殉葬（2/2）
她脸上的血色瞬间褪去，苍白得如同纸人，目光中的光芒一点点黯淡、熄灭，只剩一片死寂的灰烬。
想她前半生命运多舛，一波三折，一身才学无处施展，后半生好不容易来到燕国，遇到伯乐，考取状元，入朝为官。却不曾落得如此下场？
施萍曾以为燕国是她的伯乐之地，君王是她的登天云梯，满腔热血盼着能辅佐明君，建功立业，护国安邦。可如今才知，一切不过是她一厢情愿的幻梦。
批逆龙鳞本是杀头重罪，她之所以敢冒死谏言，全因坚信陛下是明辨是非的贤君，能容得下逆耳忠言。
可此刻看来，她错得离谱，错得可笑。
万恶淫为首。
原来再英名的君主，遇到美色蛊惑，也会神魂颠倒，失了本性，荒废朝政，枉杀忠臣。
一股彻骨的寒意从施萍脚底蔓延至全身，冻得她四肢僵硬，连呼吸都带着冰碴。
施萍惨然一笑，笑声凄厉，在空旷的大殿中回荡，满是绝望与悲凉，“陛下……原来臣错了，错得离谱！臣竟将豺狼当良人，错把昏君当明君！您早已被美色蒙蔽心智，不分忠奸，不辨是非！燕国江山，百年基业，怕是要毁在您的手中了！”她挺直脊背，纵然身躯摇摇欲坠，风骨却依旧凛然，字字铿锵有力，带着泣血的控诉，“臣今日便以死明志，看这天下人如何评说！看您百年之后，有何颜面去见列祖列宗！”
殿内鸦雀无声，群臣屏息垂首，无人敢与她这孤注一掷的目光对视。
翟舒瑾心头一紧，刚要出列求情，却被施萍以眼神制止。
施萍自嘲一笑，那笑容里藏着无尽的疲惫与辛酸，朗声道：“自古为君难，为臣不易。君要臣死，臣不得不死！”
她再次对苏江月叩首，额头触及冰冷的金砖，声音悲怆得令人心碎，“只是臣临死前仍要进言：妖后祸国媚上，陛下若一味沉迷，终将自取灭亡！”
此刻她心中只剩一片荒芜，多年的忠君之心，终究是错付了。
说罢，施萍猛地挣开侍卫，反手抽出其腰间佩剑。
寒光骤闪，剑刃横在颈间，刺骨的凉意顺着肌肤蔓延至心底，却远不及心中的寒凉。
她望着龙椅上神色冷的苏江月，眼神空洞，声音满是苦涩与失望，“国以贤兴，以谄衰；君以忠安，以忌危。陛下，忠臣惨死，小人得意，您这般所作所为，寒的是满朝文武的心！燕国危矣！”
施萍说着，仿佛已看到燕国山河破碎、百姓流离失所的惨状，而这一切的根源，正是眼前这位她曾誓死效忠的君王。
此刻，施萍脑海中翻涌着昔年与羽星说起的“仓厕鼠论”。
曾几何时，她艳羡仓鼠居于粮仓，衣食无忧，便汲汲营营追逐功名利禄，以为身居高位便能安享荣华。
却不知“福兮祸所伏”，粮仓虽丰，却暗藏杀机，一朝败露便难逃殒命之劫；而厕鼠虽清贫潦倒，却能无拘无束，逍遥自在，虽苦却能保全身家性命。
她想起《庄子》所言“鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹”，昔日嗤之以鼻的道理，如今想来竟字字珠玑，振聋发聩。
她后悔了。
二十有七的年纪，正值芳华，还未去华州看杏花春雨，未去匈奴赏塞外大漠孤烟，未去兴虞两国领略繁华盛景，未看遍这世间的大好河山。
此刻的她，她多想寻一处清净之地，与羽星安稳度日，粗茶淡饭，平淡一生，可这简单的愿望，如今却成了遥不可及的奢望。
