第90章 百骏扳指（一）（1/2）
陆子冈怀忐忑不安的心，缓缓地迈入金碧辉煌、庄严肃穆的奉天殿。
踏入殿门的瞬间，他仿佛置身于一个完全不同的世界，这里的一切都散发着令人敬畏的气息。
从进入大殿开始，陆子冈的目光就始终低垂着，甚至连一丝余光都不敢乱瞟。
他深知此地的威严和庄重，稍有不慎便可能犯下大错。因此，他每迈出一步都显得格外稳重，犹如在薄冰上行走一般小心翼翼，生怕自己在这神圣而庄严的场合出现哪怕一丁点的失态。
终于，经过一段漫长而紧张的路程，陆子冈来到了殿中央。
他毫不犹豫地双膝跪地，然后恭恭敬敬地伏下身去，额头紧贴着养心殿那光滑如镜的金砖地面，用尽全身力气高呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
此时，大殿两侧整齐地站立着众多文武百官，他们个个神情肃穆，目不斜视。
整个奉天殿内弥漫着一种凝重的氛围，让人感到压抑无比。
坐在龙椅之上的嘉靖皇帝，其目光如同两道冷冽的寒芒，迅速地在陆子冈身上扫过。
那眼神之中不仅带着几分审视之意，更充满了难以言喻的好奇。
片刻之后，嘉靖皇帝开口问道：“你就是来自苏州的那位玉匠陆子冈吗？”
声音不大，但却在这寂静的大殿之中清晰可闻。
陆子冈连忙叩头应道：“回陛下，正是微臣！”语气谦卑而又恭敬。
嘉靖皇帝微微颔首，接着又追问道：“朕听闻那‘茶晶梅花插花瓶’乃是出自你手所琢？”
“回陛下，确是微臣所琢之物。”陆子冈再次叩头回答道。
嘉靖皇帝眼中闪过一丝不易察觉的赞赏之色，继续问道：“还有那顾相孙儿宴席之上所得之‘福禄寿玉锁’，是否也是你所雕琢而成？”
面对嘉靖皇帝接二连三的询问，陆子冈心中不禁泛起一阵嘀咕，实在想不通皇上为何会对自己如此关注，并连续追问这些问题。
但此刻容不得他多想，只能赶紧答道：“此……亦是出自微臣之手。”
“嗯，不错不错，技艺相较你在苏州的时候确实又有所长进啊。陆子冈，把头抬起来吧。”随着这句话语落下，陆子冈身体微微颤抖着，动作缓慢而迟疑地将头缓缓抬起。
然而，尽管如此，他那低垂的目光依旧不敢直视眼前的皇帝，仿佛生怕与那双威严的眼睛对视后会引发什么不可预料的后果一般。
或许，在他的内心深处，对于这位身为道士的皇帝仍然存有着那么一丝难以磨灭的惧怕之情。
“陆子冈，朕这里有一枚扳指，朕想要让你在其上雕琢出一幅图案来，不知你可有胆量接下这个任务？”
皇帝的话音刚落，陆子冈心头猛地一紧，暗自思忖道：“该来的终究还是来了，这可恶的考验到底还是无法避免地降临到我的头上了。”
不过，仅仅只是一瞬间的慌乱之后，他便迅速地稳住了自己有些纷乱的心绪，深吸一口气，用虽然略带微颤但却异常坚定的声音回应道：“微臣愿为陛下肝脑涂地、效犬马之劳！只是不知陛下希望微臣雕琢怎样的图案呢？”
说罢，只见嘉靖皇帝不慌不忙地从自己的手指上褪下了那枚扳指，并顺手将其交到一旁站立着的吕芳手中，然后向吕芳使了个眼色，示意他把扳指转交给陆子冈。
只见陆子冈神情专注地从吕芳手中缓缓接过那枚扳指，宛如捧着一件稀世珍宝般小心翼翼。
他将其轻轻放在掌心，凑近眼前仔细端详着，不放过任何一处细节。
就在这时，原本安静得落针可闻的朝堂之上，突然又一次传来了嘉靖皇帝那威严而不容置疑的声音：“朕命你于这扳指之上雕刻出百匹骏马，并且需呈现出万马奔腾、气势磅礴之景！不知爱卿能否做到啊？”
此语一出，犹如一石激起千层浪，朝堂两旁站立着的文武大臣们皆是一惊。
他们纷纷将目光投向陆子冈手中那枚看似普通的扳指，脸上露出难以置信的神色。
尤其是那些曾多次求购陆子冈玉雕却始终未能如愿以偿的大臣们，此刻心中更是暗自窃喜，心想这次看你陆子冈如何应对，恐怕你要吃瘪了。
