第647章 外力支持（2/2）
严嵩缓缓闭上眼睛，靠在椅背上，久久不语。空气中弥漫着令人心悸的沉默。
良久，严世藩不甘心地再次开口，语气却已带上侥幸。
“父亲！即便如此，我们也不能坐以待毙！张雨！对！还有张雨！
他那份供状，是在被杨帆杨帆非法囚禁、严刑逼供之下写就的！做不得数！
我们可以让他翻供！反告杨帆杨帆一个囚禁钦差、逼供谋反之罪！”
严嵩眼皮未抬，声音平淡却带着嘲讽。
“翻供？然后呢？若对方…再拿出其他东西来呢？比如…张雨收了沈一纹十五万两银子的事？”
严世藩顿时噎住，脸色涨红。
罗龙文连忙接口道。
“阁老明鉴。据我们多方打探，逼迫张雨写供状的，并非杨帆或官军，而是…而是那些原本效忠于张雨、却被当作弃子的变法校尉头目们！
是他们在得知自己被‘非法民壮’、并被张雨抛弃后，愤而反水，围堵张雨，逼他写下罪状，以求自保！
杨帆…杨帆至多只是…默许了此事，甚至可能…稍稍推波助澜了一番。手段…着实高明，也着实狠辣！”
“借刀杀人！驱虎吞狼！”
严世藩恨得咬牙切齿。
“这杨帆！果然好毒辣的手段！自己躲在后面，让那些蠢货冲在前面！可恨！”
严嵩终于缓缓睁开眼，目光扫过愤怒的儿子和一众幕僚，语气中带着一种看透世情的苍凉和疲惫。
“江南那些缙绅，历来如此。见风使舵，明哲保身。天下人，也大抵如此。关键不在于他们，而在于…风，往哪个方向刮。”
他顿了顿，声音愈发低沉。
“杨帆此举，虽出人意料，却仍在情理之中，无非是权谋机变，以求自保乃至反扑。真正让老夫心惊的…是陛下的态度。”
他目光投向窗外，仿佛能穿透重重宫墙，看到那座至高无上的宫殿。
“陛下…陛下似乎真的…下定决心要保住江南变法的那点成果了。甚至不惜…不惜用这种方式，敲打我们，敲打太子，让裕王和陈以勤…都陷入尴尬境地。”
他猛地咳嗽了几声，脸上泛起不正常的潮红。
“若…若真让陈以勤辅佐着裕王，稳住了江南，赢得了声望…那我严家…我严家日后…”
他没有说下去，但在场所有人都明白那未尽的寒意——鸟尽弓藏，兔死狗烹！
严家权势滔天，亦仇家遍地，若失圣心，将来必是灭顶之灾！
严嵩脑海中，不由自主地浮现出不久前皇极殿那场看似闲谈的论诗，陛下那看似随意却字字珠玑的点评，那意味深长的目光…此刻回想起来，无不让他感到一阵刺骨的寒意！
陛下…陛下对他的不满和猜忌，恐怕已积压已久，接近爆发的边缘了！
“不能输…”严嵩猛地攥紧了扶手，枯瘦的手背上青筋毕露，眼中重新燃起近乎偏执的火焰。
“江南这一局，绝不能就这么输了！
一旦输了，便是万劫不复！必须争！争到底！”
一想到张雨在江南那般狼狈不堪、一败涂地的模样，一股巨大的挫败感和难以言喻的疲惫又涌上心头。
他倾注了那么多心血，布下那么多棋子，为何…为何最终却落得如此下场？
难道…难道真是天意要亡我严家？
严嵩枯坐良久，最终缓缓起身，示意严世藩和罗龙文随他来到后院一处僻静的小园。
园中草木萧疏，一如他此刻的心境。
屏退左右后，严嵩凭栏而立，望着灰蒙蒙的天空，声音低沉而沙哑，仿佛每一个字都浸透了沉重的思虑。
“江南之败，非战之罪，乃…天时不予，人心已变。”
他微微侧头，看向严世藩，眼中闪烁着一种看透世情的冰冷光芒。
“东楼，你可知陛下…究竟是何等样人？”
严世藩一愣，不明所以。
严嵩并不需要他回答，自顾自说了下去，语气带着难以言喻的讥诮和寒意。
“陛下…绝非那些腐儒口中，什么爱民如子、虚怀若谷的圣主明君。
他…聪明绝顶，却也…刻薄寡恩，猜忌成性。
他最大的特点，并非雄才大略，而是…极度恐惧失败，极度厌恶失控！
一旦事态超出掌控，令他感到危险，他便会…变得暴虐无比，行事…毫无底线！”
严世藩和罗龙文闻言，皆感到一股寒意从脊背升起。
严嵩的目光变得幽深，仿佛陷入了某种不堪回首的记忆。
“你们可知，当年大礼议，陛下与杨廷和等老臣争斗，虽最终胜出，然其中凶险煎熬，早已在他心中刻下极深的阴影…
他绝不容许自己再次陷入那般被动无助的境地！因此，但凡嗅到威胁，他便会…先下手为强，不惜一切代价，铲除隐患！”
他猛地转头，死死盯住严世藩。
“故而，若我严家此次一败涂地，失了圣心，你以为…陛下会念什么旧情，容我等安然归老吗？不！等待我等的，绝非罢官去职那般简单！极可能…是雷霆之怒，是…族诛之祸！”
“族诛”二字，炸得严世藩面色惨白，踉跄后退一步，罗龙文也是骇然失色，冷汗涔涔。
严嵩强迫自己冷静下来，眼中重新燃起算计的光芒。
“然则…陛下此次出手，虽凌厉，却也…并非全无破绽！
他借张居正之手，行此矫诏之事，保全江南变法，看似高明，实则…将太子置于了极其尴尬凶险之地！”
他嘴角勾起冷笑。
“裕王殿下…性子柔弱，并非雄主。经此一事，他岂能不惧？陛下今日可默许张居正‘矫诏’保变法，他日…是否也可默许他人‘矫诏’行废立之事？裕王…他能睡得安稳吗？”
严世藩眼睛猛地一亮。
“父亲的意思是…我们可以…从太子处着手？”
“不错！”
严嵩重重一点头。
“裕王之惧，便是我等之机！若能巧妙引导，令太子以为陛下此举意在敲打甚至…动摇其储位，那么…太子为了自保，便会需要外力支持！届时…”