“悔……悔不当初……”施萍喃喃自语，泪水终于忍不住滑落，眼中闪过一丝从未有过的脆弱与恐惧。
话音未落，只见施萍手腕一转，长剑划破颈间，鲜血如泉涌般飞溅而出，溅落在金砖之上，宛如一朵朵泣血的红梅骤然绽放，凄厉而壮美。
佩剑“哐当”落地，发出清脆的声响，像是在为这位忠臣送行。
她的身体缓缓栽倒，双目圆睁，仿佛仍在凝视着龙椅上的帝王，满是不甘与绝望。
那抹鲜红的血迹，在明黄殿宇的映衬下，显得格外刺目，诉说着忠臣的凄凉与悲壮，也烙印下一个王朝由盛转衰的隐患。
鲜血入目，苏江月如遭雷击，瞬间清醒。
她终于明白自己被人操控，那些残忍的话语绝非本心！
她痛斥自己昏聩，竟亲手诛杀忠臣，心中涌起无尽悔恨与愤怒，拼命想挣脱这无形的桎梏。
可越是挣扎，头部便越是剧痛难忍，仿佛有万千钢针在穿刺。
翟舒瑾望着地上的尸体，满心愧疚与惋惜，却只能暗自叹息。
苏江月脸色惨白，冷汗涔涔而下，她死死攥住龙椅扶手，指节泛白，喉咙里溢出破碎的呜咽。
她想为施萍昭雪，想严惩幕后黑手，却连开口都异常艰难。
“退……退朝……”苏江月耗尽全身力气，艰难地宣布。
“退朝——！”公公尖利的嗓音在殿内回荡。
群臣齐齐跪伏，山呼万岁，声音中满是敷衍与惊惧。
苏江月瘫坐在龙椅上，望着地上凝固的血迹，只觉浑身冰冷。
她知道，这场权力的棋局中，自己不仅是傀儡，更是亲手沾染忠良鲜血的罪人。
而那隐藏在暗处的操控者，正带着得意的笑意，注视着她的狼狈与绝望。
安兰秋睨见苏江月失神呆坐，遂含着一抹浅笑起身，温言将她搀扶。
二人在群臣跪伏叩首的恭谨之中缓步离去，殿内只余下满朝文武，望着丹墀上那滩刺目的血迹，皆为施萍的忠烈惨死扼腕叹息，眉宇间满是惋惜与隐忧。
翌日清晨，斜风裹挟着细雨，簌簌地敲打着殿外草木，溅起细碎的声响，将几分凉意送进巍峨大殿。
殿上，荷香一袭烟霞色蹙金宫装，银线缠枝莲纹映晨光流转，鬓簪朱红绒花，扶阿狸缓步登阶。
阿狸一袭玄色冕服加身，衣袂上绣着暗金云纹，逶迤拖地的长尾如墨色流泉，每一步踏上玉阶，长尾便缓缓扫过层层台阶，留下淡淡的痕迹。
她头顶缀满明珠的金钗凤冠，珠翠琳琅，神情肃穆威严，周身萦绕着君临天下的霸气，每一步都带着不容置喙的威仪，最终仪态端庄地端坐于龙椅之上。
殿下密密麻麻站满群臣，他们神情倨傲，面色肃穆，眼底却藏不住对女子登基的愤懑与不满，连呼吸都带着几分刻意的沉重。
“她是女子！我匈奴从未有过女人登基为帝的先例！”一名武将率先发难，声音震得殿内梁柱似有回响。
“便是国一日无主，老夫也绝不给妇人下跪！”白发老臣抚着胡须，语气决绝如铁。
“牝鸡司晨，倒反天罡！”更有甚者怒气冲冲地指着龙椅，“阿狸，你不配坐那个位置，快滚下来！”
“你这般有野心，又未给先王诞下一儿半女，留着也是祸害，本就该去给先王陪葬！”
骂声此起彼伏，人群中一名身形魁梧却面色慌张的武将，暗中握紧了袖中藏匿的匕首。
他武功粗浅，却被忠君执念冲昏头脑，见群臣激愤，竟壮着胆子猛地冲出队列，嘶吼着扑向龙椅，“妖女受死！”
匕首寒光乍现，直刺阿狸心口。
阿狸瞳孔骤缩，下意识将身旁的荷香往前一推。