毕竟，要在这样一枚小小的扳指上面雕刻出整整一百匹形态各异、栩栩如生且具有万马奔腾之势的骏马，简直就是天方夜谭！众人皆认为这几乎是一项不可能完成的使命。
一时间，朝堂上议论纷纷，但谁也不敢轻易开口反驳皇上的旨意。
等了许久之后，陆子冈才终于鼓足勇气，缓缓地开口问道：“陛下，您当真打算将这枚玉扳指交由微臣来处理吗？难道就不再提出其他任何的要求了吗？”他的声音略微有些颤抖，似乎对这个任务既感到兴奋又心怀忐忑。
皇帝坐在龙椅之上，微微眯起双眼，凝视着陆子冈，沉默片刻后说道：“确实没有更多的要求了。只是不知道，以你的技艺和速度，大概需要多少时日才能完工呢？”
陆子冈深吸一口气，然后恭敬地回答道：“回陛下的话，如果一切顺利的话，微臣预计需要十五日左右方可完成此项重任。”
然而，皇帝却毫不犹豫地摇了摇头，断然说道：“不行，十五日太久了。朕最多只能给你五日的时间！”
听到这话，陆子冈脸色瞬间变得苍白如纸，额头上也冒出了一层细密的汗珠。
他连忙跪地叩头，焦急地解释道：“皇上明鉴啊！这琢玉可是一项极其耗费心力和体力的工作呀。微臣深知其中的艰辛，通常来说，哪怕是一名经验丰富、技艺精湛的玉匠想要雕刻出一件精美的玉器，若是较为简单的样式，至少也得花费一个多月的时间；而如果遇到复杂一些的图案或者造型，甚至有可能数年都无法最终完成。如今，这小小的一枚扳指之上不仅要精心雕琢出上百匹形态各异的骏马，而且还要在如此紧张的时间内完成，微臣实在是担心……”
就在这时，一直站在一旁默不作声的顾鼎臣突然上前一步，拱手施礼道：“皇上，请恕微臣斗胆直言。陆大人所言句句属实啊！这琢玉之术绝非易事，若强行压缩工期，恐怕会影响到最终成品的质量。还望皇上三思而后行啊！”
作为陆子冈在朝堂之中为数不多的知心好友之一，顾鼎臣自然清楚这项任务对于陆子冈而言意味着多大的压力和挑战。因此，他毫不犹豫地挺身而出，试图为好友争取到更充裕的时间来完成这件作品。
“是啊！皇上，陆子冈纵然雕刻技艺超凡绝伦、登峰造极，但此次之事着实困难重重，且所剩时间又如此短促急迫，只怕到头来不仅无法达成预期目标，反而可能弄巧成拙、适得其反啊。”苏志皋面色凝重地拱手进言道。
他一边说着，一边小心翼翼地观察着嘉靖皇帝的脸色变化。
“臣等附议！”就在这时，只见一群平日里一心想着巴结讨好内阁首辅顾鼎臣的朝臣们纷纷站了出来，齐声附和道。
这些人一个个点头哈腰，满脸谄媚之色，仿佛他们的意见就是真理一般。
然而，面对众人的反对之声，嘉靖皇帝只是微微一笑，他那深邃的眼眸之中瞬间闪过一丝令人难以捉摸的光芒，其中透露出一种不容任何人质疑和违抗的决然与果断。
“哼，陆子冈尚未开口应答，尔等这一群老臣倒是先沉不住气了。朕既然已经做出决定，就不会轻易更改。五日之内，朕定要亲眼见到成果。陆子冈，你若是能够圆满完成此项任务，朕定然重重有赏；可倘若你未能如期交差，那就休怪朕无情，后果如何想必你心中也应该清楚。”
嘉靖皇帝的声音不大，却字字如雷贯耳，回荡在朝堂之上，让在场所有人都不禁为之屏息凝神。
此时此刻，陆子冈整个人仿佛已经沉浸在了自己的世界里，对于大殿之上群臣们和皇帝之间你来我往的交谈声充耳不闻。
他那双眼睛直勾勾地盯着手中那枚精致无比的扳指，心中暗自思忖着，努力从记忆深处挖掘出有关这个扳指的信息，试图回想一下在后世是否存在与之相似或者相关联的物件。
就在这时，一个小心翼翼的声音传入了陆子冈的耳朵：“陆大人，皇上正在跟您说话呢！”
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