第620章 斋饭（1/2）

万寿圣节庆典共分两日，仪式繁复，寓意深远。

今日是第一日，流程庄重而略显枯燥：首先是于宫门外点卯核查官员身份，接着是所有参与庆典的官员一同食用象征清心寡欲的斋饭，然后前往太庙举行盛大的祈福仪式，祈求列祖列宗保佑国泰民安、皇帝万寿无疆。祈福之后，需在特定宫殿聆听宣颂天朝历代皇帝的丰功伟绩，最后由各司道御史作为地方代表向皇帝献上祝寿词。而各地进献的礼单，则会在正式觐见皇帝之前，由内务府官员在宫殿外当众唱喏公布。

因此，这一整天，对于参与官员而言，只有在清晨点卯后，才有机会吃上这一顿简单的斋饭。

太极宫外，顺天门前。

广阔的广场上，身着各色官袍的官员们按照品级和衙门，三五成群地聚在一起。没有桌椅，没有盛宴，每人手中只分得一个用新鲜荷叶包裹着的素饭团，里面似乎夹了些咸菜或豆制品，这便是今日的“御赐斋饭”了。

张经纬低头看着手中这个略显简陋的饭团，又偷偷瞄了瞄周围那些同样捧着饭团、却吃得一脸肃穆庄重的官员们，不由得皱紧了眉头，小声嘀咕道：“这……”

他刚开口，身旁的刘延之仿佛脑后长眼，头也没回，便低声打断了他，语气带着不容置疑的告诫：“食而不言，寝而不语。今日大部分时辰都需要跪拜、肃立，耗费体力。快些吃了，莫要耽搁。”

张经纬苦着脸，凑近刘延之，用极低的声音抱怨道：“老师，说真的……这和我之前想象的，那种歌舞升平、珍馐美馔的皇家盛宴……差距也太大了点……” 他想象中的万寿节，应该是金樽美酒、玉盘珍馐的宏大宴会，没想到现实如此“清苦”。

刘延之面无表情，咬了一口手中的饭团，细嚼慢咽后，才淡淡道：“嗯，我知道你想象的是什么。但此乃祖制，意在提醒君臣，即便在庆典之日，亦不忘节俭、不忘敬畏天地祖宗。快吃，莫要多言。”

张经纬无奈，只得学着样子，剥开荷叶，咬了一口那寡淡无味的饭团，一边嚼一边恍然道：“难怪今天一大早，贤林寺那边就有那么多卖早点的摊贩聚集，还送进来那么多吃食……原来那些家伙是知道宫里没好吃的，提前打点好了自己的肚子！早知道昨天我也该备些肉脯、点心藏在袖子里……”

他这话音刚落，旁边一个穿着浅绿色官袍、看起来年纪很轻的官员忍不住轻笑一声，插话道：“张县男，我劝您还是趁早打消这个念头。一会儿祭太庙，礼仪森严，过程漫长，您若是忍不住偷偷从袖子里掏东西吃一口，被御史或是执礼官看见，那可是大不敬之罪，就等着被参劾，甚至……杀头吧。”

张经纬闻言一愣，转头看向这个出声提醒的绿袍小官，觉得对方眉眼间有几分熟悉，一时却又想不起在哪里见过，便拱手试探着问道：“这位兄台……看着有些眼熟啊？我们是否在哪里见过？”

那绿袍官员连忙躬身还礼，态度恭敬却不卑不亢：“张县男真是贵人多忘事。下官乃中枢台左拾遗。约莫半年前，下官曾随左相前往高阳公干，与县男有过一面之缘。”

他这一提醒，张经纬猛地想起来了！当时左相赵明诚微服私访高阳，身边确实跟着一个手持火器、身手矫健的年轻随从，原来就是他！

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