第85章（1/2）
第85章
去灵州跟乔掌柜谈事, 姜青若只带了账房刘默，韩青山与香荷留在庆州，好帮她打理云锦的事务。
出发前，艾嬷嬷执意要跟在她身旁照料。
“上次被叛军劫持, 多么凶险！这次出行, 少夫人务必得小心谨慎, 不可掉以轻心, 老奴虽然不顶用, 但跟在你身旁, 好歹能帮上点忙。”
姜青若笑了笑, 只得由她去了。
艾嬷嬷收拾好行礼包袱, 按照世子吩咐点了一队精心选拔会功夫的侍卫分做两拨, 一拨随时跟随在姜青若身侧, 另一拨则乔装打扮，暗中保护。
一路弃车登船, 又改乘马车, 半个月后，如期到达灵州。
寒冬已过，料峭初春。
灵州道旁树木上弥留的枯叶被尽数吹落, 已抽出鲜嫩绿叶, 冒出桃色花苞。
马车辘辘而行, 姜青若收回看向外头的视线，又读了一遍裴晋安传来的捷报。
府兵已攻克云州下属的乡县, 窦氏叛军屡屡后退，不日后, 两军便会在云州城外正式碰面。
兴许等她谈完灵州的生意，再回庆州时, 便是他大捷归来之时。
姜青若思忖盘算着府兵的辎重花销，片刻后，她提笔写下信笺，让香荷支出云锦账目上的五万两银子，好弥补庆州府兵捉襟见肘的兵资。
日头西斜，马车在灵州城郊一处偏僻的民巷外停下。
姜青若下了车，在巷子里唯一的宅子外停下。
这是姨娘生前租住的宅子，韩青山花银子买下后记在姜璇的名下。
她们初来此地，出于安全考虑，姜青若不想被人知道行踪，客栈人多眼杂不宜入住，思来想去，才选了在这里先落脚歇息。
宅子是两进的，庭院小巧玲珑，因才经过修缮，屋檐瓦顶的颜色都是簇新的琉璃色，廊檐下的柱子刷了新漆，看上去红艳灿烂。
院中一株枝叶舒展的海棠树，簇簇花苞待绽，大约是十多年前种下的，树干足有碗口粗，上头还有一只新筑的鸟巢。
姜青若看了一圈儿，擡脚进了正房。
房内窗明几净，发霉的青石地砖被打磨过，映出明亮的光泽。
次间陈设简单，只有一张靠窗的陈旧案几，案腿已经朽坏，所以才没有被人搬走，案面上头还有干涸已久的墨痕，想必是被人当做了书案用。
撩开帘子，进入内室，里面空空荡荡，简直一无所有，只有靠墙摆放着一只陈旧不堪的破烂枣木箱，箱盖开着，里面有一只缺了铃铛的拨浪鼓。
鼓柄发了霉，姜青若捏在掌心中，细细端详片刻，在柄尾的末端，看到了一个小小的璇字。
这宅子几番被人租住，住户搬走时，把各种家当几乎悉数搬走，只有像这种实在无无用的旧物才被留下，这把拨浪鼓，是姜璇刚生下时，姨娘给她买的玩物吧？
就在姜青若打量着房内时，艾嬷嬷已经吩咐人把厢房备好，宅子里除了按照姜璇的吩咐没有变动外，其余厢房的用物一应俱全。
秋蕊铺好了床，雇来看守宅院的厨娘早已去厨房烧水煮饭。
热腾腾的饭菜端上来，宅子很快便有了人气。
用完饭，姜青若差人去给乔掌柜送了帖子。
没多久，乔掌柜便回了信，约好晚间在灵州最大的会客楼见面谈事。
夜灯初上，姜青若如约到达会客楼。
吩咐侍卫在酒楼外等候，伙计引着她进入楼上的雅间。
跨过木梯转角处时，伙计要去那雅间先通传一声，遂请她止步稍等片刻。
姜青若颔首应下，站在原地耐心等待。
不远处有一架宽屏遮挡，里面有几个男人在喝酒划拳，觥筹交错的声音时而传来。
“季公子，近日在忙些什么？”
“手气不佳，输了上万两了，这些日子霉运当头，不赌了。”
“那还不得找点其他乐子？怡红院的头牌等了你许久，上次还说你是不是把她给忘了......”
“你说得对，是得找小娘子快活快活去去霉运了，明日我就去怡红院......”
继而响起男子窃窃低语的嬉笑声。
有些话简直不堪入耳，姜青若嫌弃地皱了皱眉，脚步一转，往尽头处的雅间走去。
恰好伙计传了话过来，客气地请她进去。
听到门外响起轻叩声，乔万文理了理袍摆，沉声道：“进来。”
推门而入，便看到雅间内，一个瘦削的中年男子坐在主位上。
他身着靛蓝绣金暗纹长袍，肤色白皙，浓眉修长，鼻梁高挺，薄唇下的短须修得整整齐齐。
没有寻常商户的精明相，反倒显得儒雅斯文。
看到云锦的掌柜如此年轻，容貌竟还和妹妹如此相似，乔万文不由怔住。
直到室内响起女子打招呼的声音，他才恍然回过神来，抱歉笑道：“姜掌柜，有失远迎，还望见谅。”
姜青若笑了笑，温声道：“乔掌柜客气了。”
寒暄完毕，切入正题。
乔万文是灵州最大的富商，年幼时被人收养，到了及冠之时，养母逝去，家产被夺，他便只身一人外出奔波经商。
十多年间，他的生意做得风生水起，如今坐拥布行、酒楼、矿山、田产等产业，独独没有经营钱柜，原因无他，那些寻常只管房贷收息的钱柜虽有利可图，但没什么前景，偏偏他手下没有能写会算的账目高手，像云锦这样用银子生银子的生意，贷银存银利息定价合理，存银始终维持在一个合理的数目，掌柜签发的汇兑票款可以随时兑现，这些举措实在出乎他的意料。
若不是他听韩青山说起云锦钱柜的事，还没想到能有经营方式如此高明的钱柜，再加上其背后有镇北王府的支持，他十分看好钱柜的前景，所以决心拿出一部分银子来投到钱柜中，占一份分额。
有乔掌柜的慧眼识珠，再加上对方的大手笔，姜青若自然欢迎他入股。
双方谈妥初步合作的意向，待过后几日再细细谈妥投银与所占份额。
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