第281章 河南四凶（1/2）

“少帅！发现了周贼哨探！有几十个骑兵在几里外转悠！”附近哨探来报。

左梦庚，左良玉之子，奉命看护大营，大营与朱仙镇隔河相望，霸占了几个村子屋舍，围起的营寨。

“咱们和周怀民井水不犯河水，他这是不讲规矩，来干吗？”

左良玉这会并不在大营，随巡抚清扫河南四大凶去了。

明后期，归德府，即今商丘一带，文教昌盛，士风极厚，进士人数乃河南各府之首。

商丘、睢州等地显族累居、世家大族在地方支配权极重，越是经济发达、士族林立之地，土地兼并程度越高。相比河南府各县地主千亩地产，归德府这些望族都是百顷，甚至千顷。

乡里都有这样的传言。

“满朝文武半江西，小小归德四尚书。”

“商丘八大世家：沈宋侯，叶余刘，高杨在后头。”

归德地处南北咽喉，是官军、农民军反复争夺主战场，再加上崇祯年间，归德府水旱灾害不断，黄河肆孽，流民四起，土寇猖獗，朝廷控制力减弱。

当地缙绅望族逐渐膨胀，成为乡宦豪强，势力嚣张，横行乡里，这些缙绅地主、世家大族，更多是侵犯庶民地主、自耕小农，甚至绑架官员，肆意抢占土地财产。

地方官已不能约束，很多里甲民户逐渐脱离朝廷治下，要么跟随闯王等农民军造反，要么沦为土贼。

据《豫变纪略》载:“河南四大凶宦各畜健仆数千人，横行州府，戏之间恒杀人，其平居夺人田宅，掠人妇女，不可胜数，小民不敢一言，有司明知亦不敢一问也。”

哪四大恶宦呢？

睢州褚太初、宁陵苗思顺、虞城范良彦和南阳曹睿。

除了南阳曹睿，其他三个都在归德府。

新郑县郑官庙镇，周怀民、保民营总参议张国栋听了哨探详细禀告，惊异的看着眼前这哨长。

有四十多岁，看着像个老农民，黝黑干瘦的胸膛，和一张大脸匹配在一起，极其不协调。

“你叫什么？”

“我叫邓叔。”

张国栋笑道：“这名字就爱占人便宜。”

周怀民问他：“你是从哪里打听这么详细的？”

邓叔指了指自己的钱袋：“我到朱仙镇撞了几个兵卒，请他们吃饭喝酒，随便一问就知道，”

左良玉的部众，实有万余，现在对外号称十万。

但大多是收拢的农民军降将、盗贼、土匪、流寇、散兵溃将。

一群乌合之众。

周怀民道：“我说呢，左良玉勇于欺民，怯于强敌。他怎么可能听巡抚的乖乖剿贼，原来是去归德府打秋风去了。本地豪强，自然不是他的敌手，又能劫掠一番。”

张国栋笑道：“那咱就给他来个黄雀在后。”

“准备笔墨，我先到御前告他一状。”周怀民写好奏折，交于传信兵，送往郑州转奏。

保民营周怀民亲率第二营、第三营、第四营、三个炮兵哨，张国栋为总参议，领道法学堂实习学员，各部聚集郑官庙，声势浩大挺进朱仙镇。

还没出郑官庙，便有几个孩童跟在刚秋种过的田地里跑，边跑边喊：“周会长！俺也要去报仇！”

这几个孩，不过十二三岁，多是镇上铺面里，被左兵所害掌柜或商妇之子。

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