第440章 三日护芽备决战 盐脉死气暗蔓延（1/2）

望胡坡的清晨没了往日的甜香，风里裹着丝若有若无的腥气，是盐脉深处飘来的死气。

共耘碑旁的桃苗下，老周蹲在地上，用浸了活盐汁的粗布小心翼翼裹住断根，布上的盐粒渗进土壤，在根须周围结成层淡白的膜。

这是他连夜想的法子，用活盐膜挡住死气，护住刚冒头的绿芽。

“小石头，浇水轻点，别冲坏了盐膜！”老周头也不抬，手里的陶勺刚舀起半勺活盐汤，就被小石头抢了过去。十二岁的娃踮着脚，勺沿凑到绿芽旁，手腕稳得不像个孩子：“周爷爷，俺知道！这芽是望胡坡的命，俺不敢洒多！”他的小脸上沾着盐末，是早上帮着晒活盐时蹭的，眼睛却盯着绿芽，亮得像藏了星星。

青桃走过来时，绿芽突然轻轻晃了晃，泛出丝淡金的光。她停下脚步，犹豫了片刻，才慢慢伸出手——指尖刚碰到土壤，体内的邪气就像被吸走了些，脖颈的黑痕淡了点，绿芽的光也更亮了。“原来……我能帮它。”她声音发哑，蹲下来，掌心贴着盐膜，护脉之力顺着指缝渗进土壤，绿芽瞬间舒展了些，连枝干上都冒出了细小的叶尖。

“青桃姑娘，你可别硬撑！”老周赶紧劝，“你的邪气还没清，这么耗着会伤身子！”青桃摇了摇头，没说话，只是更用力地把护脉之力往土壤里送——她欠望胡坡太多，欠耶律珠太多，这株桃苗，是她唯一能赎罪的机会。

不远处的盐场边，传来阵咳嗽声。是昨天帮着搬活盐的盐工老王，他昨天不小心踩到了盐脉边的黑泥，今早起来就浑身发冷，咳嗽时还带着黑痰。蒙族的妇人正端着碗药走过去，碗里是用桃叶和奶酒熬的，冒着热气：“王大哥，快喝了这药，能压死气！”老王接过碗，皱着眉喝了口，苦得直咧嘴，却还是咽了下去：“多谢大妹子，俺还得帮着晒活盐呢，可不能倒下！”

铁蛋坐在铁匠铺前，正用锤子敲打块新的盐铁盾。盾面比之前的更厚，边缘还嵌了圈桃枝形状的盐铁刺——是他昨晚画的图样，说这样能扎破盐母的黑须。“他娘的！这死气真阴，连铁都能锈！”他往盾上浇了勺活盐汁，溅起的火星落在地上，竟把地面的黑痕烧得滋滋响，“腾格尔，你探盐脉咋样了？盐母那老东西还在里面没？”

腾格尔刚从盐脉源头回来，马身上沾着不少黑泥，脸色沉得能滴出水：“盐母没露面，可盐脉水浑得像墨，里面的鱼全死了，死气已经顺着支脉往望胡坡爬，再不想办法，活盐沟都要被染黑！”他说着，从怀里掏出块沾了盐脉水的布，布上的黑痕正慢慢扩大，“俺们得在盐脉边加道防线，用活盐和桃汁混着铺，挡住死气！”

谢明砚站在共耘碑上，望着盐脉的方向。手里的令牌还在泛着微弱的金光，正面的三族图腾时明时暗——令牌的力量还没恢复，想靠它对付盐母，根本不够。他摸出怀里的桃叶，叶片上的“渊”字已经淡得快看不见了，只剩下丝极淡的活气，是从桃苗绿芽上沾来的。

“明砚，青桃姑娘的情况不太好。”阿鸦走过来，声音压得很低，“她刚才护芽时，邪气又翻涌了，嘴角渗了黑血，却硬撑着不说。”谢明砚回头，看见青桃还蹲在桃苗旁，背影单薄得像片叶子，掌心的护脉之力还在往土壤里送，脖颈的黑痕却又浓了些。

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