第9章 夏草与初芽（2/2）

王建国望着弟弟沾满草屑的裤腿，忽然发现那个曾经在油灯下偷看书的少年，早已长成能撑起一片天的汉子。他想起去年冬天，建军趴在炕沿给公社写的《陈家洼枣产业规划书》，用报纸当草稿纸，字里行间全是对黄土地的盘算，连公社书记都拍着大腿说 "这娃把根扎进纸里了"。

七月十五赶庙会，小虎第一次跟着大人去镇上卖山货。他的竹筐里装着秀兰晒的槐花干、王建国挖的中药材，还有小梅用枣核串的手链。临出发前，秀兰往他兜里塞了块硬面馍，馍里夹着片腌黄瓜："别怕生，问价时慢些说。" 小虎点头，把建军送的钢笔别在胸前，像揣着个了不起的勋章。

镇上的集市热闹得像打翻的调料罐，南腔北调的吆喝声里，小虎看见穿的确良衬衫的城里人，看见四个轮子的拖拉机，却始终攥紧竹筐把手。当他把卖手链的两毛钱递给秀兰时，掌心的汗把纸币都攥皱了："姐，有个阿姨说咱的枣核手链好看，让咱多做些。"

小梅的第一堂识字课就在自家窑洞。秀兰用烧焦的木棍在石板上写 "枣" 字，小梅举着树枝跟着画，笔尖总在 "木" 字旁上打弯。建军放假回来时，特意用罐头瓶做了个小黑板，用红漆在瓶盖上画了颗五角星当奖励。"小妹真聪明，" 他捏着小梅的手教笔画，"等你学会写 ' 陈家洼 '，哥就带你去看火车。"

这个夏天，陈家洼的每个窑洞都在悄悄变化。陈满囤家的土墙上多了张《枣树修剪示意图》，是建军用粉笔直接画的；李家大爷开始用玻璃罐发酵有机肥，罐子上贴着秀兰帮他写的标签；就连最顽固的张老汉，也试着在自留地铺了半垄地膜，逢人就说 "这玩意儿底下真潮乎"。

处暑前夜，建军要回学校了。秀兰在灯下给他缝补帆布包，发现夹层里掉出张成绩单 ——《农业经济学》92 分，《土壤肥料学》88 分。她摸着试卷上的红分数，想起自己当年趴在窗台上听学堂课的情景，忽然把小梅叫过来："记住你哥的字，这叫 ' 知识 '，能让黄土地长出金蛋蛋。"

送别的山道上，月亮躲在云后面，只有萤火虫提着灯笼引路。小虎把自己编的蝈蝈笼子塞给建军，里面住着塬上最会叫的公蝈蝈；小梅抱着枣核手链，说要留给哥哥的同学。王建国望着弟弟渐渐缩小的背影，忽然听见秀兰在耳边说："你看，咱兄妹五个，就像这塬上的五棵枣树，根扎在一起，风再大也倒不了。"

他回头望向自家窑洞，窗纸上的油灯影正把三个人的影子投在黄土墙上。小虎在教小梅认新学的字，秀兰在整理建军留下的农书，而他自己，手掌上的新茧正与枣树皮的纹路慢慢吻合。塬上的夜风裹着枣花的余香吹来，远处的蓄水池在月光下闪着光，像块嵌在黄土地上的银镜，映着五个正在成长的身影，和这片他们从未放弃的土地。