羊群（1/2）

羊群

和北方领主的代表团们的谈判终于开始了，然而他们的君主却以一种冷漠的态度坐在桌边，甚至，在他们进入会议室的时候他也只是点了点头，没有说任何一句欢迎的句子。

好在弗洛里安的临场发挥替他掩饰了过去，早已拟定好的条款已经由抄写员誊写好了数份，发放下去之后，那些代表们无不安静下来，从字里行间寻找为自己增加更多好处的可能性。

“所以，陛下的意思是想让我们直接收走教区的土地？教会的人也不是傻子，难道就会任由他们的利益受损害？”阿尔比亚的代表最先开了口。他是一个耐不住性子的人，因此凯撒也料到了他会是第一个跳出来擡杠的。

不过他现在没什么心情和这些人多言，只是简单地说了一句：“当然不是，首先要找一个合适的借口。”一个令人胆寒的计划正在他的头脑里盘旋着。

代表们低声议论了一阵，凯撒坐在座位上，只觉得他们像一群散漫的羊群——他不是那么笃信加特利教，不过由于从小的教育，对其中的故事也算熟悉，尽管大多数都被他拿来做了反面教材，但唯独“众人皆为羔羊”这一句叫他深信不疑。

羔羊，凯撒想，百无聊赖地盯着指尖的一点墨迹，大概是在写信时沾上的。他想起那个尼亚斯少年，但又立刻把那个形象从脑子里驱逐出去。

是的，这些羔羊需要一个牧羊人。他自我说服道。

“那么，您打算怎么做？”一阵议论之后，哈尔施塔的代表问。

凯撒脸上浮现出一种诡异的微笑：“唉，我还以为诸位都是正直的人，是不愿意听这种诡计的。”

代表们又是一阵骚动，他们安静下来之后凯撒才继续道：“很简单，如果没有证据，就伪造证据，加特利的教徒最擅长的不就是这个吗？”

众人面面相觑。他们几乎全部都“信仰”加特利教，不过只是出于世俗的压力和无意义的惯例，他们对于上帝的信仰不及对金钱的渴望半分。

不过这并非凯撒的全部计划。早在他们还在宴会上推杯换盏的时候，一队伪装成“卡厄斯”和牧师的密探已经前往了北方领主的领地，静候着君主的命令。

牺牲一小部分，成全绝大部分，自古以来都是大多数人的选择。凯撒想。不，不如说他对那些被牺牲的人没有任何同情，他离他们太遥远了，自然听不到那些绝望的哭喊，这些苦难会被当做是垫脚石，为“大多数”让步，为维埃南君主的成就让步。

在这件事上最先反应过来的反而是从开始就一言不发的凡登诺姆的代表，她猛地站起身来：“您的意思是，要让居民自发地去讨伐教会……您想让他们亲手推翻——”

“没错，我正是这个意思。”凯撒说，“有谁能做到完美无缺呢，有谁能做到不犯下任何错误呢？即便真有这样的圣人，人们也会在暗中揣测他是否有隐秘而肮脏的想法，是否有更巨大的阴谋、计划……人永远无法完全地信任对方，尤其是在涉及到利益的情况下，只需要一点点外力推波助澜，这些猜疑就会变成掷向房屋的火把，就会变成愤怒的人们的呼号，就会变成一场正义的□□。”

“或者，难道诸位有更好的方法来对付教会吗？”在结束了这一通慷慨陈词之后，凯撒又说，语气轻佻。

代表们又陷入了沉默，过了许久，一声祷告从他们之间传出，紧接着就扩散到了所有人，在一片乱哄哄的祷告声沉寂下来之后，凡登诺姆的代表提出了休会的要求。

“您的这种行为太超乎我和领主的想象了，我们必须重新向领主报告这种意料之外的行为，重新商议是否要……按您所说的，推翻人们信仰了千年之久的东西。”她说。

“我可没说要推翻它。”凯撒做出一副无辜的样子，“我只是叫它从我的道路上走开。只要它退回到该去的地方，我对它是叫加特利还是索多玛都没有任何意见。”

他同意了休会的要求，但人们的讨论一直持续到午餐前——可以预见，午餐的席间不会太平静。

只要“卡厄斯”还要隐藏在暗处，他就可以利用这个名号——如果那些居民没有被煽动起来，他大可以让手下直接顶着这个组织的名义，把那些神职人员都送去见上帝，然后再泼上脏水……算算时间，也差不多应该公布圣柏尔总督的案件调查——还有格洛瑞亚伯爵的死讯了。

也许是巧合，在午餐结束后，凯撒的桌子上就多了两封信，一封来自尼法斯八世，另一封则来自基辅罗斯的皇帝。

来自教皇的信照例是在催促维埃南对远征表态，并且还旁敲侧击地提起了对维埃南教区内神职人员的各项福利，要求凯撒对此做出调整，以便“使神的信徒有更好的的生活方式，从而传播上帝的福音”。

凯撒冷哼了一声，原本想把这东西销毁掉，转念一想，又意识到它也许能在某些场合派上用场，就照例收进了“不会回复”的那一堆信件里。

基辅罗斯皇帝的信在他看来则显得有些挑衅，尽管对方的用词都合乎礼仪，但凯撒总觉得这些单词背后隐约能听得到那个大高个男人粗粝的笑声。

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