第74章 三更（2/2）
“我看他是不想干了！”
“就是仗着咱们店主心善，给他一口饭吃，他就越发地没顾忌，一天一天地不来了！”
“那有什么办法，谁让鲁二他爹是给咱们店里做事的时候被磨盘砸死的。”
“嘘！还嫌不够乱吗，说这个干嘛！”
“得得，不说了。”
周景明停住脚步，哪里都有八卦，这个听起来有点惨，还好外面的人只说了几句就不说了。
中午，周景明从面饼店里出来，和家丁在村口大槐树下汇合，周景明给了家丁一些皮子，让他去拿去雇个马车来。
现在，马车就停在路边。
周景明和佟九上了车，家丁驾车往前走。
就像所有司机都喜欢唠嗑一样，家丁驾车的时候嘴巴也没闲着，跟周景明介绍了一番周围田庄的产量、孟家家主的家族复兴计划，以及最近中州四大世家的动向。
眼看着话题越来越没边，周景明干脆主动引导，让他说说鱼林义庄的事。
鱼林义庄已经荒废十几年了，据说是因为这里出了一个厉鬼，这厉鬼生前是个未婚先孕的女子，在义庄里难产而死，因而夜夜嚎哭，把管理这里的人都吓跑了。
这传说就很离谱，为什么会有人在义庄里生孩子，这个未婚先孕的女子又是从哪里来，家丁也说不清楚，反正就是有这么一件事。
等到马车停在鱼林义庄前，周景明已经听完了这个地方从兴建到衰败的二十多年历史，中间也有一些更离奇的传闻，反正就是精彩不断，一个时辰的车程感觉很快就走完了。
只是，到了要下车的时候，家丁表现出抗拒的态度，说在外面等着他们。
明明是家丁说要多带几个人来的！
算了，关键时刻不能指望别人。
周景明拽住佟九的袖子：“你走前面。”
佟九没说什么，举步往荒草丛生的院子里走去。
周景明小心翼翼地跟在后面。
院墙坍塌了一半，不用进门就能看到院子里的情形，义庄是一座破败的大屋，窗户都没了，只剩下黑洞洞的窗口，门板也从门框上脱落，翻到在台阶上。
倒是门头上挂着一副牌匾，还能分辨上面的字：鱼林义庄。
感觉这是个危房啊，实在不知道要在这里找什么。
玉牒上的文字也没说清楚究竟找什么，可能在前面提到过吧……
不过，如果牛牲来找过东西，肯定会留下痕迹，以他那么大的身躯，想挤进门里都不容易吧。
周景明想着，眼角余光忽然瞥见草丛里有灰影在动。
这可把他吓了一跳，他立刻贴近佟九的手臂：“右边有东西！”
佟九停下来，转头去看，淡定道：“是秋千。”
周景明从佟九身后探头出去看，只见院子里的大树上，果然挂着两根秋千绳，因为院子里的草长得太高了，没过了秋千座，所以猛一看很难发现。
风吹过草丛，秋千跟着轻摇起来。
就好像刚刚有人坐在上面玩过一样。
周景明：……
“你有没有觉得奇怪，”周景明盯着秋千，“为什么一个十几年没有人维护的地方，还能有这么新的秋千，这绳子，就是普通的麻绳，抵得住十几年的风雨侵蚀吗？”
佟九默然不语。
“说明有人来换了绳子，可是他换绳子的目的不是为了玩，因为他没有除草。”周景明继续推理道，“秋千座在草里，根本荡不起来，不具有实用性，那他为什么要换绳子？”
佟九闷声道：“为什么？”
“有两种可能，一种可能是为了缅怀，这里毕竟是埋葬那些无人认领的尸首的地方，说不定后来又有家人朋友找到这里了，便做了一个秋千，作为纪念。”
“还有一种？”
“还有一种就是荡秋千的人不需要真的把秋千荡起来，”周景明故意压低了声音，“如果他没有身体，当然也就没法把秋千荡起来了——”
一阵风起，草丛和秋千又摇晃起来，别说，瞎编鬼故事的周景明自己都起了一层鸡皮疙瘩。
佟九面无表情：“进去么？”
