蜘蛛尾巷（2/2）
爱玛看到西弗勒斯消瘦、憔悴的模样，心里一阵抽痛——他已经瘦到皮包骨头的状态了，一件灰衬衫松松垮垮地挂在他身上……他的黑眼圈又加重了，这是多久没睡一个好觉了？
“西弗……”爱玛好久没对斯内普使用这个称呼了，在不经意间，复杂的情绪伴随这个称呼就这么脱口而出了。
斯内普的心里并没有预想中的尴尬与难堪，他连忙让泫然欲泣的爱玛进来。她穿着一身淡蓝色的连衣裙，规规矩矩地坐在斑驳、老旧的黑皮沙发上，两大包东西整齐地放置在膝盖上。
她与这泛黄的墙壁、积攒了厚厚一层灰尘的矮桌、缺胳膊少腿的凳子、柜子格格不入，但是，她的目光始终落在自己身上，眼里的关切与怜爱毫不掩饰，汹涌喷薄的情绪全都隐藏在她紧紧抿成一条直线的嘴唇中了……说实话，事情过去了那么久，还没有人真正拿这种纯粹关切的态度对待他、关心他呢。
艾琳一直觉得是自己的那一摔，将托比亚摔出了一身毛病，却忘记了托比亚数十年的酗酒成性，那些慢性疾病早就隐藏在他摇摇欲坠的身体中了。
麻瓜医院的医生也已经明确解释过了，托比亚的脑出血是因为他过度饮酒……可艾琳就是不听，她不接受丈夫冰冷的尸体，她更不接受儿子真诚的道歉与恳切的劝导。
因为悲观的情绪，她的身体每况愈下，将自己锁在房间里，并拒绝接受一切治疗，无论是麻瓜这里的还是圣芒戈……她的意图很明确，她想随着丈夫去了，丢下她亲生的儿子，去天堂还是去地狱，都要与那个醉鬼团聚！
要他说，那样的人就不配做父亲、不配做丈夫，他不配拥有艾琳的感情，更不配活着。如果活着都是一副行尸走肉，那么他死了也好……
可他尽管这么狠心地想，却还是会伤感于家破人亡的凄凉……蜘蛛尾巷一片死气沉沉，邻居们的闲话、社区管理人员的骚扰都让他不厌其烦。他消极地面对困境，不洗澡、不出门……整日对着一口大坩埚，熬一些畅销药剂去翻倒巷卖或是熬一些给艾琳的滋补药剂——他强硬地给艾琳灌下一堆滋补药剂，在她拼命呕吐之后，再默默地清理一切。
这样暗无天日的生活，让他一日比一日难过……而直到，他听见了爱玛的叫喊，在她委屈的、伤心的、充满关切的眼神中，他慌乱地请她进来，忘记了自己的窘迫、可怜的自尊心。
他关上门后，呆呆地站在原地，也忘记了倒一杯热茶给她。
“西弗，你看起来很不好……你不要怪我不打招呼就来，好吗，我真的太担心了，我和莉莉，我们都很担心……”
在爱玛带着哭腔的诉说中，斯内普的大脑开始了运作。莉莉……聪明的、善解人意的莉莉啊，她很担心自己，但为了照顾自己那可怜的自尊心，就派了天使过来……
面对爱玛，他确实没什么不好意思的，爱玛比他遭遇得更多，但她很坚强，她比自己坚强多了——“爱玛，对不起。”
他的内心感慨万千，而话到嘴边，却只干巴巴地吐出一句道歉。接着，在爱玛的沉默中，他后知后觉地意识到了自己的形象过于邋遢了——梅林啊！上一次洗澡是在什么时候啊！爱玛的鼻子那么灵，她不会嫌弃自己吧……
斯内普偷偷瞄了爱玛一眼。很好，因为强忍泪意，她的鼻尖发红，并没有像草药课上因为闻见了难闻的气味而皱巴起来。
他再瞄一下爱玛的眼睛——那双蓝眼睛又变得像破碎的海平面了，他觉得自己有必要做点什么——斯内普走过去揉了揉爱玛的头顶。到了夏天，她就会用发带将长发束缚到脑后，但是不听话的碎发还是会毛茸茸地支棱起来……手感出奇地好。
“这两大包是给我吃的吗？”斯内普小心翼翼地发问。
“当然了，还有给你妈妈吃的，你别那么贪婪……”爱玛仰起头来看他，眼睛里面终于充满了笑意。
斯内普将那两大包东西放到厨房，他这才想起来，冰箱里面的东西估计都放臭了——一个周以来，他都懒得做东西吃，仅仅是拿干面包和凉水充饥，希望待会爱玛不要发现里面的惨状。
“爱玛，我去洗个澡。你等我一下……”他在厨房里面偷偷闻了闻自己的身上，没发现有什么太难闻的味道。但是为了以防外一，他觉得自己有必要洗个澡。
“好的！”爱玛依旧是规规矩矩地坐在沙发上，等斯内普洗完澡。她知道，家里面不知有斯内普、她自己，还有斯内普的妈妈……梅林啊！她感到很紧张，斯内普的妈妈一看就是那种严厉的女人，她怕自己会做出什么失礼的举动。
