第48章（1/2）
第48章
教廷的军队离开，只留下河岸对面焦土一片的战场。
魔物们游荡在战场上，收敛遗留的尸骨和战利品，把亮闪闪的小玩意从泥土里扒出来，带回炼金室交由矮人们投进熔炉。魔力驱动的石之巨人击碎军队扎下的木刺堡垒，再播撒净化的种子。过上几个月，参天的光蕨会覆盖这片土地，只留下隐蔽的通道和驿站。
战役结束的几个月后，珀拉底的声名传遍了整片大陆。由教廷官方认证的魔物盘踞之地，四方列城的冒险者响应招募令赶来，带着对财富、声望、力量的渴望。
过去数十年，畸变笼罩下的大陆饱受资源匮乏的折磨，一根三十年历史的哥布林獠牙作为魔药材料可以卖出十二金铸币的高价，哪怕它的药效相当失格，直到这两年世面上的魔物材料多起来，价格才稍微降落。而原本鲜活状态时入药的雷晶花，现在一片皱巴巴的风干花瓣有价无市，只会出现在门槛极高的私人拍卖会上，专供魔法师中的大人物。
魔药师协会和炼金术协会的官方记录中，灾变降临后失传的魔法材料何止上千种。
......不巧的是，这些材料的蛋、种子、虫卵，在魔王城的储藏室里，应有尽有。
教廷在几百年前摧毁了大部分建筑，唯独没能进入地下最深之处的藏宝室，前代的深渊君主将它保存在空间的缝隙里，如果没有现任君主的允许贸然闯入，会在宝藏门洞开的一瞬间被空间乱流化为飘粉。
因此魔法材料们与世隔绝地沉睡在世界缝隙，度过百年，安然地留存至今。
……并被缺乏常识的现任魔王陛下当做垃圾。
在妮可眼里，这些既不亮闪闪也没有超凡力量的杂物，只是前任没有及时清理藏宝室的后果。她完全不在乎，连掉到地上都不会扶起，直接一脚踏过去。
发现它们珍贵之处的人是摩拉。
异教的女巫生日在即，作为员工福利，魔王慷慨地允许她到藏宝室挑选一件礼物。
上一个进入这里的是妮可，在她们离开后，宝藏沉睡在黑暗中，只等下一次主人的光临。
酷似石榴果的岩浆蜥蜴卵、炼金装置保存的种子库、玻璃罩下恰当盛时的微型元素树......全部东倒西歪地塞进墙面上的樱桃木柜，举目望去，木柜没有尽头地向上延伸，几乎装载着整个大陆文明。
摩拉站在一地金辉上，两眼失神，如在梦中。
“你拥有世界上最伟大的遗产，这一地的金币加起来都比不上随便一枚失传的草药种子。”她喃喃地说。
“喔，是吗？”
妮可凑过来，在她发直的眼前挥了挥手，担心地说：“你还好吗？如果你喜欢的话可以拿出去种在花园里，记得不要拔掉食人花就好，她们都非常可爱。”
摩拉一把攥紧她的手，力气大得惊人，“不，你不应该把它们种在花园里，专门的实验室和培育屋才是这些种子和卵最好的归宿，等到成果面世，整个世界的魔法师都会向你摇尾乞怜，哪怕是高高在上的协会会长。”
“能够做到那个位置起码有一百多岁了，我对他们的摇尾乞怜不太感兴趣。”妮可小心翼翼地抽回手。
但她对聚敛财富扩大领地非常感兴趣。
种植草药和饲育生物的地址被选在战场遗址上，魔物施工队规划出一片土地，没有撒上光蕨种子，开始建造场地，等到工期结束，光蕨也会连成一片，遮天蔽日，把秘密基地隐藏起来。
这是个完美而顺其自然的计划，如果讨厌的人类冒险者没有蝗虫般疯狂涌进珀拉底，害得魔物施工队们躲躲藏藏，效率大幅度降低的话。
妮可不得不分出一些魔力，用来为魔物和建筑区域做出伪装。
好在吞噬掉海眼中的巨大畸变物为她带来了庞大绝伦的力量，这力量足以蒙蔽人类的眼睛，既无法看透秘密基地的所在，又无法看透伪装成人形的魔物。
唯有传说级以上的魔法师能看透这障眼法，但是想来这种人也不会随意在大陆上乱跑。
应该……不会吧。
总督府的雇员又陷入繁忙当中。
调遣魔物、迎接冒险者、建筑规划、招募魔法师全都由雇员们处理。
最令他们苦恼的是，魔药导师修泽尔依然纠缠不休，申请加入魔药材料种植的任务。
这是一个专业度极低的工作，连刚入门的魔药学徒也可以完成，所以优先选择珀拉底户籍且流浪者出身的低等级魔法师。
这一次，连修泽尔的学生珂吉都没能顺利入选。
“所以，你们拒绝我的理由到底是什么呢？明明只是魔药种植这种简单的事，我在魔药学上有一点小小的造诣，完全可以胜任这份工作。”
当然是您的某些立场没有通过审查了……别再丢人了，老师。
珂吉站在老师身后，隐忍地闭上眼睛。
魔药导师软硬兼施，工作人员毫不动摇。
他长叹一口气，忽然变了表情，“你的主人，大概刚刚从沉睡中苏醒吧。我从你身上闻到祂的气息，并不在全盛时期的状态，甚至不敌一些古老的深渊大魔物。以祂的性格，居然能忍受这样的屈辱吗？”
由魅魔伪装的工作人员神色一顿，笑容消失，眼锋怀疑地扫过修泽尔和珂吉。
真的对情况一无所知的珂吉这一刻眼睛瞪得比对方还大。
“老师？？”
修泽尔不为所动。
魅魔静立原地，似乎在等待什么，过了一会恢复亲切的微笑，“欢迎造访珀拉底，总督希望亲自迎接您这样优秀的魔法师。”
穿过环山河道和高大的苍翠山林，魔王城就隐藏在最高的山峰上，被蒙蒙雾障笼罩，雾气中还隐藏着迷宫陷阱的入口。
除了拥有超凡力量的冒险者，等闲人类无法到达。
越往上走，山林里的魔物气息越浓厚，对人类的禁魔领域也越强烈，如果是学艺不精的低等级魔法师，恐怕走到这里，就要战士队友抱着上去了。
毕竟魔法师就是这样一群孱弱的生物。
但魅魔旁观修泽尔的动作，却没有一丝滞涩。
如今的魔王城已经不再是当初的断壁残垣，遍布坚实厚重的堡垒石墙和瞭望塔，城堡内部建筑繁多错综复杂。为了防止外来者的入侵，它本身就是一座最大的迷宫。
妮可隔着垂帘见到了这位魔药师。
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