第1436章 学堂（2/2）

赵栓柱道：“认字，算账。吴先生说，还有格物院的课，讲机器咋回事。”

赵石头愣了一下：“机器？咱庄稼人学那个干啥？”

赵栓柱笑了：“爹，您看火车站那些机器，起重机，信号灯，都是格物院造的。学了那个，将来能当技工。”

赵石头沉默了一会儿，点点头。

“也对。”

他娘在旁边插嘴：“栓柱，你也去学学？”

赵栓柱摇头：“我得干活。白天没空。”

他娘叹了口气，没再说话。

吃完饭，赵栓柱坐在院子里，望着夜空发呆。星星很多，密密麻麻，像无数只眼睛。

他忽然想起叶明信里写的那句话——“你的名字，将来也会有人记住。”

他不知道自己的名字会不会被人记住。但他知道，村里那些孩子，将来会有出息。

狗蛋，还有村东头老陈家的二小子，还有那些从江南来的织户的孩子们，都能念书。

念了书，就有出息。

他笑了笑，站起身，往屋里走。

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九月初八，辰时。

祠堂那边已经热闹起来了。十几个汉子在屋顶上忙活，换椽子，补瓦片。院子里，几个妇人在拔草，打扫卫生。孩子们在旁边跑来跑去，好奇地看。

吴先生站在院子里，指挥着。他穿着短打，戴着一顶草帽，跟昨天那个穿长衫的读书人判若两人。

赵栓柱扛着一根木头走过来，放在地上。

“吴先生，这木头搁哪儿？”

吴先生指了指：“搁那边，回头做桌椅用。”

赵栓柱点点头，把木头扛过去。

干了一上午，屋顶补好了，院子干净了。吴先生请大家歇着，从井里打上来一桶凉水，一人一碗。

一个老汉喝了口水，问：“吴先生，学堂啥时候开学？”

吴先生道：“等桌椅做好，黑板挂上，就能开学。快了，十来天吧。”

老汉点点头，又看了看那座焕然一新的老房子。

“俺孙子，能来念吗？”

吴先生笑了：“能。只要是村里的孩子，都能来。”

老汉咧开嘴笑了，露出几颗残缺的牙。

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申时，济南纺织工坊。

孙大牛正在织机前干活，管事走过来。

“孙师傅，有人找。”

孙大牛一愣，跟着管事往外走。门口站着个人，是赵栓柱。

“栓柱兄弟？你咋来了？”

赵栓柱道：“孙大哥，学堂的事定了。十来天就能开学。你家的狗蛋，可以来念。”

孙大牛愣住，随即眼眶红了。

“栓柱兄弟，你……你特意来告诉俺？”

赵栓柱点点头：“顺便来工坊看看。郑掌柜让我帮忙物色人手，我正好来问问。”

孙大牛拉着他的手，使劲握着。

“栓柱兄弟，俺……俺不知道怎么谢你。”

赵栓柱摇头：“孙大哥，别谢我。要谢，谢叶大人，谢世子。是他们办的学堂。”

孙大牛点点头，又摇摇头。

“谢他们，也谢你。”

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酉时，德州火车站。

赵栓柱坐火车回德州。车厢里人不多，他找了个靠窗的位置坐下。

窗外，田野飞速后退。玉米，高粱，棉花，一片片掠过。夕阳把天边染成橘红色，好看得很。

他靠在椅背上，闭上眼。

耳边是火车的况且声，车轮轧过铁轨的声音，均匀而有力。像心跳。

他忽然想起他爹说过的话——“念了书，有出息。”

狗蛋他们，会有出息的。

他睁开眼，望着窗外。

远处，一个村庄正从眼前掠过。村口的老槐树下，蹲着几个人，在往这边看。

他笑了笑，又闭上眼。

火车况且况且地往前开，载着他，往德州去。

载着更多的人，更多的货，更多的希望，往四面八方去。