第159章 毕业礼物（1/2）
夜深了，竹韵院的书房里还亮着一盏孤灯。爱琪揉了揉干涩的眼睛，电脑屏幕上密密麻麻的文字开始变得模糊不清。
已经是凌晨两点，论文的最后一章还差两个小节没有完成，参考文献也待补充。她轻轻叹了口气，视线透过窗棂望向庭院——乐希新买的这处中式庭院确实雅致，月光下的竹影摇曳，与“竹韵院”这个名字相得益彰。
书房门被轻轻推开，乐希端着温牛奶走进来：“宝宝，还没睡？明天再写吧。”
爱琪接过牛奶，感受着杯壁传来的温暖，对他笑了笑：“老公，还有一周就截止了，我得赶在毕业前完成。”
乐希在她身后站定，双手搭在她肩上轻轻按摩：“你已经做得很好了。搬新家、照顾昕昕、公司事务刚理顺，还要兼顾论文...”
“就是因为我做得不够好，才需要更努力。”爱琪打断他的话，语气里带着一丝难以察觉的疲惫。她的目光落在书桌一角那张“星途引力”初创时的团队合影上，心中涌起复杂的情绪。两年前，为了让学业能够继续，她主动提议将工作室合并到“维度”旗下，如今毕业在即，那股想要重新掌舵自己事业的渴望越来越强烈。
乐希沉默片刻，俯身在她额头上印下一吻：“别太勉强自己，宝贝。我去看看珩珩。”
爱琪望着丈夫离开的背影，心里涌起复杂的情绪。她知道乐希爱她，支持她的一切决定，但有时那种支持里透着的过分关心，反而让她感到压力。特别是“星途引力”并入“维度”这两年，虽然确实让她能够专心学业，却也让她隐隐失去了独立事业的感觉。
屏幕上的光标闪烁，像在催促她继续工作。爱琪深吸一口气，重新将注意力集中到论文上。
第二天清晨，爱琪在婴儿的啼哭声中醒来。乐琳的作息还很不规律，夜里需要喂两次奶。月嫂张阿姨已经习惯了昕昕的作息，准时送来温好的奶瓶。爱琪接过奶瓶，轻轻抱起女儿，看着小家伙急切地吮吸，心中既温暖又平静——从一开始就决定让昕昕喝奶粉，这个选择让她能更好地分配时间和精力。
“我来吧，您再睡会儿。”张阿姨轻声说。
爱琪摇摇头：“没关系，我该起床了。”她将乐琳小心交还给阿姨，看看时间——六点四十五分。她决定趁着早晨头脑清醒时再修改一遍论文的引言部分。
走出卧室，穿过连接主屋和厢房的回廊，竹韵院的清晨格外宁静。假山流水声潺潺，几丛翠竹在晨风中沙沙作响。爱琪深深吸了口气，这才走向餐厅。
餐厅里，另一位阿姨已经在准备早餐，客厅区域传来两岁的儿子珩珩玩积木的声音。爱琪走过去，抱起儿子亲了亲他的小脸蛋：“珩珩真乖，自己玩呢。”
“妈妈，画画。”珩珩举起手中的蜡笔和纸，上面是歪歪扭扭的彩色线条。
“画得真好。”爱琪微笑，心里却涌起一阵愧疚。这段时间忙论文，陪孩子的时间少了很多。
餐桌旁，乐希已经洗漱完毕，正翻看着平板上的邮件。看到爱琪过来，他抬起头：“老婆，顾名辰说下午画廊有个重要客户要来，想让你也参加一下。不过如果你忙的话...”
“我去。”爱琪几乎立刻回答。虽然工作室合并两年了，但她还是希望保持一定的参与度，“几点？”
“三点。结束后我们可以一起吃晚餐，我已经让阿姨晚上不用准备我们的饭了。”
爱琪点头同意，心里默默调整着今天的计划。上午改论文，下午去画廊，晚上回来后继续奋战。这样的日程已经持续了近一个月。
早餐后，爱琪回到书房，刚打开电脑，手机就震动起来。是导师林教授的电话。
“爱琪，论文初稿我看了，数据分析部分还需要加强，特别是第三章的样本选择需要更详细的说明...”电话那头传来导师温和但严肃的声音，“不过整体质量很高，印证了我之前的判断——你确实有科研潜质。研究助理的位置我给你留着，每周两天，时间你定。”
爱琪一边记录着反馈意见，一边感到压力又增加了几分。她已经接受了林教授的邀请，毕业后每周两天回实验室做研究助理。这个安排很理想，既能继续学术研究，又不至于占用全部时间。但现在论文的最后冲刺让她几乎无暇思考毕业后的具体安排。
“谢谢林教授，我会抓紧修改。”爱琪回应道。
挂断电话后，她看着屏幕上自己辛勤工作的成果，突然有种想要全部删掉的冲动。
下午两点半，爱琪准时出现在“维度”画廊。这里比她记忆中更加精致，墙上挂着几幅新锐艺术家的作品，空间设计简洁而富有现代感。
