第九回 服肉芝延年益寿 食朱草入圣超凡（2/2）
林之洋跺着脚说：“妹夫你怎么不往上跳，反倒往下掉，这是什么意思？”唐敖无奈地解释：“我刚才明明是往上跳的，可根本不由我控制，我哪是故意掉下来的呀？”多九公笑着说：“你在空中，要往上跳，两脚肯定得用力，可又不是踩在实地上，怎么会不掉下来呢？要是按照林兄说的，慢慢一层一层往上跳，跳个千百遍，难道还能跳到天上去？哪有这样的道理！”唐敖说：“这时我忽然闻到一阵清香，难不成这刀味核还有香味？”多九公说：“这股香气仔细闻起来，好像是从别的地方随风飘过来的。我们不妨顺着香味，四处找找看。”于是，三个人就分头去找了。
唐敖穿过树林，走过峭壁，四处查看。忽然，他看到路旁的石缝里长出了一枝红草，大约有二尺长，红得像涂了朱砂一样，十分可爱。他仔细端详了许久，突然想起来：“服食的药方里说：‘朱草形状像小桑树，茎像珊瑚，汁液流出来像血；把金玉放进去，立刻会化成泥。放金子进去叫金浆，放玉进去叫玉浆。人要是服了，都能超凡入圣。’幸好多九公和林之洋都没跟我一起来，如今我能遇到这仙草，可真是有缘。只是我身边没有金器，这可怎么办呢？”他想了想，头巾上有个小玉牌，何不用它试试？想完，他取下玉牌，把朱草从根部折断，一起放在手掌中，又揉又搓，果然玉变成了泥，颜色通红。他随即把这玉泥放入口中，只觉得芬芳的气息直透脑海。刚吃完，他顿时精神百倍，高兴地说：“才吃了朱草没多久，就感觉神清气爽，看来仙家的东西，果然不同寻常。以后要是能辟谷，其他的修炼功夫就更好做了。今天吃了这么多仙品，不知道力气会不会增加？”
这时，他看到路旁有一块残碑倒在地上，大概有五六百斤重。他走过去，弯下腰，毫不费力地轻轻用手捧起，借着蹑空草的功效，顺势纵身一跃，跳到了空中。在空中略作停留，慢慢落下来，走了两步，把碑放下，说：“吃了朱草后，只觉得耳聪目明，没想到回想小时候读过的经书，不但一点都没忘，就连平时写的诗文，也都像在眼前一样清晰。没想到朱草竟有这么奇妙的功效！”
正说着，只见多九公和林之洋一起走了过来。多九公问：“唐兄，你怎么满嘴通红，这是怎么回事？”唐敖说：“不瞒九公说，我刚得到一枝朱草，又独自享用了。”林之洋好奇地问：“妹夫吃了它有什么好处？”多九公说：“这朱草是天地精华凝聚而成的，有根基的人吃了，就可以修成正果、得道成仙。我以前在海外，虽然一直留意，可从来没见过。今天又被唐兄遇上了，真是仙缘巧合，将来唐兄悠游世外、名列仙班，已经是可以预见的事了。没想到这股香气，竟成就了唐兄的一段仙缘。”
林之洋说：“妹夫马上就要成仙了，怎么突然愁眉苦脸的？难道是舍不得家乡，不想做神仙吗？”唐敖说：“我吃了朱草后，现在只觉得肚子疼，不知道是什么原因。”话还没说完，就听到肚子里响了一阵，顿时有浊气往下排，还发出轻微的声音。林之洋连忙用手捂住鼻子说：“好了！这草把妹夫肚子里的浊气赶出来了，身上肯定舒服多了，不知道肚子里有没有觉得空落落的？以前作的诗文，还都在肚子里记得住吗？”
唐敖低下头想了想，嘴里只说“奇怪”，然后对多九公说：“我刚吃了朱草的时候，仔细回想小时候作的诗文，明明全都记得，可没想到肚子疼之后，再想以前的作品，十分里面只能记得一分，其余九分怎么也想不起来了，真不明白这是为什么。”多九公也说：“这确实很奇怪。”林之洋说：“这有什么奇怪的？依我看，妹夫想不起来的那九分，就是刚才那股浊气。朱草嫌弃它有气味，把它赶了出去。它露出本相，钻进我的鼻子里了，你上哪儿去找它？剩下的一分没有气味，朱草容它留在你肚子里，所以现在好好地在你肚子里，自然一想就能想起来。我就惦记着妹夫考中探花的那份卷子，不知道朱草会不会手下留情？妹夫平时写的习作，将来要是要刻印出版，依我的主意，不用找人去挑选，就把今天想不起来的那九分全都删掉，只刻想起来的这一分，保证都是好文章。要是不管好坏，全都刻印，在你自己看来刻的是诗，可朱草可不这么认为。可惜这草太少了，要是带些回去给人吃，岂不是能省些刻工？朱草有这么好的功效，九公你为什么不吃两枝？难道你没有习作要刻印吗？”多九公笑着说：“我虽然有习作要刻印，但恐怕吃了朱草把浊气赶出来，连一分都想不起来了！林兄你为什么不吃两枝，也赶赶浊气？”林之洋说：“我又不刻印《酒经》，也不刻印《食谱》，吃它干什么？”唐敖疑惑地问：“这话是什么意思？”林之洋说：“我的肚子不过是个酒囊饭袋，要是刻书，无非就是《酒经》《食谱》，哪能跟你们比？怪不得妹夫最喜欢游山玩水，今天我看到这些奇禽怪兽、异草仙花，果然让人心情舒畅，烦闷都消解了。”
多九公说：“林兄刚说‘果然’，巧了，还真有‘果然’来了。”只见山坡上有一只异兽，外形像猿猴，浑身长满白毛，上面还有许多黑色的纹路。它的身体不过四尺长，后面拖着一条长长的尾巴，从身子盘到头顶，还多出二尺多长。它的毛又长又细，脸颊。林之洋说：“看它这模样，倒像个络腮胡子，不知道为什么哭得这么伤心？难不成它就叫‘果然’？”多九公说：“这只兽就是‘果然’，也叫‘猩猩’，它生性最讲情义，最爱自己的同类。猎户捕杀它们，用皮做成褥子，卖了获利。他们常常捉住一只打死，放在山坡上，如果有路过的猩猩，一旦看到，就会守着它啼哭，任凭别人抓捕，也不逃跑。现在它守着死去的同类痛哭，想来又是猎户设下的陷阱。过一会儿猎户看到了，不费吹灰之力就能把它捉住。”
突然，山上刮起一阵大风，吹得树木刷刷作响。三个人见这风来得怪异，连忙躲到树林深处。风头过去后，一只满身斑纹的大老虎，从空中跳了下来。后事究竟如何，且看下回分解。