第639章 兵临城下（2/2）
牛车上的萧渊明闻声，猛地抬起头。当看到城头那张饱经风霜的脸，他浑身剧烈一颤，捧着的降表差点脱手。巨大的羞耻感瞬间淹没了他，他下意识地就想缩回牛车角落，却又被身后肃立的夏军甲士的目光钉在原地。
萧渊明的声音微弱如蚊蚋，带着浓浓的哭腔。
他不敢看荀朗的眼睛，目光游离着落在脚下土地上。
“萧渊明！”
荀朗的声音陡然拔高：
“抬起头来！让老夫看看！看看你这萧氏贵胄，梁帝血脉！如何沦落至此！如何穿着这身丧服，捧着这卷屈膝的降书，出现在我朱雀门下！”
萧渊明心中巨颤，猛地抬起头，脸上涕泪横流：
“我……我……”
他想辩解，想说是为了江南百姓，可所有的话语在荀朗那燃烧着火焰的目光下都显得苍白无力。
荀朗看着他这副毫无骨气的模样，一股难以言喻的悲怆从心底直冲喉头。
他猛地一拳砸在城砖上，环顾左右，看着身边一张张同样被硝烟熏黑、写满疲惫与迷茫的脸孔：他们都是追随他多年的老卒，有出身寒微的农家子，也有家中兄弟几人都为梁军效命的军户子弟。
这些人的父兄子弟，或许此刻正躺在城外土里，或许正在后方忍受饥饿与恐惧。
“看见了吗？！都看见了吗？！这就是我们萧梁的王子王孙！这就是我们豁出性命、抛家舍业、血染征袍要保卫的天潢贵胄！”
荀朗猛地指向城下牛车上那个瑟瑟发抖的白衣身影：
“他们生来金粉堆里打滚，享尽人间富贵！国难当头，他们在哪里？！湘东王萧绎，在湘东深沟高垒，冷眼旁观！邵陵王萧纶，在郢州醉生梦死，杀忠媚虏！武陵王萧纪，缩在蜀中瑟瑟发抖！如今，连皇帝的亲堂侄，陛下的血脉！也穿着这身丧服，来替敌人叫门了！”
荀朗的声音陡然拔至最高：
“吾等！在这城头浴血！在这城下埋骨！我们的血，究竟为谁而流？！我们的命，到底为谁而战？！！”
这声绝望的诘问，在守军心中炸开。
城头陷入一片死寂，只剩下有粗重的喘息和压抑的啜泣声。
许多士兵紧握着兵器的手，在微微颤抖。
萧渊明被这质问震得魂飞魄散，但他知道，这是最后的机会了。他必须开口，必须完成夏主交给他的使命，要是连这点事儿都干不好，他还有活着得必要么！
他从牛车上手脚并用地下来，他抬起沾满泥土和泪水的脸，朝着城头嘶声哭喊：
“荀将军！诸位将士！听我一言！听我一言啊！”
他高高举起手中的降表：
“江南！江南非萧梁一姓之江南！非我叔父一人之江南！乃是千万生民之江南啊！！”
萧渊明声嘶力竭，试图抓住那根名为“大义”的稻草：
“看看这满目疮痍！看看这饿殍遍地！看看这被战火焚烧的家园！还要流多少血？还要死多少人？！难道要这锦绣建康，化为一片白地，让所有人为萧氏殉葬吗？！”
他顿了顿，用尽全身力气吼出最关键的话：
“城外！城外大夏皇帝有令！只要开城归降，不杀降卒！不戮百姓！不毁宗庙！江南依旧是江南！百姓依旧是百姓！我等……我等尚有活路啊！”
“不杀降卒！不戮百姓！不毁宗庙！”
这十二个字，如同魔咒，瞬间穿透了城头的悲愤与绝望，清晰地传入每一个守军的耳中。
尤其是那些来自底层、家小尚在城中的士兵，求生的本能，对家人的牵挂，瞬间压过了对萧氏虚无缥缈的忠诚。
就在城头守军心旌摇动，意志濒临崩溃之际，夏军阵中，忽然响起一阵洪亮而肃穆的声音，清晰有力地开始诵读：
“孟子曰：民为贵……”
紧接着，第二个、第三个、第十个、第一百个……成千上万个声音加入了进来，汇聚成一片低沉而浩瀚的声浪，如同海潮般拍打着建康城高大的城墙：
“社稷次之！”
“君为轻！！”
这来自圣贤的箴言，此刻被夏军前锋齐声诵读，带着一种荒诞却又无比强大的力量。
“民为贵……”
一个靠在箭垛旁、脸上还带着稚气的年轻士兵下意识地低声重复着，眼神茫然。
他来自京畿的佃户之家，父亲租种着世家豪强的土地，母亲日夜操劳也仅够糊口。他当兵，只是为了家里能少一张吃饭的嘴，能多领几斗微薄的军粮贴补家用。
“君为轻？”他喃喃道，这个念头像野草一样在他心中疯长。他豁出性命守卫的“君”，那些高高在上的萧氏贵胄，此刻有的在自相残杀，有的在醉生梦死，有的……正跪在城下乞降！
“君为轻！”
一个曾跟随厉殊在华亭血战、侥幸生还的队主，听到这三个字，再也压抑不住胸中的悲愤和委屈。
他亲眼看着厉将军和上千兄弟是如何在绝望中力战而死，而他们用生命拖延时间所等来的，不是援军，是后方宗室的冷漠、倾轧和背叛！他猛地将手中紧紧攥着的硬弓高高举起，用尽全身力气，狠狠地向城下掷去！那张陪伴他多年的弓，在空中划出一道绝望的弧线，摔落在尘埃里。
“呜啊啊啊！”
一声压抑到极致的痛哭从他喉咙里爆发出来。
“哐当！”
“啪嗒！”
“呜……”
一把把弓弩被丢弃，一支支长矛被抛下。越来越多的守军蹲了下去，或掩面痛哭，或抱头蜷缩。城头上，悲泣之声此起彼伏。
那曾经坚不可摧的守城意志，在故主的背叛和对生路的渴望下，彻底消融瓦解。
荀朗看着身边崩溃的士兵，老泪纵横。
他张了张嘴，却发不出任何声音。他挺直了一生的脊梁，此刻仿佛被无形的重担压得寸寸断裂。他缓缓闭上双眼，两行浑浊的热泪顺着刀刻般的皱纹滚落。
就在这全城意志瓦解的绝望时刻，异变陡生！
台城西面，靠近西掖门附近的一座高大箭楼，毫无征兆地燃起了冲天大火！
熊熊烈焰瞬间吞噬了木制的楼体，浓烟滚滚，直冲云霄，在昏沉的天色下显得格外刺目惊心！
“火！西面起火了！”
“怎么回事？！”
“有人放火！是……是哗变！”
惊恐的呼喊声瞬间打破了城西的沉寂，混乱像瘟疫般蔓延开。那里部分守备相对薄弱，绝望和求生欲终于冲垮了最后一丝军纪的束缚！
“天助我也！”
阵前的侯景，眼中凶光大盛。
“破城！就在此时！”
侯景猛地拔出腰间长刀，刀锋直指那火光冲天的箭楼方向：
“儿郎们！跟老子杀进去！先登朱雀门者，赏万金！封万户侯！”
“杀啊！！”
“破建康！擒萧衍！！”