第3章 盐舟沉沙记（《史记》猗顿盐商困局）（1/2）

白玉阶前盐似雪，黄河浪里舟如芥。

莫道商门风光好，纤绳尽处是鬼界。

盐引连环：商海中的无形镣铐

河东盐池的硝板上，至今残留着战国巨商猗顿的足印。他首创“盐引连环制”，令十户盐商共押身家，一船倾覆，九船抵债。某年孟秋，黄河突涨，猗顿的船队被困风陵渡。本可弃船保命的商人，却效仿伍子胥“扶目悬门”之举，集体自缚于盐垛之上，任由浊浪吞没。

《史记·货殖列传》未载的秘辛：猗顿临终前，将盐引铁券熔铸成九连环，分赠子嗣。长子得环首，幼子得环尾，中段七环散落民间。从此晋商皆陷“解环困局”——欲独善其身者，必先碎他人之环。这恰如《盐铁论》所云：“利结同心，祸成连理。”

更讽剌的是宋代盐法：商人须以妻妾为质，换取盐引。汴京茶肆流传一则笑谈——某商贾为赎盐引，竟将续弦夫人质押三次。最后那妇人冷笑：“妾身价比官盐，倒是腌入味了！”

沉舟记：捆绑者的血色狂欢

明万历年间，扬州盐商发明“铁索连舟”的运盐法。二十艘盐船以碗口粗的铁环相扣，船头设青铜祭坛，每遇风浪便杀牲血祭。某夜暴雨，首船桅杆遭雷击断裂，后十九船如牵线傀儡般接连倾覆。盐商周汝昌在沉船前刻下血书：“锁链长一尺，命短三寸三。”

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