周景明看了眼大白天也黑洞洞的大屋：“不进，肯定不在屋里。”
这回不用周景明推理，佟九自己也能看出来，门洞和窗洞上都是蜘蛛网，牛牲那么大块头，根本无法通过而不留下任何痕迹。
倒是大屋侧面的草丛被踩出了条道。
周景明和佟九顺着这条道往屋后走去，很快，一座草木茂盛的山坡出现在他们眼前，任谁也看不出，这座山就是义庄后面的乱葬岗。
很多年没有再埋人了，草都长上来了，看起来就和普通山坡没区别。
“看，这里的山枣枝被踩断了。”周景明指着前面。
这里确实有条道，是新近刚被人踩出来的。
线索更加明晰了。
周景明和佟九顺着这条道往前走，一直爬上山坡，绕到山背后。
一股烧什么东西的气味传来。
周景明诧异地扬起眉毛，他看到山丘阴影里，一个脸色蜡黄的年轻人正在烧纸。
年轻人也擡起头来，眼神发木地望着两人。
啊这。
之前确定的线索，好像又不那么确定了。
那条新近被人踩出来的路，不是牛牲踩的，而是这个年轻人踩的。
也是，周景明刚才还觉得，牛牲都死了四个多月了，怎么可能踩出这么新的痕迹。
“小兄弟，你叫什么名字？怎么在这里烧纸？”
年轻人呆呆地说：“鲁二。我爹在这里。”
周景明感觉这名字有点耳熟，稍微想了一下：“面饼店的鲁二？”
年轻人点了一下头。
靠，这够巧的，刚听到八卦，就在这里遇到正主。
不过，这不是乱葬岗吗，还荒废了好多年的，怎么会……
周景明擡眼望去，发现山背后有大大小小很多坟包，有的上面压着石头和黄纸，有的前面摆着贡品。
明显不是鲁二的爹一个人埋在这里，附近还有很多人这么干。
只是，这些坟里，数鲁二他爹的最新，结合之前听到的议论，周景明知道鲁二应该是刚刚失怙。
这个时候肯定很难走出来啊，不想去面饼店也是可以理解的。
周景明本来不想多打扰鲁二的，可是鲁二的肚子咕噜噜叫起来，看起来很饿的样子。
他便拿出劳师傅给他做示例的馒头，递给鲁二。
鲁二的眼睛里闪过光芒，接过馒头，狼吞虎咽地吃了。
吃完，他好像缓过来了一些，眼神没有刚才那么呆滞，对周景明说了声谢谢。
“不必客气，”周景明没报什么希望，随便问了一句，“这义庄不是荒废很久了吗？”
“公子，你是中洲来的吗？”鲁二迟疑道，“我们这些外姓人，不能进孟家的坟地，只能埋在这里。”
原来是这样……那孟家对待外面投奔来的这些人也太苛刻了，连块坟地都不给他们，那些为孟家出过不少力的外姓人故去之后，也必须另外找地方埋，这还怎么留得住有才能的投奔者。
不过，孟家的规矩，也轮不到周景明置喙，他只是觉得，孟家主看起来不是这么冷酷的人。
“我看这些坟都是新起的吧，之前在孟家的那些外姓人都埋在什么地方呢？”周景明多问了一句。
鲁二的脸色阴郁起来，似乎想到了什么伤心事。
周景明赶紧换了个话题：“其实我是来这里找东西的，之前，大概四个月前，有一个很高、很壮、头长得有点像牛的人来过这里，他应该是带走了什么东西，你知不知道四个月前，谁在这里祭拜过？或许有人看到，能给我提供些线索。”
鲁二迷茫：“不知道。”
行吧，周景明其实也没有抱希望。
“四个月前，还可以埋进孟家的坟地里。”鲁二没头没脑地说了一句。
周景明却听出些意思来。
“你是说，最近这几个月，才不能进孟家坟地的？”
“不，现在也能进，”鲁二呆呆地说，“有钱就能进。”
在鲁二简短的话语中，周景明听到了一个似曾相识的权力寻租故事，新上任的守墓总管下令要收紧孟家坟地的口子，不能让随便什么人都进来，他制定了一套严苛的条件，几乎没有外姓人能符合条件，但是给钱就可以。