荷香猝不及防，单薄的身躯硬生生挡在了匕首前，锋利的刃口瞬间穿透她的胸膛，鲜血喷涌而出，染红了胸前的缠枝莲纹。
她双目圆睁，脸上还残留着惊愕，口中溢出破碎的呻吟，身体软软瘫倒在地，抽搐了几下便没了声息，那双曾含着温柔笑意的眼眸，彻底失去了光彩。
这突如其来的变故让殿内瞬间死寂，随即爆发出更大的骚动。
就在此时，殿外铁浮屠已披坚执锐，如惊雷般涌入大殿。
不等那武将抽刀再动，数柄利剑已破空而至，瞬间将其身躯洞穿。
武将双目圆睁，口中鲜血狂喷，染红了身前的金砖，身体重重栽倒在地，抽搐片刻便没了声息，至死仍保持着扑杀的姿态，透着几分愚忠的悲壮与凄凉。
那柄匕首哐当落地，在寂静的大殿中发出刺耳的声响。
“女子称帝本就荒谬，我等便是死，也誓死不从……”另一名大臣义正言辞的话还未说完，剑光已如白雪般闪过，鲜血瞬间溅落在金砖上，一颗头颅滚落在地。
满朝文武骤然失色，阿狸目光阴鸷如寒潭，冷冷扫视众人，“还有谁不怕死？只管上前来。”
这句话像一把锋利的刀，架在每个人的脖子上，先前还强硬的大臣们纷纷后退，再无人敢出头。
就在殿内陷入死寂时，门外传来急促的脚步声。
一名身穿布衣、身形粗壮的年过半百老者快步走入，双手捧着一本金黄色的册子，他正是于玉的父亲于雷。
他在大殿前对着阿狸双膝跪地，于玉则紧随其后，行过一礼后扬声道：“自古女子践祚为帝，非无先例。唐朝有武后则天，今有燕国——燕国国祚逾三百载，素以女君临朝，不也绵延至今？”
她话锋一转，神情严肃，“妾身携父亲入宫，只为宣读允锦妃称帝的圣旨。还请锦妃稳坐高台，允许父亲宣读。”
阿狸心中了然，于玉不过是怕殉葬，所以才拉着于雷带圣旨入宫。
一来是为求活命，二来是想攀附自己当靠山。阿狸微微颔首，“好，准了。”
于雷闻言连忙起身，转身面对文武百官，将手中的金册缓缓打开，声音朗如洪钟，一字一句地宣读起来，“奉天承运，匈奴臣于雷谨诏曰：
近闻朝臣鼓迂谈，谓“坤仪虣弱，弗克承乾纲之重；祖制蔑载，女流不得践九五之尊”，更谬称“后宫登极必乱朝纲”——此等拘墟之见，何其悖理哉！
夫择君在德不在形，在能不在牝牡。昔娲皇炼石补穹，奠九州黎元之基；武后革故鼎新，绥四海兆民之业，皆以巾帼之身，承天命、抚万邦，青史炳焕，岂曰无征？若以性别划畛域，岂不见朝堂诸公，几多须眉尸位素餐，反不若锦妃阿狸有经天纬地之智、恤民济世之仁？
今先帝龙驭上宾，邦国无主，兆民遑遑——国不可一日无君，政不可一日无统。臣于雷蒙先帝恩渥，忝为匈奴之臣，当为社稷分忧、为万民谋宁。锦妃阿狸，懿范昭焯，慧鉴宏深，昔处后宫而洞彻治道，未干庶政而常怀忧民之志，其德足孚众望，其能足安社稷。
阿狸承先帝遗诏登极，非为逾制，实乃顺天心、合舆情。臣谨奉天命、承先君遗志，恭请锦妃阿狸践祚，改元“天授”。此非独匈奴之福，实乃兆民之幸！
布告天下，咸使闻知。
匈奴臣于雷谨上。”
“于雷！你个吃里扒外的东西！”金册内容刚落，殿内便炸开了锅，“你深受皇恩，不思报国，竟与妖妃勾结，助她谋夺大位，你对得起先帝吗？”
