四个勇士（1/2）
四个勇士
他只是一个魁地奇球员而已！赫敏无法理解霍格沃兹学生们的狂热情绪，颇有种“举世皆醉我独醒”的触感——她眼睁睁地看着李·乔丹像是亚马孙的大马猴一样踮着脚跳上跳下就为了将克鲁姆的背影看得更清楚些，以及几个六年级女生发疯似的在口袋之中翻找羽毛笔——最终她们决定拿着一只昂贵的口红去央求那个阴沉的大个子在自己的帽子上签名。
“我真应该将球王贝利介绍给这些疯子，或者是阿兰·希勒……他为国家做了许多贡献。”，赫敏一边得意洋洋地摇晃着脑袋，一边神情倨傲地打量坐在斯莱特林长桌上的克鲁姆与他的德国校友。哈利觉得一定是罗恩刚才让她腾地方的动作刺激到她了——不过，他到底要和赫敏解释几遍啊，魁地奇和足球运动不一样！
“哎，你们看啊……（罗恩皱着鼻子嫌弃地说道）马尔福在巴结克鲁姆，”不过，他紧接着自信地说道，“不过，我敢打赌，克鲁姆肯定一眼就能看出来他是什么货色……你们说，他们会睡在什么地方？我们可以在宿舍里腾出一个床位。哈利……我愿意把我的床位让给他睡，我睡在行军床上！”
赫敏的鼻子里哼了一声，再也不说话了。但是过了一阵子，她发现布斯巴顿的某些人更加惹人厌烦——她们用围巾紧紧裹住自己瘦弱的身子骨，身着单薄绸缎的线条正在瑟瑟发抖……然而她们却将责任全都怪到了伦敦的坏天气上，满脸都写着不愉快——“好哇，又没人强迫你们留下来！”她小声嘟哝道。
邓布利多的祝酒词还在继续：“争霸赛将于宴会结束时正式开始，我现在邀请大家尽情吃喝，就像在自己家里一样！”随着他的话音坠地，盘子里面立刻出现了丰盛的菜肴。为了照顾好远方来客的口味，家养小精灵们还贴心地准备了许多道法国菜与德国菜。
爱玛此时溜达到了教师席位的末端坐下。就在刚刚邓布利多讲话的时候，她冲西弗勒斯说道：“对不起了，西弗勒斯……（她看上去没有对不起的意思）我绝对不会和那个人凑到一起的（她指的是一屁股坐到了斯内普右手边的卡卡洛夫），”她急匆匆地在他耳边留下这句话之后，就像风一样溜走了。
斯内普只感受到手中的宝蓝色袍角细腻的触感稍纵即逝——真糟糕！他没抓住爱玛的胳膊！真糟糕！卡卡洛夫的口臭很严重……在底下的学生眼中，他们清晰地看到在塞尔温教授走后，斯内普教授的脸色就像是响雷过后的天空，突然间变得阴沉沉的。好吧，正对着他的斯莱特林的学生们伸出一只胳膊来挡住他的视线，才可以安心用餐。
真好，爱玛的身边是留给海格的空位——今天她实在是抽不出时间来帮他照看炸尾螺，也不知道那些大家伙会将他整的有多狼狈……正胡思乱想着，爱玛与底下的哈利、罗恩对上了眼，他们与自己隔了几个人，正眼巴巴地瞅着她，“法式杂鱼汤好喝吗？孩子们。”
“挺不错的，配上黑布丁吃会更不错，塞尔温教授！”罗恩的嘴巴里塞满了东西，含糊不清地说道，“海格还会来吗？”哈利有点担心自己的大个子朋友，“哦！没事的，炸尾螺应该不吃人吧……”爱玛眨了眨眼睛，不确定地说道。
哈利紧接着又想到了什么，趁别人不注意的时候坏心眼地指了指爱玛，又偷偷地指了指坐在另一头的斯内普，呲着牙笑了笑。爱玛明白他的意思了——于是，她朝卡卡洛夫的方向指了指，将眉毛鼻子都皱在了一起，露出一副嫌弃的表情。底下的哈利与罗恩都被逗得哈哈大笑。
海格来了没多久之后，卢多·巴格曼以及巴蒂·克劳奇也从教工休息室的出口走了出来，填补了教师席上的最后两个位置。看来小天狼星是不会来见证开幕式了——哈利感到有些遗憾。
