好汉后娘（2/2）
一下少了两个孩子，李秀荣坐立不安。洞悉那应当不要紧，他是太后唯一的曾孙，是最爱的幼子和侄女膝下的嫡孙，是她的心头肉。打发来伺候的人，必定都是心腹。眼下最要紧的是鲁源，粟骞确实提醒过她不要掺和隔壁的事，留给他去办。
孩子们帮着摆碗筷，她进西间，贴着墙听了会，还好，没有孩子哭声。也不好，会不会是打晕了？
她越想越慌，匆匆出来，叫住春秧：“娘有点不放心，你师兄家去了吗？”
春秧摇头，歪着脑袋想了想，又说：“我知道他在哪，娘，你等等，我这就去叫他。”
她从盘子里抓了两块对半切开后炸得金黄的鸡子，将它们又拼成一个，双手捂着往外跑。
“师兄，师兄。”
齐椿放下手里的戟，提醒道：“别人练武的时候，不要靠得太近。”
“好。师兄，你看。”
春秧将手打开些，露出炸鸡子，再举高了，踮起脚，往他嘴边靠，高兴地说：“我娘做的，可好吃了。师兄，趁热吃，一会就凉了。”
齐椿迟疑了一下，春秧赶紧说：“我洗过手了，是干净的。师兄，有事要找你帮忙，要紧的事。”
齐椿用两指捏走“报酬”，送进嘴里，闭着嘴快速嚼咽，见她巴巴地等着，就说：“好吃，多谢。”
春秧满足地笑了，飞快地舔干净手上沾到的酱汁，小声说：“鲁源家多了个后娘，被叫回去了，娘不放心，怕恶霸欺负他，想过去看看。我怕娘受伤，想请师兄护卫一下，可以吗？”
齐椿点头，说：“走。”
春秧朝他伸手，带着歉意说：“方才走得急，摔到了，疼，抱抱我吧？我的手干净了。”
齐椿只得抛开忌讳，把她抱起来。
师兄辛苦抱她，春秧自觉无以为报，扶着他的肩，高高兴兴地凑过去亲了一下。
师兄没有像爹娘被亲一样高兴，像是不高兴，又像是震惊。春秧后悔了，忙说：“对不起。”
齐椿回神，扯扯嘴角，说：“不要紧。”
齐椿刚要迈出这边院门，又退了两步，小声提醒：“不要随便亲别人。”
“对不起。”
“不是这个意思，其中缘由，你……悄悄地问你娘。”
“哦，好的。谢谢师兄。”
李秀荣早早地等在外边，一见他们出来，急忙往这边迎。
“春秧，下来，别累着你师兄。齐椿小哥，对不住了，又要耽误你一会。”
齐椿将手往上擡了擡，朝她略点点头，说：“不要紧，婶子，叫我齐椿就行。婶子请。”
鲁源的事要紧，李秀荣顾不上再客套，捧着拿来当幌子的筲箕，匆匆往那边去。
虽说这里有喜事，但院子里还是从前那个样。这里住了两个官，不过都是末流，除了鲁奉祠，还有一个范典乐。典乐正九品，可惜凡是朝廷钦定的人，福王一律划定在外人之列。小官小吏，不得主子赏识，光靠那点微薄的俸禄，哪里置得起房舍，只能借住在此。
到底是官，和带家眷的管事们不能一个样，鲁奉祠和范典乐各占了北面一半。东面有门庭，少了一间，东北角归了鲁家，中段只剩了四间，住着四爷褚郄的乳母一家。西面只少了被划给典乐家的那一间，还有五间，住着替府里采买上等香料脂粉的商家。商家有钱，听说在城南还有处大宅子，因此家眷到最近才搬来。南边这一排屋子都空着，比起同光院，人口少了一半，因此院里颇显冷清。
李秀荣回头，见齐椿面色如常地朝自己点头，这才安心往前走。
鲁家的门敞着，里头的人正说话呢。
“多吃点肉，甭管你爹。他那么大个人，又不要长身子，吃了也是白吃！”
这话听得叫人高兴，李秀荣又回头一次，见春秧直着脖子往前瞧，便出声打招呼：“嫂子在家吗？听鲁源说家里有好事，特来贺喜。”
一个穿着靛蓝布衫，扎着红腰带的妇人起身迎出来，笑着说：“您太客气了，不知嫂子怎么称呼？”
“婶子，春秧？”跟在后边的鲁源一时高兴，忘了礼数，等想起来时，他缩着脖子不知所措。
“我夫家姓粟，鲁嫂子，这是一点儿鱼干和丸子，家常的东西，不值钱，夜里添道菜，热闹热闹。”
这个新鲁嫂子是个爽利人，并不瞎推让，高高兴兴收下了，嘴上说：“多谢，请稍等，我把筲箕腾出来。”
说是腾空，等她出来时，筲箕又是满的。鲁嫂子带着笑说：“我娘家微薄，没置办什么像样的嫁妆，就一点子喜饼和瓜子花生，嫂子带回去当个零嘴。这两个孩子生得真好，嫂子真是好福气。”
“鲁嫂子也有福气，鲁源是个好孩子，常带着我家那几个淘气的一块玩，一块上学，省了我许多麻烦。”
“那敢情好，今日家里要安置，就不过去了，明儿再说。”
“好，那就不打扰了。”
鲁嫂子揽着鲁源送到院门口才回，李秀荣虽高兴，到底不放心，不敢走，静静地贴着墙根听了会。
可惜离得远，听不到什么。
齐椿突然开口：“她说这是个好人家，看起来和和气气的，以后你想玩就过去玩，家里的事都不要管，有我呢。鲁源说那爹呢？她说你爹不是好人，你离他远远的，说实话，要不是没法子，我也不会嫁到这来。你们家的事，我都打听清楚了。说句不好听的话，你别恨我：你娘虽可怜，也可恨，连孩子都护不住，是个没用的。鲁源说不是的，娘也求过他，可是爹脾气那么大，谁也拦不住。她说他不是爱灌黄汤嘛，总有喝醉的时候，灶房里又不差刀子，就算不要他的命，也要让他知道这天下可不是他最大。他那样的人，就是个欺软怕硬的，豁出去，和他拼个你死我活，看他下回还敢不敢。好孩子，往后势必要打一架的，你只管躲出去，大人的事，不与你相干。鲁源好像哭了，说谢谢你。”
母女俩听得认真，眼泪汪汪的。
齐椿停了几息，又干巴巴地说：“他叫了她……我是说鲁源叫了一声娘。”
“太好了！”
“好！这就好，老天开眼，派了个这样的神仙来帮鲁源，往后我们再不用担心了。”
春秧抱住齐椿的脖子，笑嘻嘻地说：“师兄，这个婶婶也是位好汉，对不对？”
齐椿笑而不答。
李秀荣代答了：“对，是个大英雄。”