他不是直接要钱，而是要买指定棺材店的棺木，价格都非常高，还有指定刻碑人刻的碑，也是天价，对于鲁二他爹这样老实本分的面饼店师傅来说，一辈子赚的钱都不够往里填。
更惨的是，埋进地里还不算完，每年都要交租金，哪一年交不起，就让挖出来擡走，美其名曰是地少人多，不能让后面的人没地方埋。
“这……”周景明没想到，在遥远的修仙世界也会遇到这种事，“为什么不在田边另外开一片墓地呢？”
因为守墓总管不让，理由是任何坟墓都要由他管理，如果大家随便乱埋，孟家还成什么样子，为了孟家的秩序，禁止不经批准私挖私埋。
听到这里，周景明几乎可以确定了，这个守墓总管绝对是在为自己搞钱，孟家主肯定做不出这么没品的事。
只是他们这些外姓人身份低微，跟上面说不上话，守墓总管又很会巧立名目，明面上能把自己摘得干干净净，所以过了四个月，还没有东窗事发。
周景明想了想，对鲁二说：“你知道其他在这里下葬的人家都有谁吗？”
鲁二点点头，他找到这个地方给他爹下葬，也是热心邻居告诉他的，都是外姓人，大家互帮互助，他爹下葬那天，同样把家人埋在这里的邻居也来了。
“好，我想见见他们，听听他们说的是不是和你一样，如果这件事属实，我可以帮忙向孟家主举报。”周景明说道，“孟家主一心想建设好孟家，不会任由守墓总管这样乱来的。”
“真的吗？”鲁二的眼睛亮了，这时候，他才有了一点年轻人的灵动。
“嗯，我现在就想见见他们，如果一切都像你说的一样，今天晚上回去我就找孟家主。”周景明笃定道。
鲁二看得出来，周景明不是一般人，还有他旁边那个高大黝黑的随从，也比他见过的任何一个孟家护院要威压十足。
“我这就去找，我这就去！”鲁二急忙站起来，因为起得太急，身子晃了一下，差点摔倒。
周景明扶住他：“别急，我们有时间，马车就停在外面。”
周景明、佟九和鲁二一起出来的时候，把驾车的家丁吓了一跳。
你说进义庄的时候还是两个人，怎么出来就变成了三个人，这不是白天活见了鬼吗！
经过一番解释和辨认，家丁才确定出来的这个是面饼店的鲁二，而不是什么鬼怪变成的人。
家丁显然不知道外姓人不能进孟家墓地的事，他在主宅中供职，他也姓孟，这层级一下子就比鲁二高出不少。
听到鲁二述说守墓总管的霸道条件，家丁也义愤填膺，驾马车的速度加快不少，不过半个时辰，就把鲁二要找的人找齐了，大家再次聚集在义庄前的空地上，情绪激动地向周景明控诉守墓总管的恶行。
周景明不仅知道了守墓总管的家世，还知道了他有各种丧葬行业的亲戚，听起来简直就是一个丧葬大家族！也不怕这么做亏阴德！
当天晚上，周景明回到主宅，就把这件事告诉孟家主。
孟家主先是惊讶，再是震怒，立刻要把守墓总管叫过来问罪。
周景明拦住他：“孟家主，你先不要急，守墓总管会这么做，显然是想好了脱罪的方法，如果他用孟家先人的名义给自己找理由，你也不好管，最好是先收集好证据，一次拿下他。”
孟家主感觉自己脸上无光，人家尊者刚来住一天，就发生了这种事，好像他之前说得那些宏图，都是空话一样。
“尊者言之有理，我会派人下去收集证据，保证把他那些棺材店、寿衣店、石刻店统统查一遍，让他无话可说！”孟家主气道，“后天，不，明天就给你一个交代！”
“孟家主，您不用给我什么交代，给那些亲人去世，却无处可埋的外姓人一个交代吧，他们都期盼着呢。”周景明说道。
孟家主微怔，重重“嗯”了一声。
