第338章 下落不明（2/2）

入夜后，萧瑾和林焱乘坐一艘小船，在两名精锐锦衣卫护送下，悄悄沿着废弃水渠向京城潜去。水渠狭窄阴暗，两侧杂草丛生，时有蛇虫出没，但好在无人把守，一路畅通无阻。

经过两个时辰的艰难航行，小船终于抵达京城南城墙下。这里有一个几乎被遗忘的小水门，曾是皇家园林引水所用，如今已经年久失修，但大小正好能容一人侧身而过。

"陛下，从这里进去，就能抵达城内太液池附近。"林焱低声道，"那里距离皇宫不远，且人烟稀少，是潜入的最佳路线。"

萧瑾点头，率先侧身钻入小水门。林焱和两名锦衣卫紧随其后，成功潜入城内。四人悄无声息地穿过一片荒废园林，很快抵达太液池畔。

"京城果然不太平。"林焱观察四周，发现城内处处可见巡逻士兵，且明显分属不同派系，有的穿着锦衣卫服饰，有的则是礼部护卫，还有的身着普通官兵装束，各自为阵，互不相让。

"先找个安全地方落脚，再打探消息。"萧瑾低声道，"不知何忠现在何处？"

正犹豫间，林焱突然拉住萧瑾，迅速躲入路旁树丛。只见不远处，一队士兵押送着几名囚犯走过，为首的正是何忠！

"何忠被捕了？"萧瑾震惊不已，"叛党果然已控制京城！"

林焱观察那些押送士兵的着装："这些人穿的是礼部护卫的服饰。看来张德容已经掌控局势。"

"必须救出何忠，"萧瑾果断道，"他知道太子下落。"

林焱劝阻："陛下，我们只有四人，贸然出手恐怕凶多吉少。不如先找到忠于陛下的力量，再图救援。"

萧瑾不得不承认林焱说得有理："那依你之见，我们该如何行动？"

"首先，我们需要一个安全的落脚点。"林焱思索道，"锦衣卫南镇抚司副使魏成是我旧识，为人忠诚可靠。他住在西城，且有秘密联络渠道。我们可以先去投奔他，了解情况后再作计划。"

萧瑾点头同意。四人悄悄穿过城内街巷，小心避开巡逻士兵，终于在深夜时分抵达魏成府邸。

魏府大门紧闭，林焱绕到后门，轻轻叩响门环。片刻后，一名老仆开门探头："谁啊？"

"请通报魏大人，就说'故人重访'。"林焱低声道。

老仆狐疑地看了看林焱一行人的装束，迟疑片刻后，还是进去通报了。不久，魏成亲自出来迎接。见到林焱和萧瑾，他先是一惊，随即单膝跪地："微臣参见陛下！"

"起来吧，不必多礼。"萧瑾抬手示意，"京城现在情况如何？"

魏成引领众人进入内室，确认四下无人后，才低声汇报："陛下，京城已被叛党控制。礼部尚书张德容联合御史大夫秦景、户部侍郎胡安等人发动政变，声称陛下已驾崩，太子将继位。他们控制了朝中要职，锦衣卫指挥使何忠被捕，兵部尚书李乾被软禁，忠于陛下的大臣不是被捕，就是被迫归顺。"

"太子呢？"萧瑾急问。

"太子..."魏成神色凝重，"据说已被叛党控制，囚禁在东宫，但生死未卜。叛党声称太子已同意即位，但朝中大多数人都不相信。"

萧瑾面色阴沉："张德容真是好大的胆子！朕尚在人世，他就敢假传圣旨，扶植傀儡！"

魏成继续汇报："更奇怪的是，叛党中似乎又有分歧。一部分人支持立太子为帝，另一部分人则主张另立新君。双方争执不下，朝中局势混乱至极。"

林焱插话问道："可知那些主张'另立新君'的人心目中的人选是谁？"

魏成摇头："暂时不知。不过有传言说，他们在等一位'天降王者'。"

"天降王者？"林焱和萧瑾对视一眼，都想起了那个奇怪的口令。显然，叛党内部也存在着严重分歧，而这种分歧或许可以成为我们的突破口。

"魏成，"萧瑾沉声问道，"现在京城内，还有多少力量忠于朕？"

"锦衣卫虽然表面上归顺叛党，但大部分兄弟仍然忠于陛下，只是在等待时机。"魏成答道，"此外，神机营大部分将领也依然忠心，但兵权被夺，难以调动。至于朝中大臣，虽有不少人心向陛下，但在叛党高压下，不敢轻举妄动。"

"看来情况比我们想象的要好一些。"林焱道，"既有内应，我们就有机会扭转局势。"

"不过，"魏成忧心忡忡，"叛党已在城中大肆宣传陛下驾崩的消息，并声称有太医和近侍为证。若陛下贸然现身，恐怕会有危险。"

萧瑾冷笑："朕的身份岂是他们几句谎言就能抹杀的？不过，现在确实不宜贸然露面。林爱卿，你有何良策？"

