第425章 魏府比试（2/2）
此时已是下午时分，冬日的阳光显得有气无力。
演武场位于魏府的后院，面积足有前院广场两个大小，地面是特意用三合土夯实过的，平整而坚硬。
场边依旧林立着兵器架，种类比前院更为齐全。场地的另一头设有箭靶、石锁、木桩等各式练功设施。
他们到来时，演武场上正有数十名魏府的家将、部曲以及一些看起来像是魏琰亲兵的年轻人在操练。
有的在捉对厮杀，木制兵器碰撞声不绝于耳
有的在练习射箭，箭矢破空之声咻咻作响
还有的在举石锁、打熬气力，呼喝之声此起彼伏，充满了阳刚炽烈的气息。
见到魏崇武等人到来，负责操练的教头一声令下，所有人立刻停止动作，迅速而有序地退到场边，让出中间大片空地，然后整齐列队，目光齐刷刷地投向场中，既有对大殿下的恭敬，也充满了对即将到来的比试的好奇与兴奋。
整个场面肃杀而有序，展现出魏家治军般的严谨。
很快，便有下人捧着几套皮制护甲和几柄木制长枪、长刀小跑过来。
周桐看了看，摆手道：
“护甲就不必了，活动不开。我用刀便可。”
魏琰闻言，也将拿起的木枪放回架上，爽朗道：
“巧了，我也用刀！那咱们就比比刀法！”
立刻有人递上两柄未开刃、但分量十足的制式腰刀。
魏崇武站起身，走到场边，洪声道：
“既如此，老夫就来当个裁判！规矩简单，点到为止，以刀尖触及对方要害衣衫或击落对方兵器为胜！不得故意伤人，都听明白了？”
“明白！”
周桐与魏琰齐声应道。
两人各自持刀，走到场地中央，相隔数步站定。
周桐随手挽了个刀花，感受了一下刀身的重量和平衡，便垂手而立，气息沉静，目光平静地看着对手。
而魏琰则显得兴奋许多，他深吸一口气，摆开一个起手式，身体微微下沉，目光锐利，周身气势勃发，引得周围围观的家将们发出一阵低低的喝彩，显然对他充满信心。
“开始！”
魏崇武一声令下。
魏琰率先发动，他脚步一错，身形窜出，手中腰刀划出一道凌厉的弧线，直劈周桐左肩，口中喝道：
“周大人，小心了！”
这一刀势大力沉，速度极快，带着破风声，显示出他扎实的功底和充沛的力量。
若在寻常比武中，已属上乘。
然而，在周桐眼中，这一刀虽然凶猛，但意图过于明显，发力也略显僵硬，缺乏在生死瞬间磨砺出的那种圆转如意的变通。
周桐不闪不避，直到刀锋即将临体，脚下才看似随意地向侧后方滑开半步，同时手中腰刀向上轻轻一撩，并非硬架，而是用刀背精准地磕在魏琰刀身发力最薄弱之处。
“铛！”
一声脆响，魏琰只觉得一股巧劲传来，手臂微麻，那势在必得的一刀不由自主地被带偏了方向，从他身侧滑过，砍在了空处。
他心中一惊，反应倒也不慢，立刻借势旋身，刀随身转，一记横扫斩向周桐腰腹。
周桐依旧从容，身体如同柳絮般随着刀锋来势微微后仰，同时手腕翻转，刀尖下指，精准地刺向魏琰因旋身而露出的持刀手腕。
魏琰吓得连忙缩手变招，刀势再次落空。
他接连两招被轻易化解，心中那股争胜之心更盛，开始将家传刀法中那些精妙的招式一一使出，
什么“迎风掸尘”、“顺水推舟”、“魁星点斗”，刀光霍霍，将自己周身护得密不透风，时而如狂风暴雨般猛攻，时而又如灵蛇出洞般诡谲。
场下的家将们看得眼花缭乱，不时爆发出阵阵喝彩。
在他们看来，少将军刀法精湛，攻势如潮，已然占据了上风。
唯有魏崇武和沈怀民、欧阳羽等明眼人看得清楚。
