教皇与皇帝（2/2）

果然不出他所料，总督抽屉里的信与总督夫人身上搜出来的一封从其真正意义上来说，都不是给他们的，而是给那个目睹了一切发生的、又必然会发动调查的人——他，维埃南的君主。

总督的信是一封经过加密的乱序信件，只要掌握了加密规则，就能够轻易地破解出来，而这个规则就简单地放在夫人的那封邀请函里，就好像料定了他会把这两件物品放在一处调查似的，翻译出的内容则和上次他收到的东西大差不大，都充满了一种神神叨叨疯疯癫癫的感觉，比起恐吓，反倒更令他发笑。

既然如此，那么也就很好推断了：圣柏尔总督的死显然和这个打着“卡厄斯”的旗号的组织有关。

不过，麻烦就在于，圣柏尔是加特利教在维埃南发展最为成功的一座城市，它的总督在光天化日之下遭到刺杀，难免引来一众宗教人士的声音，甚至，现任教皇尼法斯八世在给他写催促远征的信件的同时，也发来一封对圣柏尔总督“遭受的可怕的不幸”的关怀，字里行间都在暗戳戳地指责维埃南君主对此事的不作为。

凯撒长长叹息一声，没什么形象地瘫坐在椅子上，象征着维埃南君主权力的金桂叶王冠就这么被他随手扔在一叠文件上。

在接下来的几天里，拉拢北方领主的事缓慢地进行着，三位领主都是上了年纪的人，其中，哈尔施塔的女伯爵约瑟珐更是一位严肃而虔诚的加特利教徒，凯撒当然知道他们不是那么好对付，因此在发出邀请时，特意写到：“如若您本人出行不便，可派遣能够代表您意志的代表前来商讨。”这样一来，他要面对的很有可能就不是这些活了几十年的老精了。

哼……就连君主召集臣子都要谨小慎微地行动。凯撒一面亲手写下信件一面想，即便他知道这是必要的礼节，但在这种情况下，依旧感到一阵厌烦。他还需维持着这样彬彬有礼的谦逊态度——就像他刚回到维埃南时对特蕾莎大公那样，因为他手里还没有足够的威望、足够的强权，能叫这些人呼之即来挥之即去，即便敢怒也不得不把怒意压在心里，摆出一副乖巧小绵羊的样子——就像他现在虚情假意地写下这些句子一样。

想到这里，就连最后的签名也潦草了几分。

由于这件事越快办完越好，他甚至用上了法术，以便这些信件更直接快速地到达领主手中。

那三位领主也许都摸不着头脑，不知道他们的皇帝是又突发奇想出了什么东西，不过根据以往的经验来看，大多数政策都是对地方和中央双方均有利的——比如几年前在南方的港口城市建立贸易站、修改农业相关的税收等政策，就做到了市民、贵族和君主三方都有利可图、各得所需。因此他们也愿意相信皇帝这一次是把目光放到了北方，就各自派出了代表，朝维埃南进发了。

为了表示领主们的排场，这代表团往往人数不少，一路上走走停停，因此离真正开始讨论还要花上不少时间。在这段时间里，凯撒又召集起他的大臣们，没日没夜地拟了一份几乎涵盖了所有涉及到的问题的解决方案，其中大多都是围绕如何打消领主们对“向教会动手”这一行为的顾虑展开的。

不过，也并非是所有人都同意凯撒的想法，宫廷中也有不少反对的声音，而这些声音们争吵起来后，“自然而然地”给特蕾莎大公走漏了风声。

在凯撒被特蕾莎大公叫去“享受下午茶”时，不少反对派已经开始提前庆祝了——在他们眼里，特蕾莎大公是坚定的教皇派，而皇帝自上任以来几乎没有违抗过这个狮子一样的女人的意志，甚至有不少人觉得，特蕾莎大公才是那些政令的幕后主使，凯撒不过是她统治的幌子。

然而，特蕾莎并不是他们想象的“教皇派”，就连凯撒都对这一点一无所知。

她只是将教会视作可以利用的棋子——就像她发动王位继承战争那样，只要教会能承认她的正统统治，那么她就给予对方利益。

然而现在，他们之间可以说是毫无联系了。

她真正想做的是另一件事。

凯撒进门时，女官们已经将茶点摆放好了，见他来了，也并不行礼，只是照例做自己的事情——这是他默许的，为了不让特蕾莎感到“落差过大”，他特意留了一些人供她指使、命令，不过一旦涉及到政事，他就没那么宽容了。

特蕾莎坐在轮椅上，面朝庭院，凯撒立马意识到她正在照例欣赏卡厄斯被虐待，于是一言不发地坐在了椅子上，直到那个可怜的年轻人奄奄一息地被拖走治疗，他才看见特蕾莎被人推过来，脸上带着一种残酷的、满足的表情。

“你不喜欢这些甜点吗？”特蕾莎问，她注意到桌子上的摆设几乎没有动过。

“我可没有一边听人惨叫一边吃茶点的习惯。”凯撒回答，“更何况，怎么敢夺人所爱呢？”

“少跟我怪腔怪调。”特蕾莎说，她挥挥手，那些女官们就识趣地退出了房间，“你的那些事我都听说了，怎样，焦头烂额？”

凯撒从鼻子里哼了一声，没好气道：“嗯，是啊，更何况还得抽出时间来见您——既然我们都知道每次见面都不会有什么愉快的结果，干嘛还要做这种没意义的事情。”

“谁知道呢，也许只是想叙叙旧。”特蕾莎大公说，“二十多年前，如果知道事情会发展成这个样子，我就在那个婴儿发出第一声啼哭前，就让女官摔断他的脖子。”

“真残忍啊，特蕾莎殿下。”凯撒也以同样的语气回敬。

特蕾莎端起茶杯呷了一口，赞叹了一番来自大夏的茶叶，又感叹茶点的精致，凯撒不为所动，以一种近乎冷漠的态度盯着她。

“好吧好吧，你的时间宝贵，我长话短说。”特蕾莎说，但语速依旧是那种能急死人的缓慢速度，“你得准备面对皇室的责任了，凯撒。”