当一个个金色的盘子恢复到光洁的模样时，邓布利多再次站起来了，他先是命令费尔奇将装着高脚杯的大盒子擡进来，又分别介绍了参与组织这场大型赛事的两位官员——“这位是……这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司的司长。”介绍到巴蒂·克劳奇的时候，他的表情显得十分僵硬，仿佛是用尽了浑身解数才能挤出一丝微笑——向众人挥手致意时，关节处像是用来连接木偶的机关……总之，他这副模样让人觉得很不舒服。
邓布利多将食指放到了脑袋上，补充了一句，“哦！对了，还要感谢小天狼星·布莱克先生的慷慨赞助，如果没有他，我们的筹备工作或许不会进展地那么顺利……”斯内普将下巴擡到了天上，翻了一个巨大的白眼。
德拉科·马尔福的表情也像吃了大粪一样难受，他和哈利隔得很远，但还是费力地扭着头去瞧他，做了一个不雅的手势——哈利做了一个口型，“去你的！马尔福。”他也知道其中缘由。马尔福的父亲为了同小天狼星比拼财力，不要命地往魔法部的项目里砸钱，而最终结果当然是小天狼星完胜——这还是要归因于马尔福最近在法国的魔药产业不景气，不然鹿死谁手还不一定呢。所以，还是要感谢梅林赐给小天狼星的好运气。
邓布利多继续解释了比赛的具体项目，不过他并没有详细说明，只是强调了项目设置的目的是为了考验学生的魔法才能、胆量、推理能力还有战胜危险的能力……爱玛认真地听着，心中暗自想到，像游戏关卡一样被设置的项目远远比不上真正的危险。当真正的危险降临之时，人们往往需要迸发出巨大的勇气、运用各种综合能力方能化险为夷……但这也比不上突如其来的好运气。
望着底下年轻、兴奋的脸庞，爱玛能够感受到孩子们对冒险的渴望——他们这一代人，还未见识过“夜幕降临之时的恐惧”，所以对待这个世界，多多少少有些儿戏了……或许邓布利多是对的，他们需要慢慢了解到真正残酷的东西，才不至于像自己、像西弗勒斯那样被动、不知所措。
接下来的24小时中，医务室忙得热火朝天的。来自不同学院的学生中总有几个不守规矩的，他们为了突破年龄限制，让自己被火焰杯选中成为勇士，绞尽脑汁想出了各种方法——“福西特小姐，你怎么也会？”爱玛惊讶地瞪大了双眼——这位六年级的拉文克劳女孩一直是以淑女形象示人的，爱玛之所以对她印象深刻，是因为她曾向自己请教过如何将“混淆咒”的威力无限放大……
劳拉·福西特小姐愧疚地捂住了脸，而灰白色的胡子还是从她的指缝之间露了出来。“对不起，塞尔温教授，我以为我能行，”斯内普虎着脸朝她身上扔了几个检测魔咒。
好家伙，她的骨龄显示这一位已经是一个120岁的老太太了！——“鲁莽、自大、不可一世……分院帽为什么没有将你分到格兰芬多呢？（斯内普的嘲讽语气刺激到了劳拉的泪腺，她的眼泪鼻涕过了一阵子便糊满了沟壑纵横的脸蛋）”爱玛扯了扯斯内普的袖子，“好了吧，赶紧想想怎么抵消邓布利多的魔咒效应……这看起来真挺够呛的。”斯内普撇了撇嘴，咽下了一肚子怒气。
正当斯内普刚要擡脚进入庞弗雷夫人的工作间熬制魔药时，弗雷德和乔治大摇大摆地推开了门，神情自得地捋着两把大胡子，还模仿了老头沙哑的嗓音说道：“快救救我们啊，塞尔温教授。”，“咳咳……”另一个装作虚弱的模样弯下了腰。