魏琰的刀法固然漂亮，招式衔接也流畅，但过于追求招式的完整和美观，许多动作华而不实，在真正的生死搏杀中纯属多余，反而浪费了体力，露出了破绽。
而周桐的应对，则完全是另一种风格。
周桐的刀法毫无花哨可言，甚至可以说有些“难看”。
他几乎没有主动进攻，每一次移动、每一次出刀，都简洁到了极致。
格挡、闪避、突刺、撩砍……所有的动作都围绕着如何最快、最省力地化解对方的攻势，并寻找那一闪即逝的反击机会。
他的脚步移动幅度很小，却总能恰到好处地避开锋芒
他的刀往往后发先至，总是出现在最让魏琰难受的地方，逼得他不断变招，节奏被打得七零八落。
这完全是战场上用血与火淬炼出来的杀人技，追求的是效率，是结果，与魏琰那表演性质更强的家传刀法高下立判。
魏琰越打越是心惊，也越打越是憋屈。
他感觉自己仿佛在和一个滑不留手的泥鳅搏斗，空有一身力气和精妙招式，却总是打在空处，或者被对方轻描淡写地引开。
对方的刀锋如同毒蛇的信子，总是在他旧力已尽、新力未生之际，悄无声息地探向他招式转换间的空隙
咽喉、心口、手腕、肋下……每一次都让他惊出一身冷汗，不得不回防自救。
他引以为傲的刀法，在对方这种近乎本能般的实战反应面前，显得如此笨拙和无力。
终于，在魏琰一招力道用老，试图以一招华丽的“苏秦背剑”格开周桐刺向他肋下的一刀时，周桐手腕猛地一沉，刀身贴着魏琰的刀脊顺势下滑，刀背重重地敲击在魏琰的刀镡（刀柄与刀身连接处）附近。
“啪！”
一声闷响，魏琰只觉得虎口剧震，再也握不住刀柄，那柄腰刀脱手飞出，“哐当”一声掉落在几步远的地面上。
场下的喝彩声戛然而止，所有人都愣住了。
魏琰看着自己空荡荡的手，又看了看地上那柄刀，脸上满是难以置信，但随即涌上的却不是恼怒，而是一种豁然开朗的钦佩。
他甩了甩发麻的手腕，抱拳道：
“周大人，佩服！我输了！心服口服！”
他看向周桐的眼神，比之前更加炽热，“不知周大人使枪如何？定然也极为高明吧？”
周桐连忙将刀交还旁边侍立的家将，摆手笑道：
“魏小将军抬举了，周某于枪法一道，实在粗浅得很，就不献丑了。”
他这话倒是实话，他更擅长刀和近身格斗，长兵器并非所长。
主要是老王那小子没教啊....
这时，魏崇武大步走了过来，先是对周桐抱拳道：
“周小兄弟，多谢指点，让这小子开了眼界！”
随即他转过身，对着还有些发懵的魏琰，毫不客气地一巴掌拍在他后脑勺上，笑骂道：
“臭小子！现在知道天高地厚了吧？成天就知道练那些花架子，觉得自己了不得了？跟你说了多少遍，战场搏杀，不是你平时跟门客喂招，人家会让着你！
真正的敌人，只会像周大人这样，专找你换气的空子，发力时露出的破绽下手！你那招‘苏秦背剑’，耍起来是好看，中门大开给谁看呢？啊？现在长记性了没有？！”
魏琰被老子打得一缩脖子，却丝毫没有不服，反而挠着头，嘿嘿笑道：
“长了，爹，这回真长了！周大人这打法……太实用了！比我平时练的，狠多了！”
魏崇武哼了一声，语气却缓和下来：
“知道就好！以后练功，多想想怎么杀人，少想着怎么好看！周小兄弟这可是用命换来的经验，你小子今天算是捡着大便宜了！”
周桐看着这对父子，心中莞尔。
这魏府的气氛，虽然粗犷，却透着真诚与爽直，比那规矩森严的苏府，确实让人感觉舒服自在多了。