第一回 吕纯阳蒲州临凡 汉钟离鹤岭授道（2/2）
汉钟离一心想要度化吕洞宾，以此报答吕洞宾前世曾度化自己得道的恩情。两人回到店内，汉钟离亲自煮好饭。吕洞宾吃完后，就在店中睡下，梦见自己入京赶考，高中状元。出仕后，从节署逐步升迁至台谏，还娶了权贵之女为妻。后来生儿育女，儿孙绕膝，家中满是达官显贵，自己独坐太平宰相之位，富贵无比，享受了将近四十年的荣华。后来，他权势太盛，被人参劾，天子下诏抄没家产，妻儿都被流放到岭南。自己孤身一人，触景生情，回想起来，不觉伤心落泪。正在擦眼泪的时候，突然醒来，才知道是一场大梦。只见汉钟离在一旁笑着对吕洞宾说，还吟诗两句：“黄粱方入腹，一梦到华胥。”吕洞宾听了，心中十分吃惊，心想：“此人不一般，怎么我做的梦他都知道，莫非他是天上神仙？先不管，我且探探他的口风。”想完，就说道：“先生，你怎么知道我做梦了呢？”汉钟离说：“你刚才的梦，千变万化，有荣耀也有憔悴。不过辛苦四十年，也只是一瞬间的事。得到了不值得欢喜，失去了也不必忧愁。世上本就有大乐之后必有大悲，乐极生悲，这是循环的道理。”吕洞宾听了这番话，有所感悟，于是向汉钟离求问度世之道。汉钟离说：“你的尘缘还未断，须等几世之后才行。”说完就飘然而去。吕洞宾从此弃儒归隐。
汉钟离设下十难来考验吕洞宾。第一难，有一天吕洞宾从外面回来，突然看见家人都病死了。吕洞宾觉得生死有命，并不为此忧愁，也不懊悔，只是准备好丧葬用品。可没过多久，死去的家人又都活了过来，吕洞宾也不觉得奇怪。第二难，吕洞宾在集市上卖货，已经谈好价格，可买家反悔，只肯付一半的钱。吕洞宾也不争论。第三难，正月初一，吕洞宾出门遇到乞丐乞讨，他给了东西，可乞丐却贪得无厌，还辱骂他，吕洞宾只是笑着道歉，并不计较。第四难，吕洞宾在山野间牧羊，遇到一只猛虎扑向羊群，他把羊群赶到山下，自己迎着老虎，老虎竟然转身逃走了。第五难，吕洞宾在深谷中读书，夜晚安静时，突然走进来一个年轻女子。吕洞宾抬头一看，这女子容貌绝美，十七八岁的年纪，女子自称“夜晚迷路，特来借宿”。吕洞宾推脱说“孤男寡女，多有不便”。之后女子百般调戏，想要和他同床共寝，吕洞宾却毫无邪念。就这样过了三天，女子才离开。第六难，有一天吕洞宾外出回家，发现家中财物被强盗洗劫一空，连日常生活都成问题，但他毫无怨言，依旧亲自耕种田地。有一次锄地时挖到黄金，他心想这不是自己的钱财，就用土掩埋起来。第七难，吕洞宾买了一件铜器回家，仔细一看发现是黄金做的，急忙去归还给卖主，不要差价，毫无贪念。第八难，有个道士在集市上卖药，自言自语，样子像疯子，说“吃了这药马上就死，但下辈子能得道”。十多天里，没人敢买，只有吕洞宾买了。道士说：“你吃了药就准备后事吧。”吕洞宾回家吃了药，却安然无恙。第九难，吕洞宾和众人乘船渡河，船行到河中央时，突然狂风巨浪涌起，众人都十分恐惧，吕洞宾却凝神静气，端坐不动。第十难，吕洞宾有一天闲坐时，忽然看见一些奇形怪状的鬼围着他。鬼们手持刀枪，有的说要肢解他，有的说要杀了他。吕洞宾镇定地坐着，心中毫无惧色。又看见几十个夜叉押着一个死囚前来，死囚血肉模糊，哭喊道：“你前世杀了我，今天该偿命。”吕洞宾说：“杀人偿命，理所当然。”便起身要刀，想要自刎偿命。忽然空中大吼一声，鬼怪都消失不见，一个人笑着拍手落下。吕洞宾一看，原来是汉钟离。
