第264章 风起（2/2）

贾悦看着沈母将那串翡翠手钏放进樟木匣，匣底的防潮棉絮上还压着张新抄的清单：“这些是儿媳挑的最金贵的，共十二件首饰、八幅古画，都记在表舅母名下。每月初一十五，儿媳让账房送明细来，太太看着不对就叫人查。”

沈母摸着匣盖上的云纹，眉梢还挂着疑虑：“好好的，怎么突然要往亲戚家送东西？”

贾悦蹲下来，替沈母理了理裙角的金线：“太太可记得上月周通判的事？”她声音放得极软，“如今查得这样严，咱们把东西分散开，就算真有人来……”她没说完，只是指了指窗外——几个粗使婆子正抬着空箱子往马厩去，“就像搬家时把瓷器分着装，总比全塞一个筐里保险。”

沈母的手指在匣盖上轻轻敲了两下。

她突然想起昨日早上，贾悦亲自带着小丫头擦了她房里的博古架，连最顶上那尊汝窑瓷瓶都没漏。

这样的细心，沈家的儿媳里可找不出第二个。

她叹了口气，把匣子推给身边的周妈妈：“按五奶奶说的办，路上多派两个可靠的人。”

三日后的黄昏，沈父黑着脸闯进贾悦的院子。

他手里攥着本缺了角的旧账册，封皮上的墨迹都晕开了：“五姑娘你看！这是十年前苏州庄子的租账，怎么平白少了三百两？”

贾悦接过账册，翻到最后一页。

果然，末行的“寅月租银”后面，数字被人用指甲刮过，原本该是“捌佰两”的地方，只余下“佰两”两个字。

她抬头时目光清亮：“老爷可记得，儿媳前日说的‘账簿双录’？”

“你是说……”

“每本账册都抄两份，一份存账房，一份太太收着。”贾悦指了指沈父手里的旧账，“从前只留一本，才让人有机会动手脚。若有两份对不上，立刻就能揪出鬼来。”她从案头抽出本新账册，封皮是簇新的洒金纸，“儿媳已经让账房试了半月，您看——”她翻开账册，左边是收支明细，右边是对应的银钱流向图，“这样就算钦差来查，也一目了然。”

沈父的手指在图上慢慢划过。

他想起昨日去码头，看见表舅家的管事正核对新到的木材，每根木料上都贴了写着“沈记”的红纸条。

又想起今早沈母说，那些送去亲戚家的首饰，清单上连翡翠的水头都记清楚了。

他突然拍了拍贾悦的手背：“就这么办！明日让账房把这制度写进族规，往后沈家的账，再不许出半分差！”

晚膳后，沈墨替她揉着发酸的肩。

窗外的梅枝在月光下投出碎影，像谁撒了把银豆子在地上。

他突然握住她的手，掌心的温度透过她的指甲盖往骨头里钻：“你今日之举，已非只是自保。”

贾悦望着窗外的月亮。

前世她穿书时，正是贾府最鼎盛的时候，她躲在角落里看那些姑娘们吟诗作对，怎么也没想到后来会落得个“庶女难存”的下场。

如今她摸着沈墨掌心的茧，轻声道：“有些事，我必须走在风暴前面。”

更漏又响了。

紫鹃捧着个红漆木盒进来，盒盖上的“妆”字被磨得发亮——这是贾悦出嫁时，母亲塞给她的陪嫁匣子。

她接过木盒，指尖触到盒底凸起的纹路——那是张用油纸包着的地图，上面密密麻麻标着沈家在京外的庄子和铺面。

“时候不早了，睡吧。”沈墨吹了灯，黑暗里他的声音像片羽毛，“明日我陪你整理嫁妆？”

贾悦摸着盒底的地图，笑了笑：“好。”

窗外的梅枝轻轻晃了晃，一片雪落在窗台上，慢慢化出个水痕。