第504章 塔城（2/2）
“没错！就是那种枪！”
副官用力点头，语速快得几乎咬到舌头，
“华夏军装备了好多好多，十几门？二十几门？不，我看着起码有上百门！每挺机枪开火的时候，枪声就像惊雷一样连续不断，根本停不下来！哈萨克的骑兵冲上去的时候，在那些机枪面前简直就是活靶子！只要一个扫射过去，就有几十上百的人倒在地上，马尸和人尸堆得像小山一样！”
他咽了口唾沫，仿佛还能听到当时的枪声与惨叫声：
“不止机枪！天上还不断落下炮弹，比咱们一个炮兵团的炮弹还要多！那些炮弹就像下雨一样不停落下，爆炸的火光能照亮半边天，骑兵的阵型根本没办法保持，战马受惊后四处乱撞，把自己人都踩伤了不少！他们根本挡不住，跑都跑不掉啊！”
“浪费子弹……”
杰克喃喃自语，他一直以来的认知被彻底颠覆了。他原本以为马克沁机枪只是个华而不实的玩具，却没想到在大规模战场上能有如此恐怖的杀伤力。“但这杀伤力……确实是显而易见的。”
副官叹了口气，眼神里带着一丝怅然：
“是啊，先生。骑兵在它面前根本没有任何抵抗之力。想想看，骑兵称霸了世界几百年，从蒙古的铁蹄到欧洲的骑士，谁能想到，竟然会被这样一种武器逼得退出历史舞台呢？”
“骑兵被淘汰了吗？”杰克失神地重复着这句话，他靠在毡房的木柱上，只觉得一阵头晕目眩。作为一名资深军事顾问，他比任何人都清楚这意味着什么——一个延续了数百年的战争时代，或许真的要在钢铁与火药的轰鸣声中落幕了。
“先生！咱们快走吧！”
副官急切地催促道，“我看明天华夏军就会抵达塔城，如果他们发现咱们和哈萨克人有联系，肯定不会放过我们的！”
猛地回过神来，眼中的迷茫迅速被警惕取代。他看向一旁同样神色慌张的艾力库尔班，很快便有了主意，他整理了一下军装，尽量让自己的语气显得沉稳可靠：
“尊敬的艾力库尔班先生，我建议你和我们一起撤到哈萨克境内。你放心，我们日不落国赞助的武器马上就要到了，到时候给你的手下每人配备一把火枪，再配上几门火炮，我倒要看看，这华夏军到底能强到什么程度！”
在杰克看来，华夏军之所以能取胜，不过是占了武器先进的便宜。如果哈萨克骑兵也能装备同样的武器，再加上日不落国的战术指导，未必没有一战之力。他绝不相信，一个刚刚成立的政权，能拥有碾压一切的实力。
艾力库尔班正愁没有退路，听到杰克的提议，立刻像是抓住了最后一根救命稻草，连忙点头：“好！我也正有此意！咱们现在就走！”
话音刚落，他便转身冲进毡房，指挥着手下胡乱收拾起金银珠宝和贵重物品。
那些原本堆在角落的银锭、宝石和丝绸被迅速塞进马袋，沉重的包裹压得战马不断刨蹄。
杰克也立刻下令副官集合队伍，将随身携带的文件和仪器全部打包。半个时辰后，这支混杂着部落武装与外国顾问的队伍便匆匆离开了塔城，朝着哈萨克巴尔喀什的方向狼狈逃窜，只留下空荡荡的毡房和满地狼藉。
第二天中午时分，塔城的草原上响起了整齐的脚步声。
华夏军第7军966师的士兵们列着方正的队伍，迈着铿锵有力的步伐进驻城区。
他们穿着统一的军绿色军装，腰间挎着制式军刀，手中的步枪擦得锃亮，枪刺在阳光下闪着凛冽的寒光。
队伍最前方，师长骑着一匹枣红色的战马，目光锐利地扫视着四周。经过一夜的急行军，士兵们的脸上虽带着疲惫，却依旧保持着昂扬的斗志。
“报告师长！塔城已无敌军踪迹，仅发现少量留守的牧民，经询问，艾力库尔班与日不落国顾问已于昨日傍晚撤离！”侦察连的连长跑步来到马前，敬礼报告。
966师长微微点头，声音沉稳有力：
“知道了。命令部队原地休整，派出警戒哨，严密监控周边动向。另外，通知后勤部门，尽快为城中牧民提供粮食和药品，不得惊扰百姓。”
“是！”
966师顺利完成了指挥官赵国强交代的军事任务，随即按照既定计划，沿着边境线一路向西收复失地。
当队伍抵达阿拉山口时，驻守此地的清军官兵早已在山口外列队等候，为首的参将双手捧着印信，脸色恭敬地迎了上来：
“大人，我等早已听闻华夏军的威名，不愿再为腐朽清廷卖命，特率部投降，恳请大人收留！”