等到二楼的盥洗室内传来水流的动静，爱玛才试探地伸出脑袋，往紧闭的几个房间门瞅了瞅。
她起身溜达了一圈，观察到柜子上、餐桌上积攒了厚厚的灰尘。除此之外，托莉莉的福，她还认识了用来储藏食物、饮料的冰箱，可打开冰箱门后，眼前的景象让她惊呆了——
几枚破损的鸡蛋已经变质了，蛋液流淌到隔断，已经发黑且凝固了。几根蔫了的蔬菜已经失去了水分，就那么随意地躺在角落，也没有用盘子或是袋子罩着。开封的牛奶已经发绿了……爱玛觉得，莉莉说的没错，斯内普夫人确实不擅长家事。
陈旧的地毯上看不出原本的花色，黑皮沙发已然斑驳，家具不是缺胳膊就是少了腿，唯有餐桌是健全的——爱玛还注意到，沙发前的矮桌的左前肢短了一小截，而用来支撑它保持平衡的是一摞破旧的杂志，年份还是1971。
这个家缺少活力——泛黄的墙上没有家庭成员的照片、长颈瓶里面没有新鲜的花束。餐桌很久未被使用过了，由于灰尘的累积，两大包新鲜的食物在上面留下了痕迹……西弗勒斯的生活比她糟糕一万倍！这是爱玛针对蜘蛛尾巷的景象所做出的最终结论。
斯内普在盥洗室内将自己里里外外清洗干净，并换上了一身新衣服——感谢爱玛，他重拾了可笑的面子，而当他推开门之后，迅速捕捉到爱玛正倚在楼梯口等他——
“怎么……”他的疑问还未说出口，爱玛就拉过了他的右手，将他向厨房拖去。
她说：“西弗勒斯，今天让你常常我的手艺，我会做几道菜，但愿你不要嫌弃……”
斯内普信了她的邪，他将厨房交付给爱玛，并心甘情愿地为她打下手——将蔬菜、水果洗干净，之后就不需要他动手了。
他惊奇地看爱玛使用那根二手魔杖念念有词——土豆将自己削了皮、滚成块，一个个掉进碗里面，被无形的力量垂成泥。鲜肉一条条、一块块，和胡椒等配料融合在一起。面粉遇水变成面团，随后自己揉搓自己，分成了一块块……爱玛有条不紊地处理一切——她一边指挥平底锅煎炸肉馅饼，一边搅拌蔬菜沙拉。
半小时之后，一盘土豆泥肉馅饼、两碗奶油蘑菇浓汤、两碗蔬菜沙拉，整整齐齐地摆在了斯内普家的餐桌上，在这期间，作为屋主人的斯内普压根没帮上什么忙——他羞愧地发现，自己对家务魔法一无所知，甚至连让土豆削皮都不会。不过，他已经在打算继续学习了……
爱玛的手艺，他从未品尝过，不过看卖相，应该不错……在爱玛眼含希冀的鼓励下，他尝了一口土豆泥肉馅饼——梅林的胡子！为什么一股怪味道？
他疑惑地擡头看了眼爱玛，心想着，她是故意逗乐的吗？以恶作剧的方式？不过，爱玛显然在很认真地等他评价——“怎么样，怎么样，这是我第一次没有借助泡泡的帮助……”
“还不错。”他违心地笑了，接着，面不改色地吃下来两块土豆泥馅饼——他边吃边想，如果有泡泡的帮助，馅饼的味道会不会更好一些，起码没那么咸，她是加了半罐子盐吗？
奶油蘑菇汤的味道中规中矩，根本尝不出来奶油的味道。斯内普坏心眼地发现，爱玛的味觉没有失灵，她在喝了一口奶油蘑菇汤的时候就在怀疑自己了，随后，她吃了一口土豆泥馅饼，差点把自己噎住……
“Bloody Hell！西弗勒斯，我就不该自己动手……我连沙拉里面的糖都放多了，你没吃出什么问题吗？”爱玛看到斯内普面不改色地喝完了一整碗汤，又吃了好几块土豆泥馅饼之后，不再怀疑自己，转而怀疑斯内普的味觉。
西弗勒斯是不是吃了太多临期食品，将舌头吃坏了呀，他怎么吃得下去这些怪味道的东西的？爱玛表示她很震惊。
“爱玛，我吃的挺好的。真的……”他边说着，边将爱玛剩的半碗汤挪到自己面前，继续面不改色地吃了下去。
演技高超的斯内普已经将爱玛骗过去了，她不再怀疑自己的厨艺了，她觉得，她和一道美食之间仅仅缺少了像西弗勒斯那样的知音……看啊，他将所有的东西都吃下去了，包括他最讨厌的蔬菜，他今天一点也不挑食！
爱玛得意洋洋地双手抱胸，她大言不惭地说道，“看来我进步飞快嘛，西弗勒斯，等我下次给你做水果薄饼吃，我做的水果薄饼，香飘十里，引得麻瓜小孩们都堵在我家门口流口水呢……”
麻瓜小孩们有没有流口水，斯内普不知道，斯内普差点被自己的口水呛死了……一次两次还行，爱玛做的东西真不是一般人能消化的！