊起天来。
周燃喝了口热茶，将嘴里的点心咽进肚，凑到方婶旁边小声问：“那三个人是在役军人吧，就这么把军中的消息卖给商贾，他们的长官不会问责吗？”
“这算哪门子的军中消息？不过是本城人都知道的常识罢了。”方婶不以为然，细细为周燃讲解，“那三个人是左军士兵，但也是本城人士，将军是鼓励咱们本城人士多向外地商贾透露本城消息的。”
她见周燃瞪大了眼睛，笑着继续解释：“因为垒城之外，着实算不上很安全，偶尔会有狄人从防守空隙钻进来捣乱，往来的商队要冒着财失人亡的风险，就更容易打退堂鼓。为了鼓励商队往来，将军曾经颁布过命令，说要加强本地人与外地人的合作，与他人方便，也与自己方便。”
周燃若有所悟地点点头。
他拍去指尖上的点心残渣，伸手叫店小二过来结账：“我们走吧。”
方婶擡头望了一眼二楼，懵道：“您不去比身高了？”
“谁要做这么幼稚的事情？”周燃皱脸嫌弃。
他站起身，大步流星地往外走：“我要去做一个真正的男人该做的事情。”
周燃一路寻到募兵处，正好最后一个人刚报完名，他连蹦带跳扑过去，自报家门：“军爷，我叫司燃。”
负责招募的士兵差点儿给吓了一跳。
他上下打量来人，年轻的男人，容貌漂亮得跟姑娘似的，细皮嫩肉，眉宇间带着股稚气，言行举止有几分跳脱。
这是哪家富商的公子哥儿吧？没吃过苦头，上这儿捣乱来了？
“你要当兵？”
周燃兴奋地点点头，眼神无比坚定。
“当兵很苦的，并非你想像中的那样，一不小心还可能没命。”士兵试图将人劝返，目光停在年轻男人腰间悬挂的木剑上，“你若是想学耍剑，大可以请武师傅来教。有些军人退役了，就在干这个，我可以介绍一两个给你。”
周燃犹豫了两秒，心意已定：“我要当兵。我不怕吃苦的，秋天快到了，狄人要打过来了，我要保护我们北地。”
“北地是你家啊，你要保护它？”士兵让他给说乐了，“你看上去可不像北地人，倒像是从京都来的。”
“什么北地人京都人？我是夏人！”周燃一巴掌拍在桌上，急道，“你管那么多干什么？快写上我的名字，我叫司燃。司徒的司，燃烧的燃。”
士兵往后仰躲了一下，小声嘀咕道：“脾气还挺横。”
他拿起毛笔沾了些墨，笔尖刚要落到纸上又擡了起来：“你报了名，可不代表我们左军就招募了你，要通过一次考评，才算我们左军真正的兵。在考评通过之前，我们只管吃住，没有多余钱粮发给你哦。”
“我知道了。”周燃不在乎待遇，只在乎另外一件事情，“那要是我没通过考评呢？”
“没通过考评，自然就将你退了呀。”士兵自豪地说，“你以为我们左军什么阿猫阿狗都要吗？”
周燃非但不觉得被轻视了，反而跟着自豪了起来，加倍催促道：“快写上我的名字！”
报完名，周燃拿着身份牌离开。
后面跟着的方婶欲言又止，止言又欲。
两人一前一后走了好长一段路，方婶才道：“夫人，您真的要去当兵啊？”
周燃挥了挥手里的牌子：“都报完名了，你还问我？”
方婶内心非常纠结，她一个做奴婢的，没有管主家的道理，可夫人这般任性妄为，将军知道了定是要生气的。
她沧桑地叹了口气，暗道：罢了，夫人这小身板连她都打不过，多半也通过不了考评。清官难断家务事，还是让他们小两口自己折腾去吧。
周燃兴奋地失眠了半夜，第二天天不亮就起床，让管家胡叔赶车将他送到了梦寐以求的地方——城外二十里左军大本营。
营地外支了张桌子，后面坐了个军官，一条腿搁在桌子上不停地打哈欠。他后面还站了三个军官，从装扮看上去级别要低一些。
桌子前边聚集了上百人，三三两两扎堆站在一处，窃窃私语，秩序十分杂乱。
周燃从人堆里挤到前面，正好听见坐着的军官抱怨。
“他狗屎的，又是老子训练新兵，真他狗屎的无聊。”
后面站着的军官暗暗腹诽：谁叫千户您又在比赛里排名垫底呢？训练新兵这么无聊的事情，当然要扔给最后一名干。
周燃凑过去，迫不及待地问：“军爷，怎么还不点名啊？”
陈千户掀起眼皮懒懒地看了他一眼，没理。
他朝身后的人抱怨：“你们说募兵处的人脑子是不是坏了？怎么什么货色都往军队里招？”
周燃难堪地抿了下唇，直起腰身退了回来。
他有脑子，自然听出了眼前的军官瞧不起自己，不过他从小冷言冷语听习惯了，倒也没有多生气。
陈千户上上下下打量他一圈，嗤之以鼻：“畏畏缩缩，跟个娘们儿似的。”
周燃顿时怒火中烧，一巴掌狠狠拍在桌上。
啪的一声巨响，引得所有人都望了过来，后面三个站着的军官更是目瞪口呆。
“你说谁娘们儿？！”
陈千户吓得一趔趄，单条腿撑地的椅子重心不稳，险些后翻摔在地上。
幸好他反应快，迅速把另一条腿从桌上收回来，及时站稳了，才没闹出大笑话。