第二天下午，孟家主亲自将守墓总管叫到义庄前。
守墓总管还不知道发生了什么事，以为孟家主让他整饬义庄，他心中盘算着又多了一块营生，自是心情愉快，乐呵呵地就来了。
谁知，一下车，他就被一群熟面孔围住了。
这都是上他孟家坟地闹过事的外姓人，一个个气势汹汹，好像有人给他们撑腰了一样，怒视着他。
一群低贱的外姓人，自己家乡待不下去了才来孟家蹭吃蹭喝，还没有一点报答的自觉，随随便便就想进孟家坟地，凭什么！
守墓总管大声吆喝起来，让护院和家丁管管这些人。
可是，却没有人动。
守墓总管觉出风向不对，他擡头越过一群愤怒的面孔，看向一直旁观的孟家主，叫道：“大伯，大伯，这是什么意思？”
孟家主只是冷冷地看着他，没有给他任何回应。
“大伯，我冤枉啊！”守墓总管嚷嚷起来，“是哪个贱人在我大伯面前嚼舌根！不让外姓人进祖坟，难道是我的错吗？我孟家的列祖列宗，怎么能和这些低贱的流民为邻？”
守墓总管提前准备好的话术并没有起到想象中的作用，孟家主的脸色更黑了。
“账本。”他对旁边的管事说。
管事递上一沓账本，孟家主接过来，直接摔在地下：“棺材店，寿衣店，石刻店，你可真能耐，好处都吃到你肚子里了，你怎么敢提孟家的列祖列宗？”
守墓总管仿佛凝固了一般，目瞪口呆地望着地下，他完全没想到，自己干的事竟然已经被查了个彻彻底底，他的那些亲戚，可是完全没跟他通气啊……
不知道谁先打的第一拳，被守墓总管坑过的外姓人，纷纷挥舞起手臂，一拳头，一巴掌，雨点般地落在守墓总管脸上、身上。
群情激愤之下，守墓总管很快被打倒在地。
当他反应过来，想挣脱时，已经来不及了，众人的怒火狠狠地发泄在他身上，打得他满地乱爬。
周景明结束了面饼店的观摩学习，赶到鱼林义庄时，守墓总管已经被打得神志不清，衣服也扯得一条一条，躺在荒草丛中，目光涣散。
孟家主见周景明来了，这才叫护院们上前拉开激愤的众人。
他勒令守墓总管把义庄里的新坟都牵回孟家坟地里，如果地方不够，就重新规划坟地，完成所有安葬工作后，他的总管一职即刻收回，他的那些亲戚，也都不得再从事殡葬相关的事情。
孟家主宣布完，义庄里里外外都响起鼓掌叫好声，那些讨公道的外姓人，还叫来了孟家里的其他外姓人，义庄的白天从来没有这么热闹过。
就像对周景明承诺的那样，孟家主雷厉风行地给了外姓人一个交代，反响非常不错，比他之前做的很多事效果都要好……
天色渐晚，人群开始散去，守墓总管也由几个人架走了。
周景明正想恭喜孟家主完美地解决蠹虫，收服人心，却看见孟家主神色凝重，并没有丝毫解决事情之后的舒畅，他的目光，正凝视着那双新换的秋千绳上。
周景明心中闪过一个念头，难道，秋千绳是孟家主换的？
这里都是无名尸，怎么会有孟家主想纪念的人？
很快，周景明知道了答案。
鲁二迎面走来，带着一位涕泪连连的大姐，周景明认得她，她的孩子早夭，就埋在后山上。
大姐一过来，就要向周景明拜谢，周景明赶忙扶住她。
“不必如此，我只是顺便帮了一点忙，还是孟家主雷厉风行，才会这么快就给了大家一个公道。”
大姐却一心要为孩子感谢周景明，无意间说出，往后孩子不必在乱葬岗前荡秋千了。
周景明恍然，原来秋千绳是大姐换的，那孟家主盯着秋千绳看又是怎么回事，那眼神，分明是勾起了伤心事。
他再次向孟家主看去，孟家主却已经离开了。
事情完满解决，受到周景明帮助的外姓人聚拢过来，脸上都透着光彩，感激地望着周景明。
这个时刻，就是周景明一直等待的！
“我想跟大家打听一件事。”