第21章 京师的残雪（1/2）

神武十一年（崇祯二十六年），春。大明，京师。

春日的第一缕阳光，终于刺破了笼罩京师长达数月的阴霾。厚重的积雪开始融化，从屋檐上滴落的雪水，如同这座城市无声的泪水。

那场由皇帝亲自发动的、以“叛国罪”为名的血腥风暴，已经基本平息。

在锦衣卫和东厂的联合行动下，数百名王公勋贵、前朝高官、地方士绅，以及他们成年的男性亲族，被以雷霆之势，逮捕下狱。

菜市口的刑场，在过去的一个月里，几乎每天都在行刑。一颗颗曾经高高在上的人头滚滚落地，将那尚未完全融化的残雪，染成了一片片刺目的暗红色。

整个京师的权贵阶层，如同被一场严霜打过的庄稼，凋零了十之八九。无数的府邸被查抄，门上贴着冰冷的封条。往日里车水马龙的街道，变得冷冷清清。

所有人都被皇帝这前所未有的、冷酷无情的铁腕手段，吓破了胆。再也没有人，敢在私下里，非议那位远在印度的太子殿下，哪怕一个字。

因为所有人都清楚，这场风暴的源头，究竟来自何方。

……

永王府。

与外界的萧条肃杀不同，王府之内，依旧是一片雅致的景象。园中的梅花，在残雪的映衬下，开得正艳。

永王朱慈炤，一袭白衣，正独自一人，坐在书房中，安静地抄写着一部佛经。他的神情，专注而又平和，仿佛外界那场血流成河的清洗，与他毫无关系。

“王爷。”

一名心腹太监，轻手轻脚地走了进来，声音中带着一丝无法掩饰的恐惧。

“定王殿下……来了。”

永王握着毛笔的手，微微一顿，一滴墨汁，滴落在洁白的宣纸上，迅速地晕开，如同一个不祥的污点。

他缓缓地抬起头，脸上依旧是那温润如玉的笑容。

“皇兄来了啊，快请。”

片刻之后，身着一身亲王常服，却依旧难掩其军人气质的定王朱慈炯，大步走进了书房。

他的身后，跟着两名亲兵，手中，抬着一个用黄绫覆盖的、一尺见方的紫檀木盒。

“四哥。”定王对着永王，拱了拱手，语气平淡，没有丝毫的亲近之意。

“五弟，一路从印度赶回，辛苦了。”永王放下笔，站起身，亲自为定王斟了一杯茶。“来，坐下喝杯热茶，暖暖身子。”

定王没有坐，也没有去接那杯茶。

他只是挥了挥手，让亲兵将那个紫檀木盒，放在了永王面前的书案之上，正好压在了那部刚刚抄写了一半的佛经之上。

“这是……？”永王的目光，落在了那个木盒上，眼神微微一动。

“这是太子皇兄，托我带给四哥你的‘礼物’。”定王的声音，不带一丝感情。

他走上前，猛地掀开了盒盖上的黄绫！

一颗双目圆睁、死不瞑目的人头，赫然出现在永王的面前！

人头的面容，已经因为长途的颠簸和防腐处理，而变得有些扭曲，但永王还是一眼就认了出来。

这是废福王朱由崧。

是这次京师清洗风暴中，被处决的、地位最高的宗室。也是过去一年里，永王府上的常客。

书房内的空气，瞬间凝固了。

那名心腹太监，更是吓得双腿一软，直接瘫倒在地。

永王静静地看着那颗人头，看了很久很久。

他的脸上，依旧没有愤怒，没有惊慌，甚至没有一丝一毫的波澜。他就好像在看一件与自己完全无关的、冰冷的器物。

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