“怎么，你不服气？”陈千户恶狠狠地瞪向面前的漂亮小子。
他勃然大怒，用更大的吼声对喷回去，“不服气就给我滚！这里是军队！不是你可以撒野的地方！”
唾沫星子迎面喷来，声如雷鸣轰隆，周燃差点儿被他吼聋，脑瓜子嗡嗡的。但他毫不退缩，使劲睁大眼睛，努力比对方更凶狠更强硬地瞪回去。
但他心里却有些委屈，暗暗埋怨司徒震。
手底下都是些什么人啊？也忒不讲理了。
明明是他先骂的我，还要责怪我撒野？
大尾巴臭狼带着一群秃尾巴臭狼，没一个好东西，哼！
陈千户被瞪得有些心虚，肚子里嘀咕道：这小子瞧着一副弱兮兮的样子，没想到竟是个刺头儿，脾气还挺横。
他还想凶两句，维持一下威严，后面站着的军官及时地出来解围了。
“千户，时辰到了，该点名了。”
陈千户一把抢过手下的铜锣，哐哐哐猛敲，高声命令道：“所有人！每十一人排成一列！一字排开！”
众人面面相觑，有的不理解他的意思，有的没反应过来，还有的不知道怎么行动。
周燃正好站在最前面，他举起右手高喊道：“到我后面来！要十个人！竖排成一队！”
当即有人下意识往他身后走，一人动就人人动，很快周燃的后面便挤了一堆人。
“排队！排队！”周燃扯起嗓子大吼，“一人接着一人排好，只要十个人！”
那堆人你挤我我挤你，很快排成了一条长龙。
但是这样，人数就超了。
有脑子聪明的，学周燃的模样挤到最前面，举起右手大喊：“我这里也要十个人！”
一学十，十学百。
所有人都动了起来。
周燃正在数人头，数到第十一个人的时候对他说：“我这里人数够了，你去排别的队。”
“快去快去。”他指着远处只有两三人的队伍，朝后面排队的人嚷道，“去人数少的队伍，别又被人抢先了。”
此话一出，后面那些人也不犹豫了，擡脚就往远处跑，免得又被人抢了位置。
数百人的一字长蛇阵逐渐成型，而周燃领导的小队是最先整队完毕的，犹如这条长蛇的眼睛，指引所有人行动的方向。
陈千户视线横扫全场，慢慢踱步到周燃面前，仗着个子高半耷拉眼皮地俯视他，目光意味不明。
周燃以为他又要来找麻烦，梗着脖子就瞪回去，毫不示弱。
“你小子，有几分机灵。”
意料之外，陈千户居然称赞了他：“读过书？”
“当然，我自学成才！”周燃脱口而出，又顿了顿，补充道，“也有人教。”
“读过书当然是好。”陈千户点点头，突然一拳头砸在周燃的肩膀上，把他砸得后退半步，“可在军中，只有脑子好却是不行的。”
“这是我给你的忠告。”陈千户敛眉肃目，沉声道，“告诉我你的名字。”
“司燃！”周燃站直了身体，大声回答，“司徒的司！燃烧的燃！”
“司徒的司？好名字。”陈千户握住腰间大刀，忽地露出笑容，“我记住你了。如果你能通过考评，我就把你调到我身边来，当我的兵。”
他不再管周燃，大步走到正中央，下达指令：“开始点名。”
后面三位军官一人手里捏着一份名册，分别朝三个不同的方向走去。
其中一个高高瘦瘦、皮肤黝黑的年轻军官走过来，朝周燃等人露出一个和善的笑容：“从今天开始，你们这一百一十人就是我的兵。我姓王，军职为百户，你们称呼我为‘王百户’即可。”
“
点名结束，王百户整理出了一份新的名册，并记住了所有站在第一排的人的面孔和名字，包括司燃。
他将新的名册递给陈千户检查并进行汇报，另外两位百户也是如此。
陈千户翻了翻三份名册，又还了回去。他擡起头环视众人，大喊道：“从今天开始，所有站在第一排的人就是小旗。诸位小旗，你们身后的十个人就是你们的兵，以后由你们来管，所以你们要记住他们的面孔，记住他们的名字。长官的命令，由你们向他们传达；他们的情况，由你们向长官汇报。从现在到考评结束，你们吃住在一起，训练在一起，要学会合作，要培养默契，要共同打败敌人。你们一荣俱荣，一损俱损，明白了吗？”
“明白了。”新兵们的声音此起彼伏地响起。
“大声一点！”陈千户吼道。
“明白了！”新兵们站直身体，大声吼回去。
“嗯，很好。”陈千户折身往军营走，朝身后的三位百户挥挥手臂，“你们三个，带他们去认认地方。”
“是。”三位百户领命。
王百户大步走到周燃等人身边，说道：“两小旗带队走成并排，剩下的照样依次跟在后面。”
新兵们面面相觑，犹豫着没动。
周燃站在左边第三个，他朝左边两人使了下眼神，小声道：“你俩并排走，带着你俩的兵。”
指令一旦具体，人就知道怎么执行了。
那两位新晋小旗依言并排往前走，还不望冲后边低声喊道：“跟上，跟上，都跟上。”
周然等前面两队走出去了，才拉着旁边的人跟在了后面。
他后面的队伍也样学样，井然有序地排成了长龙。
王百户双臂抱胸，目光落在周燃身上，暗笑道：
的确是个机灵小子。