斯内普的怒火顿时拔地而起，他的两只眉毛一下子立了起来，“哇，哇，两位‘大先生’来啦！我就知道会有你们……这可是一个作乱的好机会啊，怎么会少得了你们二位——真是有失远迎，失敬失敬啊……”,他一个箭步冲到了弗雷德两人的面前，往他们的头顶各自揍了一拳，“所以……（他咬牙切齿地说道）你们想出了什么好点子？”
其中一个捂住脑袋说道，“是增龄剂，先生。”另一个将求救的眼神投向斯内普身后正在强忍住笑意的爱玛——冲她眨了眨眼睛。
“看样子是成功了呢……说明他们魔药课上是有在认真听课的。”爱玛试图从一个狡猾的角度来为两人开脱，而斯内普并不买账，他地继续轻声细语嘲讽道：“是啊，他们出师了……不，我还要拜他们为师呢。增龄了一百岁，我都无法制出效果如此良好的药剂呢——行了，医务室里的‘贵宾’又多了两位，塞尔温教授，来帮我处理一些材料！”
斯内普将黑漆漆的袍子大力地甩向身后，再也不愿意去瞧嘻嘻哈哈、没脸没皮的弗雷德、乔治一眼，他用魔杖指挥着工作间的大门为自己开启，随后头也不回地钻进去熬制魔药。爱玛向两人挥了挥手，然后赶紧跟上斯内普的脚步。
“今天的味道肯定很难喝，乔治。”弗雷德挑了一个靠窗的床位坐了下来，“这还用说嘛，弗雷德，老蝙蝠的鼻子都气歪了……”乔治斜斜地躺在了在他的对面，“还会是臭袜子味的嘛？”弗雷德心有余悸地问道，“死老鼠味的吧，算了，活着就好。”他突然想起了什么，猛然坐了起来，“哎！希望我们能赶上今晚的宴会！”
“哦！你说勇士会是安吉丽娜嘛……”弗雷德的阴霾一扫而空。这对好兄弟又开始七嘴八舌地讨论起将名字投进火焰杯的学生们，想要推测出谁会是真正的“天选之子”。
五点半的时候，深蓝色的天空像被染上了墨水一样，逐渐暗淡下来。万圣节的宴会与勇士宣布仪式撞在了一起，真是百年难遇的盛景。哈利注意到弗雷德和乔治的下巴尖已经变得光溜溜的了，他们正在抱怨斯内普的魔药很可能比巨怪的鼻涕还要难喝——安吉丽娜狠狠地敲击了一下弗雷德的高脚杯，她本来就有些紧张，毕竟霍格沃兹的勇士有可能会是自己……但是两位好朋友的话直接让她的胃开始翻腾起来了。
哈利捂着嘴笑了笑，而他的余光扫视到正在生闷气的赫敏，她扁着一张嘴正在扯餐巾上的流苏——哦！刚刚在海格的小屋里，赫敏抱着十足的信心觉得海格会加入自己的非法组织“S·P·E·W”，但是惨遭拒绝。可这还没完呢，赫敏本以为海格要和他们一起走，结果半路上却跑进了布斯巴顿的队伍——没错，海格看上了马克西姆夫人！
“真希望是安吉丽娜你啊。”罗恩听着自己的两个哥哥聒噪的讨论都听得有些厌倦了，他们的嘴巴一刻都停不下来，就像在家里一样——可是，当听见其中的一个，应该是弗雷德略显谄媚的言语时，他就像是在一团毛线当中找到了一根线头。
“哦！（罗恩阴阳怪气地叫道）你干什么对安吉丽娜拍马屁啊，弗雷德，”，“你是不是……”他的最后一句话还没说完，就被一根胡萝卜堵住了嘴，“我亲爱的小弟弟，”弗雷德的语气变得很认真，“看来你最近学坏了啊，是谁把你教坏的？”乔治的脑袋也凑了过来——“可能是斯内普吧……”他擡了擡下巴示意大家往教师席上看——斯内普将一只剥好的龙虾尾放进塞尔温教授的盘子里，还细心地沾了一点千岛酱给她。
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