第268章 无声的安抚（2/2）
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虽不圆满，但已无缺。
就在这时，温热的触感从左手传来，带着熟悉的温度。江洵偏头望去，傅钺正与对面的仝舟谈笑晏晏，眉眼间尽是云淡风轻，仿佛周遭一切都不过是过眼云烟。
可藏在广袖之下的双手早已十指相扣，指腹如羽毛般轻轻摩挲着他的手背，一下又一下，像是要把千言万语都揉进这无声的安抚里。
傅钺懂他表面锱铢必较下的赤诚，明白他谨小慎微后的不安，更知晓他重情重义下的柔软。
在旁人眼里他表里不一、心里颇深，而在傅钺眼中，他却像那春日的溪流，看似波澜不惊，实则暗藏万千温柔。
那些无人知晓的敏感与细腻，都被这人妥帖地收进眼底，捂在心头。
整顿饭吃到最后，也没把出行方式统一下来。末了，还是沈亦行拍板定论。
既然中律司规定三日内到达指定地点，那便在此行必经的途中规划好每晚休息的客栈。届时，无论是骑马还是驾车，每日戌时前赶到规定客栈汇合即可。
三日后，一行人抵达荒川。
春风裹着沙粒掠过脚下的土地，江洵等人此番巡查的第一站，是一个名为是七里畈的村子。
村口两面旗帜猎猎作响。玄底金线绣着“中律司”的暗纹旗，与朱红底色的大陈朝旗并肩而立，在风中纠缠出萧瑟的弧度。
陇村长是个四十岁上下的妇人，髻间斜插着木簪，灰布裙裾沾着泥土。她接待众人时礼数周全，回答问题条理分明，既不过分谦卑，也未显出疏离。
只是当一行人绕村巡视时，发觉这街巷间穿梭的皆是女子，就连追逐嬉戏的孩童里，也不见半点男丁的身影。
“陇婶，这村中男子都去了何处？”冬苓开口问道。
陇村长望着身前那棵挂满红绳的老槐树，苦涩的笑意漫上眼角：“不瞒各位大人，整个荒川怕是都找不出几个男女均衡的村子了。”
沈亦行伸手触碰随风轻晃的祈福绳，绳结间还系着褪色的平安符：“可是因为战事？”
“是，都送走啦。”
肃武帝迟迟不愿开战，想要再缓个两年，可他远在上京，自然不知荒川百姓的苦。
朝廷一直没有增派援兵，那么驻守在此地的将军便将主意打在了百姓身上。
从壮年到成年，从十六岁以上到十岁以上，这一来二去，连哄带抢的，全押去了前线。
躲在陇村长身后的小女孩突然探出头来，清澈的眸子里盛满惶惑：“朝廷是不要我们了吗？”
“要的。”沈亦行蹲下身子，柔声回道。
“那为何这么多年来，圣上都不派人帮我们一把？”
“援兵已经在路上了。”
“当真？哥哥没有骗我？”女孩揪着他的袖口，“再不来，阿娘也要被带走了......”
沈亦行掏出一根红绳，将其系在女孩腕间，笃定道：“当真，不会再有人被带走了，阿娘不会，你也不会。”
江洵望着女孩儿担忧的神情，似乎有些明白三皇子为何明明手握虎符，却迟迟没有对着陈尘发难了。
当肃武帝还在京城里隔着奏折权衡利弊时，荒川百姓早已在战火边缘苦苦挣扎。
那些被征走的男子，或许早已化作前线的枯骨，而那些摇曳的红绳，何尝不是悬在每个家庭头顶的催命符？
可肃武帝不懂，或者说是他装作不懂。但陈尘明白，明白百姓的苦，明白将士的难。
他之所以支持陈尘，是因为他要打这一仗，且要痛痛快快地打，毫无保留地打！而不是只能缩在规定的界限内，同那扶瀛小打小闹，实在是憋屈！
他们拿出玄泽等人的画像，让陇村长分发下去，看看有没有村民曾在附近见过这些人。
不久后，一位少女指着迎姗的画像，说道：“我见过这位姐姐！她说我们村里的老槐树让她感到亲切，因为她家乡也有这么一棵，同样都挂着红绳。”
“那你可知，她往哪个方向去了？”江洵弯腰问道。
少女踮脚指向西边，大声道：“那边那边，往那边去了！”
一行人稍作休整后，同七里畈的村民们道别，继续向西行。
此后途经的村落，皆是同样光景：鲜少瞥见男子的身影，可那挂在树上用来祈福的红绳却随处可见。
红绳随风摇晃，一缕又一缕地纠缠在一起，交织成一张无形的网，罩在了每个荒川百姓的头上。
当最后一缕残阳被山峦吞入腹中时，众人在山坳处的村落暂作停留，打算睡上一晚后，再向西深入。
江洵借着火光，看了眼摊在桌前的地图，视线落在一块被朱砂圈起的区域，旁边的空白处标注着“万人坑”三个小字。
篝火噼啪作响，仝舟往火堆里添了根枯枝，火星迸溅间他打着哈欠嘟囔：“这地名听着就晦气。”
坐在对面的老头儿突然发出沙哑笑声，解释道：“早些年啊，那儿可是十里八乡的活水湖。曾听我爷爷说过，每到月圆之夜，那湖面上的波光能晃得人睁不开眼。”
“可也不知从哪年起，湖水像是被地底的饕餮吸干，一夜浅过一夜。更邪乎的是，湖边柳树枯死时，树皮裂出的纹路活脱脱是骨头的形状。”
老头儿朝火堆啐了口唾沫，枯枝般的手指重重戳向地面：“现在倒好，成了方圆百里最大的乱葬岗。运尸的牛车到坑边，牛蹄子直往后缩。那些‘无人认领’的尸首，就这么一层摞一层，骨头堆得比山还高。”
“咦~”仝舟听到后面那句时，不禁打了个寒颤，赶忙用双手搓了搓发冷的胳膊。
江洵凝视着地图上的红圈，仿佛透过它，便能看到昔日波光潋滟的湖畔。
可如今那里荒草疯长，白骨与碎石纠缠，每逢阴雨，呜咽的风声掠过坑底，似万千亡魂在诉说着未尽的冤屈。