第13章 石清虚 曾友于 嘉平公子（2/2）
但曾成脾气太暴，动不动就教训弟弟们，对曾孝更是不客气。唯独对曾友于另眼相看，就算正在气头上，只要曾友于一来，说句话就能把火消了。曾孝只要做点什么事，曾成总要挑刺，弄得曾孝每天都要往曾友于家跑，表面上客客气气，背地里却骂骂咧咧。曾友于好言相劝，他根本听不进去。曾友于实在受不了，只好又搬到更远的三泊去住，渐渐地和家里断了联系。过了两年，其他弟弟们被曾成管得久了，也慢慢习惯了。
曾孝四十六岁那年，有了五个儿子：老大继业、老三继德是正房生的；老二继功、老四继绩是小妾生的；还有个小儿子继祖，是丫鬟生的。几个儿子都学着父亲当年的样子，拉帮结派，天天吵架，曾孝根本管不住。继祖没兄弟帮衬，年纪又小，经常被哥哥们欺负。继祖岳父家离三泊很近，有一次他去岳父家，顺路拜访了叔叔曾友于。一进家门，看到叔叔家兄弟和睦，读书声、谈笑声不断，羡慕得不行，干脆住下不想走了。曾友于催他回家，他苦苦哀求想留下来，曾友于说：“你父母还不知道，我倒是不缺你一口饭吃，可这样不合适啊！” 继祖这才不情愿地回去。过了几个月，继祖和妻子去给岳母祝寿，临走前跟父亲说：“我这次走了就不回来了。” 父亲追问原因，他才说出实情。曾孝担心他和曾友于有过节，在那边待不长，继祖却说：“爹您想多了，二叔是大好人！” 说完就带着妻子去了三泊。曾友于专门收拾出屋子给他住，还让他跟着大儿子继善一起读书。继祖特别聪明，在三泊寄住一年多，就考上了秀才。他和继善每天关门苦读，曾友于打心眼里喜欢这个侄子。
自从继祖去了三泊，家里的兄弟矛盾越来越大。有一天，几个人因为一点小事吵起来，继业竟然骂起了继功的母亲。继功气得抄起刀，当场把继业杀了。官府把继功抓起来，戴上重重的枷锁，没过几天就死在牢里。继业的妻子冯氏天天跑到继功家又哭又骂，继功的妻子刘氏听不下去，喊了句：“你们家死人了，难道我们家就该活不成？” 说完拿着刀冲进继业家，杀了冯氏后投井自尽。冯氏的父亲冯大立心疼女儿死得惨，带着族里的年轻人，藏着兵器，跑到曾家把曾孝的小妾拖出来，当街羞辱。曾成一看这还得了，大喊一声：“我们家都死了这么多人，姓冯的还来撒野！” 带着曾家子弟冲出去，把冯家的人打得落花流水。曾成第一个冲上去，割下了冯大立的两只耳朵；继绩用铁棍打断了冯大立儿子的两条腿。冯家其他人见势不妙，一哄而散，只剩下冯大立的儿子瘫倒在路上。曾成把他扛起来，扔回冯家村，然后带着继绩去官府自首。这边冯家的状子也递到了县衙，一下子，曾家的子弟全被抓进了大牢。
只有曾忠逃到了三泊，在曾友于家门外徘徊。正巧曾友于带着儿子和侄子参加完乡试回来，看到曾忠吓了一跳，忙问：“弟弟怎么来了？” 曾忠还没开口就掉眼泪，“扑通” 一声跪在路边。曾友于赶紧把他拉进屋里，问清情况后大惊失色：“这可怎么办！咱们家这么多年鸡飞狗跳，我早料到会出大事，不然我怎么会躲到这么远的地方。可我离开家太久，和县令也没什么交情，现在就算去求情，也是自讨没趣。只能盼着冯家父子伤得不重，咱们家要是能有人考中功名，说不定还有转机。” 说完就把曾忠留了下来，白天一起吃饭，晚上同睡一屋。曾忠看着叔侄、兄弟之间和和睦睦的样子，心里又感动又愧疚，流着泪说：“我现在才知道，以前的自己简直不是人！” 曾友于看他真心悔过，也跟着心酸。没过多久，传来喜讯，曾友于和儿子同时考中举人，继祖也中了副榜。一家人高兴坏了，连庆祝的鹿鸣宴都没去，先赶回家祭祖。明朝的时候，科举功名最受看重，冯家听说后也不敢再闹事。曾友于托亲友给冯家送去钱财和粮食，帮忙治病，这场官司这才平息。曾家上下都感动得不行，哭着求曾友于搬回家。曾友于带着兄弟们焚香起誓，约定以后要好好过日子，这才带着全家搬了回去。
