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“陈校尉，”她抬起手，指向不远处那排低矮的、如同蛰伏巨兽般的营房，“那里面，可都盘了省柴的灶？能让巡防回来的将士，立刻喝上口热汤吗？”

陈桐再次愣住。省柴灶？热汤？这位深宫公主，怎会问起这些微末琐事？他下意识地回答：“回殿下，营中确有灶台。只是柴火供应时有不足，且……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“且边关苦寒，热水烧沸不易，往往等将士换防下来，汤水已是温吞了。”

绥安的小眉头微微蹙起。她想起了哥哥教她盘的那个小小的、圆圆的泥灶，想起了《百工辑要》上那些关于如何利用废旧砖石保温、如何盘省柴灶的记述。

“柴火不足……”她喃喃道，目光再次扫过榷场周围那些被积雪覆盖的、低矮的灌木丛和枯瘦的树林，“不能……就近砍些枯枝吗？”

陈桐脸上露出一丝苦笑：“殿下有所不知。榷场周边十里，皆为缓冲之地，一草一木不得擅动，以防狄戎借机生事。柴火皆需从后方转运，路途遥远，耗费颇巨。”

绥安沉默了。她看着眼前这片被冰雪覆盖的、死寂的缓冲之地，看着那些在风雪中如同雕塑般的士兵。那沉甸甸的“江山之重”，不再仅仅是舆图上的线条和奏折上的文字，而是化作了具体的、冰冷的柴火转运距离，化作了灶台上难以烧沸的热水，化作了将士们换防后只能喝到温吞汤水的现实。

一股巨大的、混杂着无力感和某种决绝的情绪，在她心头翻涌。

她忽然抬起头，目光灼灼地看向陈桐：“陈校尉，孤有一问。”

“殿下请讲。”

“若……若在此处，”她的小手指着营房与军阵之间的一小片背风空地，“就地取材，用废弃的木料、砖石，搭一个……小小的、能遮风挡雪的棚子。里面不用盘大灶，只放一个能烧水的小泥炉，备些干柴。让巡防回来的将士，能立刻进去烤烤火，喝上一碗真正滚烫的热水……此事，可行否？可会……违了军规？”

陈桐彻底怔住了。他看着眼前这位年仅七岁的小公主，看着她被风雪吹得通红的小脸，看着她眼中那不容置疑的、几乎要灼伤人的认真和急切。搭棚子？小泥炉？滚烫的热水？这些词从一位金枝玉叶的公主口中说出，是如此的不合时宜，却又带着一种奇异的、令人心悸的力量。

他张了张嘴，一时竟不知该如何回答。军规？自然没有明文规定不许搭这样一个棚子。但……这实在太过……太过琐碎，太过……儿戏？在这刀锋舔血的边关，谁会在意一碗水是滚烫还是温吞？

然而，当他迎上绥安那双清澈却执拗的眼眸时，所有质疑和推脱的话，都哽在了喉咙里。他仿佛看到了许多年前，自己刚入伍时，在风雪中冻得瑟瑟发抖，捧着那碗永远温吞的杂粮糊糊时，心底那份难以言说的渴望。

他深吸了一口冰冷的空气，胸膛起伏了一下，声音比方才低沉了几分，却带着一种前所未有的郑重：“回殿下……此事，不违军规。只是……琐碎耗力，恐……”

“不违军规便好！”绥安打断了他，声音清脆，带着一种不容置疑的决断，“琐碎耗力，孤知道。”她转过头，目光再次投向那片在风雪中肃立的军阵，投向那个曾露出木棉袄的小兵，投向那个对她艰难点头的老兵。

“陈校尉，”她的声音在风雪中显得异常清晰，“你看他们。”

陈桐顺着她的目光望去。

“他们站在那里，守着国门，守着身后的万家灯火。”绥安的声音很轻，却字字砸在陈桐心上，“他们习惯冷，习惯饿，习惯喝温吞的水……不是因为他们该习惯，而是因为……他们只能习惯。”

她顿了顿，小小的胸膛微微起伏，仿佛承载着巨大的情绪：“孤知道，一座小泥炉，一个挡风的棚子，改变不了北境的风雪，挡不住狄戎的铁骑。但……但至少能让他们知道，他们守着的‘江山’……知道他们冷，知道他们想喝一口烫的。”

她的目光重新回到陈桐脸上，那里面燃烧着一种近乎悲壮的执着：“这棚子，这热水，不是施舍，是……是‘应该’。是他们用身子骨替我们挡住风雪后，我们……‘应该’给他们的。”

风雪依旧在咆哮，砸在铁甲上，发出沉闷的声响。陈桐站在原地，如同被冻住了一般。他看着眼前这位年幼的公主，看着她眼中那簇在冰天雪地里倔强燃烧的小小火苗，听着她那番稚嫩却重若千钧的话语。

许久，他猛地抱拳，甲胄发出沉闷的撞击声。他低下头，声音带着一丝不易察觉的沙哑，却异常坚定：

“末将……遵命！”

“即刻便办！”

深冬的寒风在云州榷场外呜咽盘旋，卷起的雪沫如同冰冷的沙砾，抽打在黄土夯成的矮墙和戍边将士厚重的铁甲上。绥安站在背风的土丘后，白狐裘的领口绒毛紧贴着她冰凉的脸颊。她看着戍守校尉陈桐领命而去，高大的身影很快消失在纷飞的雪幕和低矮的营房间。

命令已下。那关于“暖棚”和“滚烫热水”的指令，如同投入冰湖的石子，能否激起涟漪，又能激起多大的涟漪，此刻已不由她掌控。一种混合着期冀与不安的寂静，在她心头弥漫开来。她收回目光，转向身旁那道始终沉默如山的身影。