第333章 一盘散沙（两章 合一）（1/2）
这两日众士绅聚集县衙商议倭寇之事，陈凡一直表现的都很低调，除非必要，尽量不开口说话。
他只是一个教书先生，虽然有功名在身，已经跻身士绅的行列，但别说跟徐述这种世家子弟相比，就是连王乡官，那人家也是致仕官员，不好比的。
但他怎么都想不到，在场的所有人竟然想要向倭寇花钱买平安。
听到这，他再也忍不了了，若是什么土匪、江丨贼、流寇倒也罢了，自己当个鸵鸟，权当没听见，可那是倭寇，那可是引动了基因里的仇恨，这叫他还如何去忍？
场中出现难堪的沉默，俞敬看着堂中众人，一时之间不知道说些什么，当他的目光看向陈凡时，竟然有些不敢与之对视，自动略了过去。
最初的沉默之后，终于有人开口说话了：“诸位听我一言。”
说话之人是鲍坝批验所的监掣官鹿鸣春，他先是转头看向陈凡：“陈秀才，少年人勿要冲动，事涉全城百姓和朝廷的盐课，当要慎重。”
“本官说几点心中的想法，以供诸位参详。”
说罢，他朝俞敬拱了拱手道：“俞大人，贼人要银子，若是按照绍兴的故例，似也可商议，漫天要价，落地还钱嘛！”
面对想要说话的陈凡，他伸手按了按，看着陈凡一副【你等等】的表情道：“但不管这倭寇要多少银子，让城中官绅出这笔钱，实在是有些为难大家了。”
一听这话，堂中众人先是窃窃私语，随即大声赞同鹿鸣春的话来。
鹿鸣春得了众人的赞许，他微笑道：“既然是为了阖城百姓，依我之见，还是全城百姓都要交一份银子的。”
“当然，我们官绅是要多交些的，毕竟我们这些人世受国恩。”
“这样，我先表个态，本官捐银一百两！”
“鹿大人急公好义，那我们这些商贾也不能缩在后面，我出二百两！”一个盐商首先表态，看着鹿鸣春一脸谄媚。
“我出一百两!”
“我小本买卖，就出五十两吧！”
刚才提议献币求和的王乡官此刻倒闭着嘴，一个字也不肯说，好似一张嘴就漏了银子似的。
陈凡见状怒火中烧，本以为自己刚刚的表态，总能激得有些骨气的人站出来同仇敌忾，没想到却又成了这帮人推脱甩锅的可笑现场。
到这时，他才明白，什么叫人微言轻，无人问津。
自己只是个秀才，在这帮人眼中，自己能进得县衙就已经是天大的恩赐了，刚刚的义愤之言，不过是少年人不识时务的表现罢了。
尤其是那鹿鸣春，以小人之心度君子之腹，他还以为自己反对输贼，其实是舍不得银钱。
到这会，他心中激荡起一种从未有过的冲动。
他要成长，他要科举，他要出人头地。
若今天他不是个秀才，而是个举人，站在这里，这些人也丝毫不敢孩视于他，更别说是进士了。
就在这时，突然不远处的沈彪站起怒声道：“我不与无耻小人为伍，今日若尔等敢予倭寇输银，那我必将今日之事，详细录于巡按大人。”
一听这话，鹿鸣春顿时大怒：“沈威炳，你别忘了，你想给巡按大人投贴，那也是要俞大人的县衙用印的。”
就在双方剑拔弩张，形势一触即发的时候，陈凡身边的徐述轻咳两声道：“现在敌情未明，咱们自己人就吵起来了，这成何体统？”
徐述一发话，这徐家世代积攒的名望就开始发挥作用了。
虽然双方还是互相瞪着，但都卖了个面子给徐述，没有再说话了。
徐述先是对俞敬道：“大人，我觉得此时谈输银给贼寇，实是不妥。敌人杀了几个衙役更夫，贴了张告示，咱们便自乱阵脚，实在是荒唐。”