师长翻身下马，接过印信，目光扫过列队的清军士兵。这些士兵穿着破旧的号服，手中的鸟铳早已锈迹斑斑，不少人的脸上还带着菜色，显然是长期缺粮少饷。
他沉声说道：“既然投降，便需遵守我军纪律。所有武器统一上交，士兵登记造册后编入补充营，愿意回家的发放路费，绝不亏待你们。”
清军士兵们听到这话，纷纷露出感激的神色，连忙放下武器，排队登记。
阿拉山口不战而克，967师没有片刻停留，继续朝着霍尔果斯进发。
与阿拉山口一样，霍尔果斯的清军也选择了主动投降，官兵们甚至自发地打扫了营区，迎接华夏军的到来。至此，967师顺利完成了预定任务，在霍尔果斯建立起防御阵地，开始修筑工事，严密监控边境动向。
与此同时，968师也按照作战计划，顺利进驻可克达拉。
这座位于伊犁河谷的小城同样没有遇到任何抵抗，当地的乡绅带着百姓，捧着茶水和干粮，在城门口迎接队伍。师长赵卫东看着街道两旁好奇又敬畏的百姓，下令部队不得擅入民宅，不得拿取百姓一针一线。
士兵们严格遵守命令，在城外的空地上搭建帐篷宿营，做饭时飘出的饭菜香，引得不少孩子在帐篷外探头探脑。
稍作休整后，968师便兵分多路，向周边县市展开攻势。
伊宁、博乐、昭苏、特克斯、新源、尼勒克……这些原本由清军或地方武装控制的城镇，在华夏军的兵锋面前纷纷望风而降。
有的地方官主动打开城门，有的武装势力直接解散队伍，仅有少数负隅顽抗的地主武装，在遭遇机枪扫射后迅速溃败。
至4月3日，伊犁河谷周边的所有县市已全部被968师占领，部队开始在各城镇设立政权机构，恢复地方秩序。
相比于966师和968师的顺利推进，969师的征程则要艰难得多。他们的目标是位于帕米尔高原边缘的乌恰地区，这里山高路险，气候恶劣，平均海拔超过两千米，不少路段都是狭窄的山间小道，战马和重武器根本无法通行。士兵们只能背着沉重的装备，在崎岖的山路上艰难跋涉，饿了就啃一口干硬的面饼，渴了就喝几口山泉水，晚上则蜷缩在山洞里休息。
经过五天五夜的翻山越岭，969师终于在4月5日抵达乌恰地区。
驻守此地的少数清军见华夏军如此顽强，早已没了抵抗的勇气，在进行了象征性的抵抗后便全部放下武器投降。当士兵们进驻乌恰县城时，当地百姓纷纷走出家门，用好奇的目光打量着这支风尘仆仆却纪律严明的军队。
与其他几个师相比，960师的任务最为轻松。他们的目标是阿克苏地区，这里物产丰富，人口众多，却没有多少清军驻守。
当960师的队伍抵达阿克苏城外时，城中的官员和乡绅早已带着印信和礼品在城外等候，主动请求归附。师长接收城池后，立刻下令打开粮仓，向贫苦百姓发放粮食，同时张贴布告，宣布废除清廷的苛捐杂税，赢得了百姓们的热烈拥护。
时间一天天过去，华夏军第7军的攻势如同秋风扫落叶般席卷新疆边境。至4月10日，所有部队都顺利完成了既定目标任务。
当最后一份战报送到指挥官赵国强手中时，他正站在临时指挥部的地图前，手指划过地图上那些被红色标记覆盖的区域。
从塔城到伊犁，从阿克苏到乌恰，新疆边境的大部分地区已被牢牢掌控在华夏军手中，边境线的防御体系初步建成。
赵国强拿起桌上的茶杯，抿了一口温热的茶水，脸上露出了欣慰的笑容。
这是他全面接收华夏国的第一部分任务，如今终于圆满完成。他的目光缓缓移动，从新疆一直延伸到东北——蒙古草原早已归附，赤塔地区的俄军残部被肃清，朝鲜北部的反抗势力被平定，河北、江苏等内陆省份也已在掌控之中。偌大的华夏帝国版图上，如今只剩下南部地区还在地方的控制之下，收复全国的目标，似乎已不再遥远。
就在这时，秘书安娜的声音传来“尊敬的指挥官阁下，第7军已成功收复新疆大部分地区。此次收复行动不仅掌控了大量战略要地，更加强了边境管控，华夏国的统治基础得到了显着加强。在这里，我谨代表指挥部全体人员，向您表示祝贺。”
：“接下来，我为您总结一下此次战斗的最终结果，以及部队所获得的奖励，请您过目。”