尔今帖（2/2）
大堂兄这才不自在摸了摸纱帽，十八娘有些无语道：“若是王堇托你来请我绝不只是看字画，不过我去看看他有何目的倒也无妨。但劝你离他远点儿，他这个人看起来好说话，实际上嘴有多甜心有多狠。”
被唬了几句，大堂兄多少有些顾忌起来，只得如实道：“倒也没什么，不过一副右军书帖的名家摹本，本来是想拿过来给你的……”
字写的不好倒学人家收书帖，十八娘瞥了大堂兄一眼，怕他去了王堇那反而被套话抓把柄，便把书帖从他手里抢了出来人丢回他家去，又来到王堇这。
根据大堂兄的指引，她来的这是王堇在城郊的一处小别苑。
此地倚靠小山，古朴清雅，一进大门便有扑面而来檀麝芬芳。
王堇正背手在院里，一听见她来，立即转身，只笑意盈盈道：“恭候妹妹多时了。妹妹自幼习书又见多识广，前几日我却得到一副手书，传言说是光武帝的真迹，特请妹妹来替我鉴别。”
她也没听说过光武帝还有手书流传下来的，一时也不禁有些好奇，便随王堇进屋，却见一副裱好的字挂在屏风上，纸上写的是:“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”
她看完都直接笑了，看王堇道：“阿兄倒是有闲趣，特意来请我玩笑。”
这句话是不是刘秀本人亲口所说还不一定，而且他说这话时还是个籍籍无名之人，就算在纸上留下了，谁会替他保存。且好写字的人，流传下来的也不过是碑文祭文公文，或是书信，这光武帝总不至于登基后特意把这句话写一遍单独留存罢。且这字和纸都很明显不是古物。
王堇也不是目不识丁的，怎可能会分辨不出这样假到像笑话一样的东西。她便也直接向朝王堇看过去，王堇却仍温和笑问：“十八娘以为此物如何？”
十八娘干脆没说话，王堇便又道：“妹妹不知啊，这字虽然是假的，但情是真的。”
十八娘则顺口道：“与其说情是真的，不如说利益是真的。在巨大的利益面前，情在做选择时便起不到多大的决定作用。尤其那两个女子，也没有做选择的余地。”
王堇却问:“那假若是十八娘该如何呢，十八娘这样明理的女子，应该也会和她们一样为成全家族和丈夫委屈求全罢。”
十八娘却听出王堇话里有话，直接问：“阿兄想说什么？”
王堇这才道：“是听说吴侍郎要和魏家人联姻了。”
原来之前魏家是这个事。
王堇看出来她似是不知情，便又继续道:“我想吴侍郎对妹妹还是很疼惜，哪怕答应了魏家，应也舍不得与你分开，最后应该是让你和魏家娘子平起平坐，至少不会让她在你之上。”
虽十八娘知道王堇目的不纯，可他实在太会说话，只听着让她肚子里火一下被拨了起来。
见她如此，王堇自便又立即火上浇油:“光武帝虽也念故剑情深，仍是要委屈心爱之人屈居人下，而真正念故剑情深的孝宣帝却保不住结发妻子。但这世上还有元宝炬那般为了权势随口赐死原配的人。可见这出身下贱究竟不同，哪怕有一日大权在握，仍是不通礼义，只知利益。”
听出来了，这话表面在骂胡人元宝炬，实际在骂吴虞。
十八娘若有所思未发一言，好一晌才问：“阿兄，你方才说魏家和吴虞之事可作准么？”
王堇却不正面回答，只道：“吴侍郎是何人妹妹自比我这外人清楚。他是不贪享乐财色，可妹妹自也知道他在推行裁军之事，还要趁机动江南士族。朝中人或许往日未见得都一心贴服程相公，可吴虞这么干，别人可除了投靠程相公没其他选择了，毕竟哪个能站在朝堂上的不是士族？他唯一能拉来的，也就是魏家。魏家如今落魄至此，自也可以舍弃些利益换来重新与程家抗衡的机会。”
是，王堇此言几乎无懈可击，甚至连吴虞的性情都揣测得极对。
可王堇随即又道：“可妹妹也出身士族，当知他此举再声势浩大，仍不过是以卵击石，是妄想。以妹妹的学识和才能，在他身边仍是委屈了，以前年纪小不懂事，如今何不往最高处看？”
她擡眼，王堇却又更低声道:“圣上年纪大了，所育胎儿自是不稳，且便是生下来也继承大统，又一定能长大？
至于十八娘与招儿，这师徒也究竟算不得什么紧密关系。以妹妹的本事和头脑若得留在益王身侧，益王妃尚不能是你的对手，到时那至尊身侧，舍你其谁呢。”
