第145章战鼓二（2/2）

现在，卡林恩特王国已经走入了一条进退两难的历史分歧路上，在内忧面前，尽快树立起一个共同的敌人，不把这怒火彻底燃烧殆尽的话，他们自身也会被这来自妒忌、贪婪、傲慢的业火所侵蚀。

这也恰恰反映了，格温维尔对于卡林恩特王国内部的问题，已经是束手无策。

英格丽德决定写一封信给凯瑟琳，无论如何，她都不希望发生战争，人类需要的是互相理解。

边境失守的消息早早传到了凯瑟琳的耳中，和消息一同送来的，还有派去的使者的血书。

在血书里使者说明了自己遭受了不人道的虐待，而这份血书是经过了卡林恩特王国的军队允许送出来的，他们似乎没有要议和的念头。

凯瑟琳坐在王座上，她紧紧抓着这份血书，每一个字都深深印刻在她的脑海里，帝国已经率先提出了要和平共处，对曜石的事情也可以慢慢商榷，而卡林恩特王国践踏了这份好意，决心要将这条路走到底。

不能再放任他们继续为非作歹下去了。

“现在我们的军队召集人数预计有多少？”

“预计三万人。”这些都是直接归属于王室与王都的兵力，凯瑟琳拥有对这只军队的绝对控制权。

“对卡林恩特王国的军队人数有没有一个大概的数字？”凯瑟琳还不敢妄下定论，她需要更多地了解敌人。

“约一万人。”

一万与三万，在数字上来说是帝国占了上风，但是目前边境正在遭受极端天气的肆虐，在边境的人们都无法抵御这样变化多端的自然灾害，尽管是训练有素的军人，也很难说能够适应。

现在曜石正在努力运送过去，只不过前往边境的路都已经被大雪掩埋，还需要点时间，如果无法在边境崩溃之前把曜石和援兵送过去，那这个保护国境的大门将会瞬间崩溃。

“曜石还需要多少时间？”

“保守估计需要两周，那边受灾严重，马车已经没有办法过去了。”

凯瑟琳咬紧了牙关，她才即位没多久就遇上了这样的事情，如果不处理好，全国人民和贵族都会把她从王座上赶下来。

要想确保边境不被攻下来，首先要确保曜石的供给能够到位，这份艰巨的工作必须要交给一个值得信赖的人。

凯瑟琳环顾四周，那些低着头的贵族，没有一个人主动提出点什么建议，他们全都在等待着凯瑟琳出丑。

尤哈侯爵虽然有这个心，然而他已经年事已高，不适合离开王都，而且只要他离开王都，将没有贵族站在凯瑟琳身后，其他贵族会竭尽所能把凯瑟琳从这个王座上扯下来。

西克尔在军队中没有威望，根本不能适应这样艰苦的环境，也不是一个合适的人选，凯瑟琳头一次后悔自己没有尽早与贵族们打好关系，起码不至于会演变成现在的境地。

这样的情况大抵就是腹背受敌了，凯瑟琳不能输掉这场战斗，却也不能在这场战斗中完全胜利。

“英格丽德殿下来信。”侍女把信毕恭毕敬地送上来，打破了这沉默的会议，凯瑟琳心里松了一口气。

不管是信，还是侍女，都来的非常及时。

英格丽德在信里免去了不必要的问好，简单说了几句自己的担忧，塞勒斯对卡林恩特王国军队的了解，提供了一些有用的情报，在信的最后，英格丽德提出来自己已在前往边境的路上，并且与运送曜石的队伍汇合，将会在几日后到达目的地。

太乱来了。凯瑟琳的手指不自觉地抓紧了信纸，英格丽德有这份心意固然是好，但是仅凭她一个人又能做到什么呢？边境地形险要，气候恶劣，就算与运输队一起前进，也有面临被卡林恩特王国偷袭的风险。

她到底想做什么？

看到凯瑟琳的脸色变得苍白，其他几位贵族的表情有了些松动，他们没有要对帝国置之不理的念头，只是想要给这位新来的帝王一点“教训”，如果她能够放宽对贵族的压制，那么以后大家的相处也会舒心许多。

而不是限制贵族的吃穿用度，让家族的企业无处发展，税收也大幅减少了。

西克尔瞄到了一些信上面的内容，心里暗自感叹不愧是劳伦斯侯爵的女儿，雷厉风行没人能够阻止，但同时他也非常担心卡林恩特王国的实力，是否会就此击败帝国的边境。

“现在，小劳伦斯侯爵已经在前往边境的路上，在她的开辟之下，通往边境的道路将再无风雨阻挡，传令下去，帝国军队将全数支援边境，务必要击退卡林恩特王国逼近的敌人！”

凯瑟琳站起来，她一步一步走向王座之下的贵族面前，鞋跟沉稳地落在大理石地板上，发出了清脆的声音，每一下都击打在贵族们的心里。

“其他城市的兵力，是隶属于各位贵族的，目前哈德森的部队还在帝国境内神出鬼没，请各位加以防范。”凯瑟琳扫视着四周，看着这些贵族们交头接耳，时不时用着余光测探自己的表情，她内心升起了巨大的轻蔑。

“如果全部军队都派去边境，那王都将无人看守。”尤哈侯爵发声了，他表达了自己对王都安危的忧虑。

“等他们能够在王都横行霸道的时候，再来保护已经没有必要了，不守住边境，一切都将会变成空谈。”凯瑟琳面带微笑，她看向了尤哈侯爵，无论什么时候，尤哈侯爵总会为自己考虑，是她绝对能够依赖的长辈。

“这次战斗我希望的不是胜利，更不是败北，我要谋求的是和平。”凯瑟琳这一番话振聋发聩，尤哈侯爵连连称是，另外几位常驻在王都的贵族也只好跟着点头表示赞同。