第312章 青芒村（2/2）

众人相互见礼，梅玖却在这时拿腔拿调起来，说什么学校规矩，老友不同小友序齿。周进再三不肯僭越，众人好一番劝说，才按序坐下。夏晚晴在一旁看着这一幕，觉得有些好笑，又觉得这其中似乎有着一些她不太懂的学问规矩。

席间，大家斟上酒，菜也摆了上来。有猪头肉、公鸡、鲤鱼等，众人举杯，气氛热烈。周进却只是接过酒，向众人谢了扰，一饮而尽，之后便不再动筷。申祥甫见状，忙拣好的递过去，周进拦住道：“实不相瞒，我学生是长斋。只因当年先母病重，在观音菩萨位下许的，如今也吃过十几年了。” 梅玖听了，却笑道：“我因先生吃斋，倒想起一个笑话。” 说罢便念起诗来：“呆，秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来。” 众人听了，一阵哄笑，周进有些不好意思。申祥甫连忙斟一杯酒道：“梅三相该敬一杯，顾老相公家西席就是周先生了。” 梅玖也笑道：“我不知，该罚！该罚！” 夏晚晴在一旁抿嘴笑着，看着众人你来我往，觉得这顿饭吃得真是有趣。

正热闹间，一个约摸三十多岁的男子走了进来。此人衣着光鲜，举止间透着一股傲气。他一进门便说道：“原来是个学堂。” 周进赶忙起身作揖，那人还了个半礼，问道：“你想就是先生了。” 原来这人是前科新中的王举人。王举人也不客气，在上首坐了，与周进交谈起来。他说起自己考试时的奇异经历，绘声绘色地描述着：“那时头场初九日，天色将晚，第一篇文章还不曾做完，自己心里疑惑，平日笔下最快，今日如何迟了？正想不出来，不觉磕睡上来，伏着号板打一个盹，只见五个青脸的人，跳进号来。中间一人，手里拿着一枝大笔把俺头上点了一点，就跳出去了。随即一个戴纱帽红袍金带的人，揭帘子进来，把俺拍了一下，说道：‘王公请起！’那时弟吓了一跳，通身冷汗。醒转来，拿笔在手，不知不觉写了出来。可见贡院里鬼神是有的。弟也曾把这话，回禀过大主考座师，座师就道弟该有鼎元之分。” 众人听了，都啧啧称奇，夏晚晴更是听得入神，眼睛睁得大大的，仿佛看到了那神秘的场景。

王举人又看到小学生荀玫的仿纸，得知名字的由来后，大笑道：“说起来竟是一场笑话。弟今年正月初一日梦见……” 他的话还未说完，便被一旁的人打断，大家又继续吃喝起来。

日子一天天过去，周进在村里开馆教书。夏晚晴时常能听到从观音庵传来的朗朗书声，心里满是羡慕。而周进先生，虽每日尽心教导学生，可他心中那科考的执念从未消散。

后来，在金有余等人的陪伴下，周进来到省城贡院。那贡院，对周进来说，是梦想的地方，也是充满痛苦回忆的地方。当他踏入那一间间号房，看到整齐排列的号板，积压在心中几十年的情绪如决堤之水般爆发。他想起自己多年来苦读却未能中举，想起那些旁人的冷眼和嘲笑，心中一阵酸涩。他长叹一声，眼睛发红，突然一头撞在号板上，直挺挺地昏死过去。众人惊慌失措，手忙脚乱地施救。过了好一会儿，周进悠悠醒来，望着那号板，不禁放声大哭，哭得涕泪横流，满地打滚。他的哭声里，有绝望，有不甘，更有对命运的悲叹。金有余向众人道出周进的苦衷，众人听了，也都唏嘘不已。

夏晚晴在村里听闻周进在贡院的遭遇，心中久久不能平静。她看着村里这些为了功名奔波的人，看着他们的欢笑与泪水，渐渐明白了在这看似宁静祥和的青芒村里，每个人都有着自己的无奈与追求。那神秘的观音庵，那热闹的龙灯盛会，那充满书声的学堂，都承载着村民们的希望与梦想。

时光流转，青芒村依旧在岁月的长河中静静伫立。周进的故事成了村里老幼皆知的谈资，时而被人提起，时而又被新的故事淹没。而夏晚晴，依旧在这村里生活着，她见证着村里的每一个变化，每一段故事。她知道，在这青芒村的土地上，还会有更多神秘而又动人的故事不断上演，就如同那村口的小河，潺潺流淌，永不停息。