“爱琪姐！”前台小张惊喜地打招呼，“好久没见您来了。”
“最近忙毕业的事。”爱琪微笑回应，环顾四周，“顾名辰在吗？”
“在办公室和客户谈事情。乐总说您来了直接去二号展厅，他在那里等您。”
爱琪点头，朝二号展厅走去。走廊里挂着的都是些她不熟悉的新作品，这让她心中泛起一丝异样——这里曾经也有她的“星途引力”的一席之地，如今合并两年，似乎连痕迹都淡了。
二号展厅的门虚掩着，爱琪推门进去，却意外地发现里面空无一人，只有几幅被白布覆盖的画作靠在墙边。她正要退出，乐希从侧门走了进来。
“宝贝，你来了。”他看起来有些匆忙，“客户那边耽误了点时间，我们先在这里等等。”
“这些是什么？”爱琪好奇地看着那些被覆盖的画。
乐希眼神闪烁了一下：“哦，一些新收的作品，还没决定是否展出。”他迅速转移话题，“对了，林彦和莎莎今晚可能也会一起吃饭，他们正好在附近。”
爱琪点点头，没有多想。她的思绪又飘回了论文上。已经确定的研究助理工作让她安心许多，每周两天的时间既能满足她的科研兴趣，又不至于影响她重新参与“星途引力”的计划。作为创始人，她不可能回去只做个总监——星途引力是她的孩子，她需要重新掌舵。
“爱琪？”乐希的声音将她拉回现实。
“嗯？怎么了？”
“你最近太累了，老婆，”乐希关切地看着她，“黑眼圈很明显。要不要休息几天？论文可以延期吗？”
“不行，已经延毕一年了，这次必须完成。”爱琪坚定地说，语气中带着不容置疑的决心。
乐希欲言又止，最终只是轻轻叹了口气。
晚餐约在“时光虫洞”，乐希、顾名辰和林彦合开的酒吧。爱琪到的时候，发现不只是林彦和莎莎，梁崑和纬珊也在，甚至王楚也带着他最新的模特女友出现了。
“今天是什么特别的日子吗？”爱琪低声问乐希。
“就是大家聚聚，宝宝。”乐希为她拉开椅子，“你最近总是闷在竹韵院写论文，需要放松一下。”
爱琪心里一暖，随即又被焦虑淹没——放松意味着时间被占用，而她的截止日期正一分一秒地逼近。
“爱琪，听说你论文快完成了？”纬珊问道，同为高学历女性，她更能理解爱琪的压力。
“还差一些，导师给了修改意见。”爱琪回答，接过乐希递来的果汁——虽然不用哺乳，但她最近睡眠不足，还是决定不饮酒。
“真佩服你，两个孩子这么小，还能坚持完成学业。”莎莎真诚地说。她与林彦新婚不久，还没有要孩子的计划，光是想象一下同时应对学业和育儿就觉得不可思议。
“爱琪一直都很厉害。”顾名辰插话，举杯示意，“当年‘星途引力’刚起步时，她一个人就能同时推进三四个网红孵化项目，商业合作都是高质量交付。”
雅可，顾名辰的女友，芭蕾舞演员，轻声补充：“平衡事业和家庭本来就不容易，你已经做得很好了。”
爱琪感激地笑了笑，但内心却不这么认为。她总觉得自己哪个角色都没扮演好：不够专注的学者，不够尽责的母亲，不够投入的伴侣，还有现在...一个离开了自己创办的M机构两年的创始人。
晚餐进行到一半时，王楚的女友突然问：“对了，听说画廊要办一个新展？我看到外面有宣传海报，但主题被遮住了，神神秘秘的。”
爱琪注意到乐希和顾名辰交换了一个眼神。
“嗯，是个新尝试，细节还没最终确定。”乐希轻描淡写地带过话题。
爱琪感到一丝奇怪，但没有深究。她的手机震动了一下，是林教授发来的邮件，确认研究助理的合同细节和工作安排。她忍不住点开，完全忽略了餐桌上其他人的谈话。
直到乐希轻轻碰了碰她的手臂：“老婆，王楚在问你话。”
“啊，对不起，刚才走神了。”爱琪慌忙抬头，“你问什么？”
王楚不以为意地笑了笑：“我问你毕业后的打算。听说你要留校做研究助理？”
爱琪点点头：“嗯，已经确定了，每周两天。林教授觉得我有科研潜质，我也很喜欢实验室的工作氛围。”
“那‘星途引力’呢？”顾名辰关心地问，“M行业变化快，你离开这两年，网红经济和短视频格局都变了。”
“这正是我想和大家说的，”爱琪坐直身体，语气坚定，“我打算以创始人身份重新主导‘星途引力’的发展。研究助理每周只需要两天，剩下的时间，我要重新组建团队，调整业务方向。”
桌上安静了一瞬。顾名辰先反应过来：“你确定吗？现在M竞争很激烈...”