“若是有贼人佯装倭寇，或是倭寇人数很少，不敢攻城，只敢恐吓，那我们上赶着送银子，岂不是可笑？”
众人闻言，都沉默了下来。
“还有，海陵城还有城墙保护，可鲍坝批验所在城东，为今之计，首务是将盐课赶紧解来海陵城内，找一妥帖之地安置！而不是争论给不给贼人送银子。”
俞敬闻言，顿时长输一口气道：“小石公此言正是我想说的！”
众人你看看我，我看看你，全都没有说话。
俞敬又道：“为今之计，小石公，你看倭寇那边……？”
徐述沉吟片刻道：“还是应派县衙马快前往城西巡检司水寨查看，到底是何方人马？”
“对对对！”俞敬连连点头，可他随即难堪道：“自从昨晚火起，今日县衙三班竟无人应卯。”
说完，他的目光看向士绅，那意思再明显不过，估计是想请各家派遣健壮家奴骑马去西边查探。
又是沉默。
包括陈凡，他倒是想挺身而出，但他就是个教书的，海鲤、郑应昌和他三人如何去得？
虽然若是自己有所请，王大牛他们必然会冒这个险，但王大牛又不是他的家仆，自己凭什么去要求人家。
就在这时，沈彪自告奋勇道：“我亲自去！”
俞敬大喜，走到他身边，拉着沈彪的手道：“威炳，辛苦你一趟。”
沈彪神情严肃地拱了拱手，随即便退了出去。
众人看没自己的事了，便又纷纷提出告辞。
等所有人走后，只有陈凡、徐述留了下来。
俞敬留下俞敬，是想请他帮忙在乡宦士绅和县衙之间沟通转圜。
徐述点了点头道：“当仁不让，县尊请放心。”
随即俞敬看向陈凡：“刚听陈夫子之言慷慨激昂，心中实是雄迈，奈何本官刚刚上任，县中情况还不熟悉，加之此刻心乱如麻，故而我想请教陈夫子未尽之言。”
这是想要问陈凡，若是不输银给倭寇，该如何守城了。
陈凡又没有经历过这种事情，刚刚的发言不过是出于激愤，但现在若是胸无一策，定然会被俞敬小瞧，于是沉吟片刻后道：
“大人，城门每晚都要关闭，但今早衙役更夫却死在瓮城中，需得防备城中有内应为贼人开城门。”
“而且我料内应人数必然不多且跟那帮衙役更夫很熟悉！”
“为何？”俞敬发问。
“胥吏本就凶狠，普通百姓避之不及，昨夜贼人若于衙役不熟，根本难以靠近城门！”
徐述和俞敬二人连连点头。
“还有四城城门处都有警钟，若是不熟，这些人就算突然杀出，警钟处的衙役也是有时间敲钟的。”
“可昨夜先是火起，又是喊杀声凄厉，我猜内应必是用了什么手段，混入瓮城内，在衙役没有防备的时候突起发难，一下子将这些人杀了，然后再烧城下的民居和城门。”
“那喊杀声呢？贼人既然蒙混进了瓮城，乘衙役不备杀了他们，可喊杀声又是怎么来的？”
陈凡在说自己想法的同时，其实也是在一点点捋顺自己的思路。
听到俞敬之言，他皱眉道：“或许是贼人故意鼓噪，让人以为倭寇势大，吓阻城中百姓官绅不敢前去查看。”
说到这，他才恍觉到一点：“也就是说，很可能城外的贼人人数并不多，他们不过是虚张声势罢了。”
俞敬眼睛一亮，好似抓住了救命的稻草：“文瑞，会不会根本就不是倭寇？”
徐述摇了摇头：“大人，不能这么早就妄下猜测，我在浙江时听闻，倭寇人数其实并不多。”
“不是倭寇当然最好，但也需得小心谨慎。”
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