“你这墙头草！真以为依附一个女人就能步步高升？痴心妄想！这天下是呼延家的天下，她坐不了多久皇位！到时候你们父女俩，迟早要被清算，在史册上留下千古骂名！”
骂声不断，于雷却面不改色。
他在龙城做了多年长丰县令，满腹才华却始终得不到重用，早已心生不甘。
当初于雷送于玉入宫，本就是为了博个锦绣前程，即便如今助阿狸登基，他心里打的也是另一副算盘。
阿狸不过是个女子，成不了大事，日后他定能将其控制，让她做个听自己话的傀儡皇帝。
就在大臣们还在咒骂于雷时，刀光剑影突然再次闪过，接连不断的惨叫声在殿内回荡。
于雷和于玉猛地转身，只见满地鲜血淋漓，血肉模糊。
铁浮屠已手持屠刀，杀了近半大臣。幸存的人里，有的瘫倒在地，有的蜷缩在角落，连哭声都不敢发出。
阿狸脸上露出得意的神色，缓缓开口，“现在，还有谁反对？”
见无人应答，殿内寂静得能听见呼吸声，她才重新坐回龙椅，一字一句道：“皇子尚未出生，国不可一日无君，便由孤暂代王位。诸位放心，待淳娥产下子嗣，这皇位，孤自会还给呼延家。”
阿狸心里清楚，即便强如武则天，也未能彻底改写唐朝社稷。与其日后遭人兵变反噬，不如先培养一个傀儡，将实权牢牢握在自己手中。
这便是阿狸的谋算。
幸存的大臣们看着地上的尸体，心中的风骨早已被死亡的恐惧磨平。
他们明白，此刻反抗不过是白白送命，唯有活着，才能等待日后的机会。
于是，众人陆陆续续跪下身，对着阿狸行跪拜之礼。
直到满殿大臣皆俯首称臣，阿狸才抬手示意铁浮屠退下。
龙椅之上，她望着下方跪拜的人群，眼底闪过一丝锐利的光芒。
在这场以血和尸体铺就的棋局里，她终于站上了权力的巅峰。
阴雨绵绵，寒意浸骨。
惠仪宫偏殿内，昏黄铜镜映出魏哲清癯的身影，魏晴正为他着一袭锦衣华服，语气温柔却带着难掩的急切，“哲儿，往后需谨听贝美人教诲，万不可再恣意妄为。从今往后，她便是你的亲娘，你当尽心孝敬，晨昏定省，待之亲厚。切记以皇子之尊护她周全，一如你待娘这般赤诚，可记牢了？”
这番说辞，实则是倪贝逼她所为。倪贝以赐死相胁，令她务必让魏哲亲近自己。
魏晴为求自保，只得违心劝子。
但魏晴心中清明，倪贝无子嗣傍身，无非是想将魏哲夺过来，为自己寻条后路。
而她正好能顺水推舟，正因倪贝位份低微且无依无靠，即便日后魏哲亲政，要除之亦是易如反掌。
魏哲虽年幼，却深谙宫闱险恶，见惯了尔虞我诈、明争暗斗。
他默不作声，只是颔首应允。
魏晴见他乖顺，伸手抚了抚他的发顶，随即附耳低语，“娘位卑言轻，难护你一世安稳。所以，你认她为母，便有了靠山。待他日你登临帝位，一定要杀了她。”
话音刚落，门外传来倪贝的笑语，“魏晴，劝得如何了？”
魏晴急忙补了一句，声音压得更低，“撒娇装乖的孩子有糖吃。哲儿，记住娘说的。去吧！”言罢，她转身对着倪贝屈膝行礼，恭敬道：“奴婢参见贝美人。”
魏哲聪慧过人，一点即透。他立刻满脸欢悦地奔向倪贝，声音清脆而真诚，“娘！阿娘！”
倪贝闻言，心花怒放。
在这深宫中，有子嗣便等同于有了护身符。
倪贝见魏哲与自己毫无生分，还主动往自己怀中依偎，她喜不自胜，当即把他搂入怀中，两人说说笑笑地向外走去。
魏晴起身，亦步亦趋地紧随其后，贴身侍奉。