第7章 鲜血与眼泪的事业（1/2）

第7章 鲜血与眼泪的事业

何塞对旋风说了一番经营铁与煤炭的话，实际上是一时口快而已，他对此事一窍不通。考虑到旋风可能会放在他身上的注意力，何塞犹豫了一会，只能去完成自己说的事。

他找到刚刚聊天的人群，那些信息就是从他们嘴里听来的，他向人群说明自己的来意。

上次他用十万金币作赌注的事迹让何塞声名大噪，人们没有把他的询问当成是戏言。

在几经耳语传递消息之后，哈尔从人群里走出来，冲何塞招了招手，示意何塞跟他去街角的一个角落。

洲际城的领主叫马洛爵士，哈尔是个中年人，马洛爵士的一名下属，经常会帮忙办理这一类的事情。他鼻子尖细，看起来不近人情，常年训练出来的亲切热情的语气盖过了这一缺点：“你是个聪明人，想闯荡一番事业，他们是这么宣传你的，我没有说错吧？”

何塞没有承认，也没有否认。

没有人会拒绝拿钱买东西的商人。

哈尔凑近何塞，低声说：“有胆量，真的很有胆量，矿产是一项沾满鲜血和眼泪的事业，我这么说，不是为了吓唬你，而是要告诉你，越是带着鲜血的事业，收益越是可观，非常、非常可观，黄金会像泉涌一样源源不断跑进你的口袋里。”

何塞没有被他的故事吓唬住：“我听说商人想经营铁矿和煤炭，需要马洛爵士给经营执照。马洛爵士毕竟是位贵族，我只是一介平民，见不到对方。刚才听你们聊天，他们说马洛爵士是你的贵人，那你能帮我引荐吗？”

“不要着急，这正是我接下来要说的。”

哈尔每一次提到马洛爵士，下意识挺起那副鸡型胸膛，扬起下巴，仿佛他的举动既是增添马洛爵士的威名，也是在表达他对马洛爵士的尊敬：“马洛爵士可是个大善人，他从来不忍心拒绝别人的请求。洲际城里的人都知道，不管你想经营什么，每项营业执照只需要支付二十万金币。铁和煤矿两样加起来嘛，就是四十万金币——虽然比别的城市要贵一点，不过你绝不会再支付什么额外的隐性费用。在一些缺乏治理的城市，连书写的文书都要收钱，而且是金币。洲际城是绝不会发生这种事的。我们能有干净的明文规定，得益于马洛爵士的御下之道……”

何塞边听他说话，一边认同的点头。但在听到具体金额时，何塞掏出了烟斗，装上了烟草。他只是想买个执照打个掩护，免得旋风那边又找他做什么。不问不知道，一问吓一跳，执照开价居然这么贵？他不大相信：“我知道任何官方价格后面都有一个私人的价格。你没说实话，你把我看成是蠢货。”

哈尔观察何塞脸上佯装出来的不满神色，暗巷光线不足，哈尔看不清楚。

他拿不准何塞的不满有多少真实成分，于是哈尔露出一个笑，试探性地回答何塞：“我跟你说的，就是马洛爵士制定的标准，不管你去问谁都是一样的。哪怕到马洛爵士面前，也是这个价格。”

何塞不能告诉哈尔，他其实想扭头走人了。

于是他换了种说法：“你刚才说，马洛爵士是一个大善人，不忍心拒绝别人的请求。我想，这样的贵人一定有很多朋友。”

“当然，马洛爵士自然是有数不清的朋友。”哈尔立刻接口。

他顿了顿，反应过来，这才听出了何塞真正的意图。

哈尔继续开口时虽然是一副责备的口吻，但他使用了一种通情达理的语气：“小伙子，不用跟我绕弯子。人人都想和马洛爵士交朋友，你有这种想法不算稀奇，我不会嘲笑你的痴心妄想。啧，不得不说你运气很好，现在马洛爵士的确需要一些和以往不同的‘朋友’，所以我才会在这里放出一些消息。”

何塞已经做好了会被哈尔严辞拒绝的准备，一听他的说法，不由好奇：“他需要什么样的朋友？”

“在知道具体要求前，你要认真考虑。我不希望把你送到马洛爵士面前，你还在说什么‘没想好，需要回去考虑一下’。这可不是小孩子闹着玩的，知道吗？马洛爵士只接受肯定回答，不接受拒绝的回答。你想好了来找我，之后再等待马洛爵士的邀请……”

“我们会认真考虑的。”一个意外的声音，抢在何塞答复之前。

卢粟从暗巷的另一边走出来，他带着略显疲倦的笑容，向哈尔介绍自己：“我是何塞的老乡，刚到洲际城，还在休息，让他先打听一下情况。但是我又坐不住，出来走走。恰好听到你们在这里说话。”

他走近何塞，与他并肩，对哈尔说：“我到这儿来就是想老乡一起经营事业。我们做的每一个决定都要一起商量。等我们商量好了就告诉你，怎么样？”

卢粟最后这句话问的何塞，哈尔显然不相信这个突然冒出来的人。

何塞没有立刻为卢粟的借口打掩护，并且他在考虑，如果他否认了，会怎么样？

他有些后怕，还很不爽，何塞确实没想到自己会被卢粟跟踪。

何塞猛然想起一件事，如果他被跟踪到这里，那之前他和旋风谈话的全部内容，卢粟是不是全都知道了？

他有点想念那个能防止监听的魔法阵法了。

哈尔不是何塞的朋友，即使何塞否认了，顶多是给卢粟制造一些难堪，毫无意义。

两个人看着何塞慢慢熄掉烟斗。

何塞耸耸肩，极其勉强的回答：“是，就是他说的那样。”

哈尔狐疑地打量着他们之间古怪的气氛，不过他接受了卢粟的说法：“你们两个人？也好。这种事知道的人越少越好，你们不要宣扬出去，要学会保密，懂吗？你们商量好之后来告诉我。”

等到哈尔离开，暗巷里只剩下卢粟和何塞两个人。

何塞质问卢粟：“你什么意思？你跟踪我？”

刚刚何塞微妙的不配合卢粟都看在眼里，他审视何塞：“好客的旅店老板，不会魔法的普通人，深情的鳏夫，晚上会逛逛小酒馆，看起来都没有什么问题。不过，宫廷出身的侍卫在安全问题上总是会警惕一些。再说也不需要费力气。你和你店里的老妇人，两个人而已，你们每一次出门都有我的侍卫尾随在后，这样的监视会持续到我们离开为止。你不应该没考虑到。”

卢粟不打算掩饰这一点，他们的确把何塞的一举一动探查得一清二楚。∫

何塞气笑了：“所以你的意思是，你们的做法理所当然？”

“至少发现了一些情况。你没有你表现得那么普通。”卢粟指的是旋风找何塞监视他的对话。

“如果你们监听完整就该知道我的态度。”何塞恼火地强调了“监听”二字。

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