第641章 夺牛焰果（1/2）

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皑皑州的冬日，天亮得晚。

卯时三刻，天边才泛起一线鱼肚白，晨雾如纱，笼罩着起伏的山峦与原野。

官道上几乎看不到行人——越往北走，人烟越稀少，偶尔遇到几个赶路的，也都是行色匆匆，面带忧色。

战争的阴影如同一张无形的巨网，笼罩在这片土地上每个人的心头。

苏若雪骑着一匹在白石城马市上花三十枚仙家宝钱买来的青骢灵马，沿着官道一路向北。

她没有让黑豆代步——黑豆的目标太大，五阶暗金雷纹豹的气息太过扎眼，在边境地带极易引起不必要的麻烦。

青骢马的脚力虽然远比不上黑豆，但胜在不起眼，混在寻常行商中，谁也不会多看一眼。

她依旧穿着那身墨色玄衫，头戴斗笠，薄纱垂肩，将面容遮得严严实实。

腰间挂着两只布袋，雪灵儿和龙灵儿各自占据一只，偶尔探出小脑袋好奇地张望一番，又缩回去继续呼呼大睡。

按照蔡青丛给的地图所示，那条隐蔽小道位于皑皑州最北端的一片荒山之中，距离边境防线大约还有三十里。

那里山势陡峭，林木茂密，人迹罕至，连当地的猎户都很少涉足。

地图上标注的入口，隐藏在一片茂密的荆棘丛后，若非有人指引，就算从旁边路过也很难发现。

苏若雪花了整整两天时间，才抵达地图上标注的那片荒山区域。

一路上，她遇到了三拨逃难的百姓，都是从北方边境逃下来的。

有赶着牛车的农户，车上堆着被褥和锅碗瓢盆，老人和孩子挤在中间，脸上满是惶恐与茫然。

有背着包袱的妇人，牵着年幼的孩子，步履蹒跚地走在泥泞的官道上，眼神空洞而麻木。

还有几个衣衫褴褛的伤兵，互相搀扶着，一瘸一拐地往南走，其中一个断了手臂，空荡荡的袖管在风中飘荡。

苏若雪将马上的干粮分了一些给他们，换来几声沙哑的道谢和几句有用的情报。

“武国的大军已经在边境集结了，少说也有近百万，营帐连绵数十里，一眼望不到头。”

“听说领军的乃是武国魇狼铁骑特勤哥舒尼玛，那可是十一境的武道大宗师，一身拳意刚猛无匹，曾打得渝国炽焰破甲军统帅石天成鼻青脸肿。”

“边境线上的大阵已经全面开启，据说连一只苍蝇都飞不过去。但奇怪的是，那大阵对凝气境五层以下的修士似乎没什么反应，有好几个凝气境的散修都成功穿过了封锁线，逃了回来。”

“天堑峡谷那边倒是相对平静，武国的主力都集中在东线的平阳关和西线的铁门关，峡谷那边因为地势险要，大部队无法展开，只驻扎了一支数千人的偏师。”

