第613章 备途遇修行挑战（2/2）

那人沉默片刻，忽然笑了。不是讥讽，也不是轻蔑，倒像是释然。他转身，一步跨出结界范围，身影在街角顿了顿，留下一句：“莫逃。”

三人未动，直到那脚步彻底消失在巷尾。

憋宝人缓缓吐出一口气，炉中尘灰落地，不再聚形。他低头看着铜炉表面一道旧痕，那是从清虚山带回时留下的，如今竟微微发烫。

“他是真的懂。”他说。

“懂什么？”叶婉儿问。

“懂节律。”陈智望着自己护腕，晶核正以极其缓慢的频率明灭，与地底某处同步。“他每一步都在试探我们的反应阈值。若我们慌了，哪怕只是心跳快半息，他就能断定我们在装。”

叶婉儿指尖轻抚袖中符纸边缘。刚才那一瞬，她感知到了对方的气息波动——并非压迫，而是牵引，试图带偏她的内在节奏。但她守住了，像露珠挂在叶尖，风再大，也只是摇晃，不曾坠落。

“他不是敌人。”她说。

“也不是朋友。”憋宝人收起铜炉，声音低沉，“但他知道我们在变。这种变化，有些人容不得，有些人……必须亲自验证。”

陈智握拳，护腕随之一亮，随即隐去。他想起昨夜推演的最后一式：当地脉共振达到临界点时，若三人节律出现毫差，便会引发反噬。而现在，他们不仅没差，反而比演练时更稳。

“他逼我们提前用了真本事。”他说。

“也好。”叶婉儿望向院外长街，“总比在路上遇袭强。”

憋宝人走到墙边，取下挂在钉子上的粗布包，打开一角，露出阴山露铁碎屑和鬼火萤砂。他没多看，重新扎紧，系回腰间。铜炉背好，手落在炉身上，久久未移。

“炉火热了。”他说，“很久没这么热过。”

三人再次归位。叶婉儿坐回梧桐树下，闭目调息，一张新绘符纸置于膝上。陈智立于墙根，反复微调护腕角度，记录每一次晶核反馈的细微差异。憋宝人倚门而立，炉盖半启，一缕尘灰缓缓升起，在空中划出一道未完成的弧线，像某个正在成型的符号。

阳光斜照，三人影子拉长，交错于地。远处传来市集叫卖声，旋即远去。

没有人再说话。

憋宝人忽然睁眼，炉中尘灰猛地一颤，浮至半空，凝成一点，直指北方。

同一瞬，陈智护腕晶核骤亮，叶婉儿指尖符纸无风自动，翻起一角。

他们同时抬头。

街角空荡，无人归来。

但那缕尘灰，始终悬着，不肯落下。