第384章 天工开物（1/2）

江西南昌府，奉新县。

一座清幽院堂下，挂着木匾，上书：家食之问。

有一位五十七岁的老者，此时在堂内奋笔疾书。

“丐大业文人弃掷案头！此书于功名进取毫不相关也。时崇祯丁丑孟夏月，奉新宋应星书于家食之问堂。”

写完最后一横，至此书成。

他掷笔一叹，这十八卷，八万多字，至崇祯十年四月，终于书成，可谓历尽艰辛。

缓缓合书，只见书签上写有：天工开物。

此人便是奉新县教谕宋应星。

宋应星早年高中举人，但一直会试失利，年岁将近六十，却清贫如故。

同是举人的同窗好友涂伯聚，现已是进士，为河南汝南兵备道，赞助宋应星白银千两，用来出版《天工开物》。

宋应星为了感激好友，在《天工开物》的序言中，特意提及涂伯聚赞助之事。

所以此时宋应星并不缺钱，只犯愁找一家好的书铺刻印。

“先生，有苏州商贾，愿向县学捐赠刻印机一台，此时正在县学等候。”

“哦？”这真是瞌睡送枕头，宋应星出宅喜迎。

来人乃是年近四十的中年人，衣着富丽，此人正是为高岗镇水灾捐助了百两的苏州昌泰布行吴江河。

吴江河如今在苏州、南京、江西南昌这些江南富庶文兴之地，皆开办有昌泰印刷厂，从巩县保民印刷厂采买刻印设备及油墨，再转售江南，获利极丰。

今日他携镖师亲至奉新县，正是为了还周怀民一个人情嘱托。

两人一番寒暄问候，落座上茶。

吴江河拿出《民报》、《复报》，呈给宋应星：“宋先生，此为我昌泰刻印厂之成品，请鉴别一二。”

“嘶……”宋应星接过只粗览一眼，便腾然站起，面色大惊，“工艺竟如此高明！这是何人所制？”

宋应星心里懊悔，自己书已写成，但却没有见识和收录如此工艺，《天工开物》岂不是有所憾缺？

这《复报》自己当然知道，《民报》又是哪家？

吴江河示意其屏退左右，小声道：“宋先生，民报者，乃是河南巨寇周怀民之报也。”

“什么！”宋应星的心脏接连受到暴击，他的胡须微微颤抖，“反贼？反贼还会写报？”

吴江河笑道：“实不相瞒，咱们江南一带最新的小说刊物，还有这复社的复报，皆是我厂的刻印机所印刷，而我厂的刻印机，正是这河南反贼周怀民所制。”

宋应星再受雷击，他下意识捂着胸口，有些接受不了接二连三的震惊，这吴江河所言，皆超出自己的认知。

吴江河递来几个铅锡合金的字模，他拿起左右瞧看，无论是金属质地，还是雕刻做工，堪称精良，皆超出自己之阅历。

自己也算是颇晓本朝各地之工艺，却竟然对此先进工艺毫不知情。

“吴掌柜，这刻印机售价定然不菲，你果真要赠予我县学？”他有些狐疑。

“非是我捐赠，乃是我受周怀民所托，代为捐赠。”吴江河掏出一封书信，“此为周怀民让我转交之书信，我从苏州千里迢迢而来，正是欠他一个承诺。”

宋应星有些迷惑，自己区区一介举人，一个小县的教谕而已，这滥杀虐妇的反贼竟然千里之外能知晓自己，还玩弄笔墨给自己写信？

简直有些滑天下之大稽。

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