苏若雪将这些信息一一记在心中，越发觉得蔡青丛没有骗她。

那大阵对凝气小修无效，而天堑峡谷的守备相对薄弱，这两点加在一起，意味着她此行成功的可能性确实不小。

如今修炼的路子源自另一方宇宙，即便不刻意收敛气息，在其他炼气士看来，也只是刚刚步入凝气境一层。

但她并没有因此而放松警惕。

相反，此女心中的警觉反而更高了。

一切太过顺利，顺利得有些不真实。

她总觉得，这件事背后似乎还有什么她没看清楚的东西。

第三日清晨，苏若雪终于找到了地图上标注的那条隐蔽小道的入口。

那是一片密密麻麻的荆棘丛，荆棘枝条粗如儿臂，上面布满了寸许长的尖刺，密密麻麻地交织在一起，形成了一道天然的屏障。

若非地图上精确标注了位置，她就算从这里路过一百次，也绝不会想到荆棘丛后面居然藏着一条路。

苏若雪从戒中天地取出一柄从楚岳储物袋中缴获的中品法宝墨云剑，灌注灵力，一剑斩出。

剑气如虹，将前方的荆棘丛齐刷刷削断，露出一条仅容一人通过的狭窄通道。

原本这些东西全该分批次出售换成宝钱的，但极少数品相不错的却被其留了下来，想到至少比那把自己打造的染流云剑强点。

她侧身挤了进去，又顺手将斩断的荆棘枝条重新掩在入口处，恢复了原状。

通道曲折幽深，两侧是陡峭的石壁，脚下是湿滑的苔石，头顶的树冠遮蔽了天光，使得整条通道显得阴暗潮湿。

空气中弥漫着一股霉腐的气息，夹杂着泥土和岩石的味道，偶尔还能闻到一丝淡淡的血腥气——那是某种野兽留下的痕迹。

苏若雪沿着通道走了大约半个时辰，前方忽然传来一阵隐约的水声。

她加快脚步，转过一道弯，眼前豁然开朗。

这是一条隐秘的山谷。

山谷两侧是高耸的峭壁，峭壁上布满了墨绿色的苔藓和藤蔓，几株虬结的老松从石缝中探出，姿态苍劲。

谷底有一条清澈的溪流，溪水潺潺，在阳光下泛着粼粼的波光。

溪流两岸长满了齐腰深的野草，草丛中点缀着星星点点的野花，有白的、黄的、紫的，在晨风中轻轻摇曳。

若不是知道这里离边境不远，苏若雪几乎要以为自己误入了一处世外桃源。

她沿着溪流继续前行，又走了大约一个时辰，前方的山谷渐渐收窄，两侧的峭壁也越来越高，越来越陡。

最终，她来到了一处断崖前。

断崖高约百丈，崖壁上布满了纵横交错的裂缝，一些生命力顽强的灌木从裂缝中探出，在风中瑟瑟发抖。

断崖下方，是一条深邃的峡谷。

峡谷两侧的山壁如刀削斧劈般陡峭，谷底弥漫着一层薄薄的雾气，看不清具体有多深。

空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，夹杂着灼热的气息，仿佛地底深处有一座永不熄灭的熔炉在熊熊燃烧。

苏若雪站在断崖边缘，俯瞰着下方的峡谷。

按照蔡青丛的描述，这里应该就是天堑峡谷的边缘了。

而牛焰果和霜髓藻，就生长在这片峡谷的深处。

苏若雪站在断崖边缘，俯瞰着下方幽深的峡谷，晨风拂动她斗笠边缘的薄纱，露出半张被易容水染成麦色的脸庞。

她仔细回想了一遍蔡青丛所说的每一句话，每一个细节，确认没有遗漏什么重要信息，这才从怀中取出那卷地图，再次展开。

地图绘制得颇为精细，山川走势、河流走向、峡谷的纵深和宽度，都标注得清清楚楚。

在峡谷中部偏北的位置，有一个用朱砂圈出的红点，旁边以小楷写着三个字：“牛焰果”。

而在红点西南方向约百步处，又有一个用墨笔圈出的蓝点，旁边写着“霜髓藻”三字。

这两个红蓝标记之间，画着一条蜿蜒的虚线，虚线上方题着一行批注：“水火共生之地，阴阳交汇之所，采药者慎之。”