“就是因为竞争激烈，才更需要我回去。”爱琪打断他，眼中闪着光，“星途引力是我一手创办的，我了解它的基因。现在行业虽然变了，但内容创作和网红孵化的核心逻辑没变。我需要重新学习，但更需要重新主导。”
乐希在桌下紧紧握住她的手：“宝贝，无论你决定什么，我都支持。”
这句话让爱琪心头一暖。她知道乐希一直理解她对“星途引力”的感情，也支持她重新找回自己的事业。
纬珊作为律师，理性地问：“那股权结构和合作关系怎么安排？你现在是‘维度’旗下的子公司负责人？”
“这正是我需要和顾名辰、还有老公商量的事情，”爱琪看向乐希，“我想让星途引力重新独立运营，但可以和‘维度’保持战略合作关系。在画廊的场地、资源上可以共享，但业务和团队我要重新搭建。”
顾名辰思索着：“其实这两年虽然星途引力在‘维度’旗下，但业务一直是相对独立的。重新分离出来在操作上不难，主要是你个人的时间分配...”
“研究助理两天，星途引力三天，”爱琪清晰地说，“周末陪家人。竹韵院有阿姨们帮忙，孩子们能照顾好。这是我考虑了很久的安排。”
乐希看着她坚定的侧脸，心中涌起骄傲。他的宝贝从来都不是需要被庇护的小女人，而是有能力掌控自己事业的创业者。
接下来的几天，爱琪进入了论文冲刺阶段。她几乎把自己锁在书房，每天只睡四个小时，吃饭都是匆匆解决。张阿姨和另一位保姆把孩子们照顾得很好，让爱琪能有更多完整的时间工作。
然而，越是临近截止日期，爱琪的焦虑感就越强。第四章的结论部分她重写了三次，每次都不满意。参考文献格式检查了三遍，还是担心有遗漏。数据分析部分虽然按照导师意见加强了，但新的问题又出现了——样本量是否足够？控制变量是否全面？
周四下午，爱琪正在与统计软件搏斗时，乐希敲门进来，表情有些严肃。
“老婆，我们需要谈谈。”
“现在不行，我卡在这个模型上了...”爱琪头也不抬。
“是重要的事。”乐希的声音异常坚持。
爱琪终于抬起头，看到丈夫认真的表情，意识到可能真的有事：“怎么了，老公？”
乐希坐到她对面的椅子上：“妈妈今天打电话来，说这周末想举办一个家庭聚会，庆祝昕昕满百天。她想在竹韵院办，说新院子还没正式庆祝过。”
爱琪怔住了——她完全忘记了这件事。乐琳出生快三个月了，按照习俗确实该庆祝百天。
“我...”爱琪张口，却不知该说什么。
“我知道你论文截止日期是下周一，”乐希继续说，“但妈妈已经邀请了亲戚们，她以为你记得...”
“我不可能参加。”爱琪打断他，“老公，我真的没时间。周五晚上我要最后通读一遍，周六打印装订，周日提交。百天宴...你和妈妈带着孩子们招呼吧，我真的去不了。”
乐希沉默了很长时间，书房里只有电脑风扇运转的微弱声音。
“好吧，”最终他说，“我会跟妈妈解释，让她简化流程。”
乐希离开后，爱琪盯着屏幕，却一个字也看不进去。愧疚感如潮水般涌来——她不仅忘记了女儿的百天，还要缺席在新家的第一次家庭聚会。她是个糟糕的母亲吗？还是说，在人生的某个阶段，我们必须做出取舍？
手机屏幕亮起，是妈妈发来的信息：“琪琪，别太累，注意身体。百天宴不来没关系，孩子我们照顾得好。竹韵院很漂亮，你爸爸特别喜欢那儿的竹子。”
爱琪的眼泪突然掉了下来，滴在键盘上。她感到前所未有的疲惫和迷茫。
周五晚上，爱琪终于完成了论文的最后一次修改。她将文档保存，发送到导师邮箱，并抄送了自己。接下来只需要打印装订，周一提交到学院办公室。
完成这一切时，已经是凌晨三点。爱琪靠在椅背上，感到一种奇异的空虚感——长达一年的努力终于有了结果，但喜悦却迟迟未来。
她轻手轻脚地穿过回廊走向卧室，月光洒在庭院里，竹影斑驳。这处院子乐希买得用心，每一处景致都经过精心设计，但她搬进来后却很少有时间欣赏。
走进卧室，乐希已经睡了。她躺在丈夫身边，却毫无睡意。黑暗中，她想起白天乐希妈妈打来的电话，温和地表示理解她不能参加百天宴，还说特意让厨师准备了她爱吃的点心。想起乐希这些天的体贴和支持，想起自己几乎把所有时间都投入到论文中，忽略了身边所有人...
“还没睡，宝贝？”乐希突然出声，翻身面对她。
“嗯，刚提交给导师。”爱琪轻声回答。
乐希在黑暗中握住她的手：“辛苦了，老婆。”
“老公，对不起。”爱琪的声音有些哽咽，“这段时间我...我太专注于论文，忽略了你和孩子们，连竹韵院都没好好陪你逛逛。”
乐希将她搂入怀中：“不用说对不起。我知道这对你有多重要。”
“但女儿的百天宴我都不参加...这是我们在新家的第一个重要聚会。”
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