真是好大一盘棋，她是听到此才捋清，王堇上来先以情动摇她与吴虞的情分，再以理分析吴虞注定失败的结果，最后给她指条明路，让她倒戈加献身。
而他的目的，还不就是策动她给吴虞在背后捅刀么？
想清楚她却只淡淡笑了笑，抚袖道:“阿兄，这世上所有人的眼光都会受出身所限，吴虞是如此，你我亦如此。”
王堇未懂她这突如其来的话，但自也不大高兴，十八娘则又继续挺直脊背，背手缓缓道:“阿兄莫要以为我妄言，你的局限便在于以为我是女子，眼睛便只会盯着丈夫，即使不专于他一人也只会再找另一个丈夫攀附。你以为我的心里不能关切世事，眼中不能见到众生。
不过我得告诉你，这些我都能看得见，也都能分得清。
一个人所做的事于大义无错，无论我与他关系好不好，都不会因嫉妒和私心去害他。
而一个人若于私事亏我，我也不会因他有甚大义小义便委屈我自己。
是以你的好意之于我，既不向往，也不需要。”
不想这时屋里砰一声水杯落地，一个内侍却慌张出来问:“益王殿下哪里比不上那吴虞？那吴虞不过是个卑贱之徒！”
原来益王自己也在这？
他们不会以为一边吓唬她，一边表示愿意纡尊降贵接受她，她就会立马满心欢喜攀上去罢。
但听这内侍的话也是可笑，此话表层是骂吴虞，实际上却是看不起她。就如她方才所言，这些人根本没把她当人看，不相信有眼睛有心有头脑，更不相信她能除了锦衣华服私心情爱，竟然还想别的事。
但她和这些人再说也究竟是徒劳，便直接对他们道:“我这般肤浅之人可管不了那么多，只图他模样好，行不行？”
他们全都被噎得说不出话了。
这时外头却有人来道:“王官人，听说王家十八娘在此，话可说完了？若说完了吴侍郎还在门外等她呢。”
“吴虞来了？！”
里头益王竟像是慌乱似的连忙带侍人从后门走了，王堇自没在拦，赶忙去里间照顾益王。
可她出来时倒未见吴虞，而是曹都统。曹都统道:“有个巡城的正好是以前吴侍郎手下的兵，见你被王堇带走一时未出来，着急时正好见到我便同我说了，他们可有为难你？”
十八娘摇摇头行礼道谢，见曹都统摆手便与他告辞离开。
吴虞急匆匆赶回来时，却见屋里点着灯没人，一转身却见里间衣裳挂在屏风上。
可他走进来却见浴桶边儿也没人，赶忙一步过来，却见桶里水没注满，她头上盖着帕子滑到桶壁之下去了。
他吓了一跳一把将她拎起来，见她这才迷糊着醒来，忍不住拽着唠叨她：“不回榻上睡，溺了怎么好？”
“溺了便淹死呗。”她迷迷糊糊得还嘴硬，越把他气得皱眉，“不许胡说！”
她瞥了他一眼道：“我乐意淹死，你出去。”
他却听出不大对劲儿，有些哭笑不得碰了碰她的脸问：“怎么惹了你？”
说着他才突然想起什么，却收起笑来认真道：“是不是大堂兄同你说了什么，我自江南下手并非是要装清高拿自家人开刀，而是因江南最富有，但军中也是最薄弱混乱之处，万一真有战事……”
真有战事，富得流油却无自保之能，自然会成为遭屠戮的首选…
十八娘却摇摇头：“你别看不起我，这有什么难懂的，你不解释我也知道。我是听说……听说魏家人找你？”
吴虞倒也没隐瞒，直接点点头，却问她:“是不是有人在你面前乱嚼什么舌头？”
她好好看了他几眼，却擡着下颌问：“是人家嚼舌头或只是说实话呢？”
吴虞却笑了笑，低下头捏住她下巴使劲儿亲了两下，拿浴巾把她抱出来，塞到被窝里低声道：“我还不至于被个败落的魏家摆布，不过他们也知道我却助力，便故意拖着我只想见我先妥协低头。”
十八娘却趴在枕头上道：“吴虞，其实我不是吃醋，只是不乐意被人愚弄。若你答应了他们便能利索许多，应了也无妨。反正你我都是自私的人，功名总比情宜要紧，也断不会生死相许那一套的，能凑合到现下已然是巧合。
我知道和魏家联姻他们自然能更倾力，对你所做的事助益很大。如你不好意思和我开口，现下我替你说出来也罢。”
她擡手在枕头底下摸索着拿到了一张纸，拿出来按在他的手心里。
“这是休书，吴虞，除夕前我便要回江都去了。”
这回又要丢下他了。