第374章 运筹帷幄．平定乱世（1/2）

此时面对着大清王朝的内外交困，太皇太后叶赫那拉.兰儿则是派出了恭亲王奕昕前往各驻外使节处共同与之谈判。

在经过那场巨大的黄河水灾后，太平天国和捻军各自忙着救灾，没有在主动出击清王朝，然而叶赫那拉.兰儿却认为这是个歼灭捻军的好机会，因为除了太平天国强大之外，就数捻军比较弱小，同时捻军跟太平天国之间也有小磨摖，双方在相互配合作战上存在巨大的分歧，同时捻军虽然较为弱小，但同时也是太平天国的左膀右臂，只要歼灭了捻军就相当于斩断了太平天国的左膀右臂，于是叶赫那拉.兰儿就钦点浩顺郡王僧格林沁带着大清王朝的十万八旗精锐，绕过太平天国直击捻军心脏，僧格林沁领命后，带着十万八旗精锐浩浩荡荡地出发了。一路上，清军纪律涣散，烧杀抢掠之事时有发生，百姓苦不堪言。而捻军这边，早已得到清军来袭的消息，他们凭借着对当地地形的熟悉，巧妙地布置了陷阱。当僧格林沁的军队深入捻军腹地时，突然伏兵四起，喊杀声震天。八旗精锐在狭窄的山道中难以展开阵型，被捻军打得节节败退。僧格林沁心慌意乱，试图组织反击，却始终无法突破捻军的包围。与此同时，太平天国得知捻军被清军攻击，虽与捻军有矛盾，但也深知唇亡齿寒的道理，派出了一支奇兵，从清军后方发起攻击。清军腹背受敌，顿时大乱。于是僧格林沁不顾叁将钮钴禄氏.彰泰的劝阻，带着几乎所有八旗精锐，直捣捻军的另一根据地山东曹县高楼寨，然而此时捻军名将张宗禹、陈大喜等人早已经布下了天罗地网。

这一战，清军损失惨重，几乎全军覆没，僧格林沁本人的身受重伤，狼狈逃窜于高楼寨的一处隐秘田埂，身受重伤的僧格林沁直接从马上摔了下来，被埋藏在此的捻军十六岁青年张皮梗斩杀，就连其头颅也挂在了城墙上示众，从而导致叶赫那氏.兰儿歼灭捻军的计划彻底失败。同时这几乎是大清王朝八旗军队的最后精锐，僧格林沁的死亡，直接宣布大清王朝的八旗军队彻底覆灭，使得大清王朝从此只能依靠四大名臣的湘军和淮军叶赫那拉·兰儿得知僧格林沁战死、八旗精锐覆灭的消息后，气得差点昏死过去。朝堂之上，大臣们议论纷纷，有人主张继续与捻军和太平天国死战，有人则建议求和。叶赫那拉·兰儿强撑着威严，心中却已乱成一团。

此时，四大名臣之一的曾国藩站了出来，他上奏道：“太后，如今八旗已衰，我湘军和淮军虽能暂撑局面，但长久之计还需改革兵制，编练新军。且不可再轻易与捻军、太平天国硬拼，可先安抚各方，再徐图发展。”叶赫那拉·兰儿沉思良久，最终采纳了曾国藩的建议。

与此同时，捻军和太平天国因这次胜利士气大振，但内部矛盾也逐渐凸显。太平天国高层认为此次救援捻军出力甚大，要求捻军给予更多支持；而捻军则觉得太平天国之前并未全力合作，双方关系再度紧张起来。大清王朝则在这间隙中，开始秘密筹备新军，试图重新夺回主动权——

湘军在曾国藩、左季高和副将曾国荃、曾国祥等人的日夜严格训练之下越来越强大，同时还购置了各种先进的武器和远程火炮，与此同时，淮军在李鸿章和张之洞等人的严格训练之下也逐渐变强，湘军和淮军加上水师总兵力达到了五十多万。

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