继祖跟着叔叔不想回家，曾孝对曾友于说：“我没本事，不配养出光宗耀祖的儿子，弟弟你会教孩子，就让他跟着你吧。等他以后有出息了，再还给我。” 曾友于答应了。三年后，继祖果然中了举人，曾友于让他搬回家，小两口哭着舍不得走。没几天，继祖三岁的儿子偷偷跑回曾友于家，躲在继善的屋里不肯回去，抓回去又跑回来。曾孝没办法，只好让继祖搬出来，和曾友于家做邻居。继祖干脆把两家的门打通，每天早晚都像亲儿子一样去给叔叔请安。这时候曾成渐渐老了，家里大事小情都听曾友于的，曾家终于成了人人称赞的和睦之家。
3.嘉平公子
温姬
嘉平有个年轻公子，长得一表人才。十七八岁那年，他去郡里参加童子试。有一天路过一家妓院，看见里头有个十六岁左右的漂亮姑娘，一下子就看入迷了。姑娘冲他笑了笑，点点头，公子就凑过去和她搭话。
姑娘问：“公子住哪儿呀？” 公子说了自己住的地方。她又问：“屋里还有别人吗？” 公子说：“没有。” 姑娘说：“那我晚上来找你，可别告诉别人哦。” 公子回到住处，天一黑就把仆人支走了。没想到，姑娘真的来了，说自己小名叫温姬，还说：“我看公子长得帅气，背着老鸨偷偷跑出来，就想一直陪着公子。” 公子心里美得不行。
从那以后，姑娘隔三岔五就来一次。有天晚上下大雨，她淋着雨跑过来，一进门就把湿衣服挂起来，又脱下鞋子，让公子帮忙把泥弄掉，然后钻进被窝。公子一看，这鞋子是用五彩新绸缎做的，可惜沾满了泥水。姑娘说：“我不是故意支使你，就是想让你知道我对你有多上心。”
听着外面雨下个不停，姑娘随口念了句 “凄风冷雨满江城”，让公子接下一句。公子赶紧摆手说不会。姑娘撇撇嘴：“公子长得这么俊，怎么连这点风雅都不懂？真扫兴！” 从这以后，她就劝公子多读点书，学学作诗，公子满口答应。
两人来往多了，仆人都知道这事。公子的姐夫宋公子也是大户人家出身，听说后，偷偷求公子让他见见温姬。公子跟姑娘说了，姑娘说什么也不肯。宋公子不死心，躲在仆人住的屋子，等姑娘一来，就趴在窗户上偷看。这一看不要紧，魂都被勾走了，推门就想进去。姑娘吓得跳墙跑了。
宋公子对温姬念念不忘，带着礼物去找老鸨，点名要见人。老鸨一脸奇怪：“以前确实有个温姬，可她早死了啊！” 宋公子吓得够呛，回去就告诉了公子，公子这才知道温姬是个女鬼。
当天晚上，公子把这事告诉温姬。姑娘倒挺淡定：“是这么回事。你想找个漂亮媳妇，我想找个帅气郎君，咱们各取所需，管他是人是鬼呢！” 公子一想，好像也有道理。
考完试回家，温姬也跟着他。别人都看不见她，只有公子能看见。到家后，温姬就住在书房。公子整天待在书房不回屋，父母觉得不对劲。温姬暂时回了 “娘家”，公子才跟母亲说了这事。母亲吓坏了，让他赶紧断绝来往，可公子就是不听。家里人想尽办法驱鬼，都不管用。
有一天，公子给仆人写便条，上面错字连篇：把 “椒” 写成 “菽”，“姜” 写成 “江”，“可恨” 写成 “可浪”。温姬看见了，在后面写了句：“何事‘可浪’？‘花菽生江。’有婿如此，不如为娼！” 然后跟公子说：“我一开始以为你是书香门第的才子，才厚着脸皮跟着你，没想到你就是个绣花枕头！光看脸就喜欢人，肯定得被人笑话！” 说完就不见了。
公子又羞又恼，可压根没看懂温姬写的话是什么意思，还拿给仆人看。这事传开后，成了大家的笑柄。