林焱思索片刻："当务之急有三：一是确认太子安危，若能救出太子，将大大打击叛党士气；二是联络忠于陛下的力量，暗中集结，准备反击；三是寻找叛党内部分歧的突破口，离间他们。"

魏成补充道："微臣有个消息可能对陛下有用。明日午时，叛党将在太和殿召开大朝会，宣布'新政'。据说张德容已准备了一道'遗诏'，将公开宣读。"

"遗诏？"萧瑾勃然大怒，"好一个张德容，竟敢伪造朕的遗诏！"

林焱眼中精光一闪："这倒是个机会。若能在大朝会上揭穿叛党阴谋，当众戳破'遗诏'，必能震慑叛党，扭转局势。"

萧瑾点头赞同："不错。明日大朝会，就是我们反击的最佳时机！"

魏成担忧道："陛下，明日太和殿戒备森严，恐怕难以潜入。"

"无妨。"林焱胸有成竹，"我自有办法。魏大人，你可有参加大朝会的资格？"

魏成点头："有的。虽然南镇抚司只是锦衣卫下属机构，但在何忠被捕后，叛党为显示'正统',仍按惯例邀请各部门负责人参加。"

"那就好办了。"林焱笑道，"明日你正常参加大朝会，我和陛下会想办法混入太和殿。至于具体计划，容我细细思量。"

夜深人静，萧瑾和林焱在魏成府密室商议反击计划。根据魏成提供的情报，他们逐渐拼凑出叛党的全貌：以张德容为首的保守派勾结朝中多位大臣发动政变，意图阻止变法推行。他们控制了太子，打算以太子为傀儡，继续把持朝政。

"这些人表面上打着'护国安民'的旗号，实则是为了保住自己的既得利益。"林焱冷笑，"变法一旦推行，他们的特权将受到极大冲击，故而铤而走险。"

萧瑾沉思道："但奇怪的是，为何会有人主张'另立新君'？按理说，立太子最符合正统，最容易获得朝臣支持。那些人究竟想立谁？"

"很可能是..."林焱突然想到一种可能，但又觉得匪夷所思，"会不会是...太子的儿子？"

"太子的儿子？"萧瑾一愣，随即恍然大悟，"你是说，有人想越过太子，直接立太孙为帝？"

"正是此意。"林焱解释，"太子成年已久，有自己的主见，未必愿意做傀儡。而太孙年幼，更容易掌控。若由太孙继位，必定需要设立摄政王或太傅辅政，这正合某些野心家的意图。"

萧瑾恍然大悟："如此说来，叛党内部的分歧就可以解释了。张德容等人想立太子为傀儡，而另一部分人则想立幼主，自己掌权。"

"很可能如此。"林焱点头，"这种分歧正是我们可以利用的弱点。"

两人继续商讨明日的行动计划，决定由魏成正常参加大朝会，同时暗中安排忠于萧瑾的锦衣卫和神机营将士在太和殿外待命。林焱和萧瑾则会想办法混入太和殿，在关键时刻揭穿叛党阴谋。

计划商定后，林焱趁萧瑾休息时，又单独与魏成交谈，询问更多细节："魏大人，可知何忠被关在何处？"

魏成低声回答："何指挥使被关在锦衣卫大牢，由叛党心腹严加看守。不过，看守大牢的副千户刘勇是何大人的亲信，或许能设法接触。"

"很好。"林焱点头，"明日行动前，务必先确认何忠安危，若有机会，设法营救。他知道太子下落，对我们至关重要。"

"明白。"魏成应允，"我即刻派人联络刘副千户，设法接触何大人。"

次日清晨，魏成带来了与刘副千户接触的结果："何大人虽被囚，但无生命危险。叛党需要他配合'认证'陛下驾崩的消息，所以暂时不会伤害他。更重要的是，何大人透露，太子确实被囚禁在东宫，但暗中有锦衣卫保护，暂无大碍。"

"太好了。"林焱松了口气，"既知太子安全，我们就可以放心行动。"

随后，林焱向萧瑾详细说明潜入太和殿的计划：他们将扮作礼部仪仗队成员，混入大殿。礼部仪仗队负责朝会礼仪，需要提前入殿准备，戒备相对松懈，是潜入的最佳选择。

"计划虽好，但风险极高。"萧瑾忧心忡忡，"若被发现，后果不堪设想。"

林焱坚定道："事已至此，唯有破釜沉舟。只要能在大朝会上揭穿叛党阴谋，京城局势必将逆转。陛下，这是我们唯一的机会！"

萧瑾沉思片刻，终于点头："好！就依你所言。朕倒要看看，这些叛贼如何面对真正的天子！"

上午，魏成按计划出门参加大朝会。林焱和萧瑾则换上事先准备好的礼部仪仗队服饰，由魏成安排的内应引领，悄悄向太和殿潜去。

京城街头戒备森严，处处可见巡逻士兵。不过，在礼部仪仗队的掩护下，林焱和萧瑾顺利接近太和殿。眼看就要成功混入，突然有人厉声喝止："站住！你们是什么人？为何面生！"

林焱心中一凛，回头一看，只见一名礼部侍卫长模样的人正警惕地盯着他们。