苏若雪将地图上的地形与自己眼前的峡谷对照了一番，确认了大致方位，便将地图收入怀中，开始寻找下谷的道路。

断崖陡峭，几乎呈九十度垂直，寻常人根本无法攀援。

但苏若雪如今已是“炼气十层”的修士，体内灵力充盈，加上自幼跟随爹爹在山林中摸爬滚打，攀岩走壁的本事本就不弱，这点高度还难不倒她。

她深吸一口气，运转灵力附着于手足之上，身形如壁虎般紧贴崖壁，开始向下攀援。

崖壁上的岩石经过长年累月的风化，表面布满了松动的碎石，稍有不慎就可能踩空坠落。

苏若雪每一步都踩得极为谨慎，先用脚尖试探岩石的牢固程度，确认稳妥后才将重心移过去。

遇到特别陡峭的地方，她便拔出那柄中品法宝长剑，在岩壁上凿出落脚点，一步一步地往下挪。

约莫一炷香的工夫，她终于下到了谷底。

双脚踩到实地的那一刻，苏若雪才长长舒了一口气，抬头望了望方才下来的断崖——从谷底仰望，那百丈高的崖壁更显巍峨壮观，仿佛一道通天的屏障，将内外两个世界隔绝开来。

谷底的雾气比在上面看到的更浓，能见度只有十余丈。

空气中那股硫磺味也更加浓烈，混合着泥土的腥气和草木腐烂的气息，形成一种独特而刺鼻的味道。

地面覆盖着一层厚厚的火山灰，踩上去软绵绵的，扬起一阵黑色的粉尘。

苏若雪从储物袋中取出一块白色的荧光石握在手中，借着微光辨别方向，朝着地图上标注的牛焰果所在位置走去。

越往里走，空气就越发灼热。

两侧的岩壁上开始出现一些裂缝，裂缝中透出暗红色的光芒，那是地底熔岩的光芒。

热浪从裂缝中涌出，带着浓烈的硫磺味，熏得人皮肤发烫，口干舌燥。

苏若雪不得不运转灵力，在体表形成一层薄薄的防护罩，隔绝高温的侵袭。

她沿着峡谷底部走了大约两里路，前方的雾气渐渐变薄，视野开阔起来。

眼前出现了一片奇异的景象。

峡谷在此处骤然拓宽，形成一个方圆数百丈的巨大盆地。

盆地的地面呈现出两种截然不同的颜色——左侧是一片焦黑的熔岩地，地表布满了龟裂的纹路，裂缝中透出暗红色的火光，热浪滚滚，仿佛一片燃烧的地狱；右侧则是一片阴湿的岩壁，岩壁上覆盖着厚厚的青苔，有水珠从高处不断滴落，在岩壁下方汇成一条细细的溪流，寒气沁骨。

两种截然不同的地貌，就这样以一种不可思议的方式共存于同一个空间，中间只隔着一条不到十丈宽的过渡带。

过渡带上的岩石一半焦黑一半青绿，仿佛被某种无形的力量从中劈开，泾渭分明。

苏若雪站在过渡带上，感受着左侧扑面而来的灼热和右侧侵入骨髓的寒意，心中不由生出一种奇妙的感觉。

她想起了蔡青丛说的那句话——“水火共生之地，阴阳交汇之所”。

大自然的造化之奇，果然远非人力所能揣度。

她定了定神，开始仔细观察周围的环境。

按照地图上的标注，牛焰果应该生长在左侧那片熔岩地的深处，而霜髓藻则生长在右侧那片阴湿岩壁的上方。

她决定先去取牛焰果。

熔岩地的地面温度极高，寻常靴子踩上去，只怕用不了多久就会被烤焦。

苏若雪从储物袋中取出一双修士常用的灵蚕丝手套戴上，又在靴底附着一层灵力，这才小心翼翼地踏上熔岩地。

脚掌刚一接触地面，一股灼热的气息便透过靴底和灵力防护层传了上来，虽然不至于烫伤，但那股热度依然让人不太舒服。

她加快脚步，朝着熔岩地深处走去。

越往里走，温度越高，空气也越发干燥。

四周的岩石呈现出一种被烈火反复煅烧后的暗红色，表面布满了细密的气孔，踩上去发出“咔嚓咔嚓”的脆响。

空气中弥漫着浓烈的硫磺味，呛得人喉咙发紧。

苏若雪屏住呼吸，将灵力运转到极致，抵御高温的侵袭，同时放出神识，仔细探查周围的动静。

蔡青丛说过，牛焰果生长的地方常有“低阶火属性妖兽”出没，不可大意。

走了大约一炷香的工夫，前方的地面上出现了一片密集的裂缝群。

裂缝宽窄不一，窄的只有手指粗细，宽的能容一人通过。

裂缝中透出暗红色的火光，热浪从裂缝中喷涌而出，发出“呼呼”的声响，像是地底有一头巨兽在喘息。

苏若雪在这些裂缝之间小心翼翼地穿行，目光在周围的岩石上仔细搜寻。

走着走着，她的脚步忽然一顿。

前方不远处，一具尸体横卧在熔岩地上。

尸体已经半焦化，身上的衣物被烧得破烂不堪，露出

从残存的服饰碎片来看，应该是一名散修，修为大约在凝气境三四层的样子。

苏若雪心中一凛，放慢脚步，警惕地扫视四周，确认没有埋伏后，才走近查看。

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