汉钟离说：“我用十难考验你，你意志坚定，不为所动，必定能得道。但你的功行还未圆满。我传授你黄白之术，你可以济世利物，等三千功满、八百行圆时，我再来度你。”吕洞宾问：“铁变成黄金后，会有变化吗？”汉钟离说：“三千年后会恢复本质。”吕洞宾忧虑地说：“这样会误导三千年后的人，我不愿意学。”汉钟离笑着说：“你能有这样的存心，三千功、八百行都包含在这里面了。”于是和吕洞宾到鹤岭论道去了。
一天，吕洞宾问汉钟离：“成仙可以做到吗？”汉钟离说：“修炼就能成仙，不修炼就会成鬼。仙有五等，功有三乘，就看个人的修行如何了。”吕洞宾问：“什么是三乘五等呢？”汉钟离说：“行法的乘有小乘、中乘、大乘的区别；仙的五等分别是鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙。”吕洞宾问：“什么是鬼仙？”汉钟离说：“鬼仙是五仙中最低等的，在阴间超脱，但神像不明，鬼界没有他的姓名，三山也没有他的名号，虽然不入轮回，却也难以进入蓬莱仙岛，最终没有归宿，只能投胎转世到凡间。”吕洞宾说：“什么是人仙？请您指示。”汉钟离说：“修真的人刻苦修炼，虽然没有领悟大道，但能得到一法一术。如果他心志坚定，不改宗旨，舍弃形骸，度脱人间，就被称为人仙。”吕洞宾问：“修炼地仙有什么方法呢？”汉钟离说：“修炼地仙可不简单。一开始，要取法天地升降的道理、日月生成的数理，识别龙虎之气，匹配坎离之功，辨别水源、气候的早晚，区分二仪、三元、四象，排列五行，定六气，聚七宝，有序八卦，行九五之法，炼形住世，才能长生，这就是地仙。地仙仍属于中乘，还不是大乘。”吕洞宾说：“想必修炼到大乘要达到神仙境界才行，还望师父指示。”汉钟离说：“神仙是地仙厌弃尘世，不断用功，精炼金质，修成玉渡还丹，炼气成形，三阳聚顶，五气朝元，功行圆满后忘却自身形体，超凡入圣，灭绝尘俗，返回三山，这就是神仙。天仙是厌居三岛，传道有功，入道有行，功行满足后，接受天书前往三十六天，再返回八十一阳天，最终到达三清虚无自然之界，这就是天仙。”吕洞宾说：“鬼仙我不想追求，天仙我不敢奢望。地仙、人仙、神仙的修炼方法，可以讲给我听听吗？”汉钟离说：“人仙不出小乘之法，地仙不出中乘之法，神仙不出大乘之法。这就是三乘之教，其实本质是一样的。用法求道并不难，以道求仙也很容易。”两人就这样谈论着，一整天都不知疲倦。
有个叫郑思远的人，他精通律历之学。晚年的时候，他拜郭孝尼为师，学习各种经典以及炼丹之法，居住在鸟迹山中。山里有一只老虎，生下了两只虎崽，虎妈妈被人杀害，虎爸爸逃走了。郑思远把虎崽抱回家抚养。后来虎爸爸来到郑思远家，跪在地上表示感谢，之后就留在了这里不再离开。再后来郑思远外出，就骑着虎爸爸，虎崽则背着医书跟在后面。郑思远有个叫许亿忠的友人，饱受牙痛之苦，便请郑思远医治。郑思远从虎爸爸的鬓毛中拔下几根，放在许亿忠的牙齿间，老虎乖乖趴着，一动也不动。后来郑思远修炼成仙，被尊称为丹阳真人。
有一天，郑思远正和太上施真人一起四处游历，看到汉钟离和吕洞宾在鹤岭谈论道法。施真人走上前去，拱手作揖问道：“这位恭敬站立的人是谁呀？”汉钟离回礼后回答说：“这是海州吕谊的儿子，名叫吕洞宾。”接着便吩咐吕洞宾拜见这两位仙人。郑思远说：“这孩子学道之心真诚，日后必定有所成就。”说完，两人便起身离开了。汉钟离对吕洞宾说：“今天是我朝见元始天尊的日子，我要把你的修行功绩奏明玉帝。你也不能长久待在这里了，日后我们在洞庭湖相见。”正说着，有一位仙使拿着玉符金简前来，宣诏汉钟离担任九天上阙上仙之职。汉钟离对吕洞宾说：“我现在要去接受玉帝的召见。等你功行圆满之后，就不可再久留尘世。”说完，便乘着白云缓缓离去。至于之后还发生了什么呢？请听下回分解。