前传篇·十一 落幕（2/2）

这一次，整个宫中的人都尤其小心，生怕一不小心伤了皇后这胎，会被太皇太后抄家灭族。

太皇太后和整个晏家亦对这胎特别关注，视其为世家的希望。然后，太皇太后日薄西山，似乎撑不了多久了。

洪熙三年春，太皇太后奄奄一息，她把晏昭密召榻前，将自己的所有势力都通通给了她，教她识人之术、帝王心计。

却唯独没有教她究竟该如何释然丧亲之悲、失子之痛、怨偶之伤。

或许，她也从未从这片阴霾中走出过。

太皇太后没有见到那个孩子，这个掌权二十三年、历经两代三朝、丧父丧母丧子丧女丧夫丧妹丧兄丧弟的女人，最终在洪熙三年薨逝于春薨逝，享年七十六岁，谥号昭烈。

京城上下缟素纷飞，无论齐临心中如何，但还是将这明面上的孝顺做到了极致，昭烈皇后的丧仪宏大隆重，天下无有一人不为之守孝，凡有不敬者，皆被伏诛。

太后太后临终前曾下旨不让皇后守孝，这次晏昭是真想送祖母最后一程却不可，她按这性子遵从旨意，但内心依旧悲哀。

从此以后，宫里再也没有人能够护着她了……一切的路都只能靠她自己去走了……

半个月后，晏昭分娩，却还是因郁结于心而难产，三天两夜之后，拼死生下了一个孩子。

一个公主。

因为难产的缘故，晏昭从此以后再也难以生育。

她抱着她的女儿，没有恼怒，没有心痛，眸中只有一股近乎认命般的悲哀。

齐临来看她和孩子，抱着女儿，眼中是真真的初为人父的喜悦。晏昭心想，若是个皇子，三郎，你还会如此欢喜吗？

或许是为了弥补妻子受难的苦痛，或许是为了证明自己仍然厚待世家，又或许只是欣喜于不是个男孩，齐临逗着孩子笑道，“自来都是公主出嫁或及笄时才得封号，最早也要等开蒙，但这毕竟是咱们的女儿，昭昭，你说，‘庆阳’这个封号好不好？”

晏昭疲惫地微微颔首，“陛下娶的，自然是极好的。”

齐临望着虚弱的她，神情复杂，“既如此，咱们庆阳的名字，就交给昭昭来取罢。”

晏昭沉思片刻，“就叫齐念吧，念想的念，这是三郎给妾的一个念想。”

也是她毕生挥之不去的执念。

四个月后，皇帝的长子诞生，生母是一位出身低微的潜邸旧人，早年侍奉在齐临身边的贴身宫女。而今一朝难产，母死子留。

晏昭没有忘记太皇太后的嘱咐，收养了这个孩子，齐临虽不悦，但还是在世家的暗中施压下同意了，取名为齐寻。

与此同时，李氏也有了身孕。

洪熙四年，李娢烟生下了二皇子齐桓，齐临很高兴，缓解了他失去青梅的悲哀，下令将李氏晋为贵妃。

没有了太皇太后的依仗，齐临终于不用再顾虑晏昭的感受，肆无忌惮地宠幸贵妃、厚待二皇子，时而借她没有嫡子一事来挖苦她，晏昭只能将一切都吞声咽下，一步步变得心硬起来。所幸她身后有世家撑腰，齐寻也争气，皇帝不敢动她，还立了齐寻为太子。

二人就这般相看两厌，却又不得不扶持着彼此，走过余生。

洪熙六年时，晋阳病重。晏昭出宫探望祖母时，祖母回光返照，正细细观察着两张画像。

“昭儿，你来了……”

晋阳时而老得记不清子孙，却依旧还清清楚楚地念叨着她的小孙女。

房中乌泱泱地围了一圈人，有她的两个儿子两个儿媳，四个孙子四个儿媳，还有满地的曾孙辈们。

晏昭走过去，强撑着微笑，“昭儿回来了，祖母在看什么？”

这对宽大的画卷上是一对四十余岁的老夫妻，衮衣绣裳，华裾鹤氅，威严十足。

“这是……祖母和祖父？”晏昭看着画，猜测道。

“昭儿猜的没错，祖母要走了，下次你要再祖母，就是在祠堂里看祖母的画像了。”晋阳笑着点点头，抚摸着自己的画像，“这是祖母三十年余前的模样，那时还很年轻。这画师画的还是不够好看……你没有见过，画师也没有见过，或许连珏儿和瑛儿也忘了吧？”

她抬头看向两个儿子，两个孩子强撑起笑容，“母亲哪里的话，要是连母亲的模样都忘了，岂不是白养这么大了？”

晋阳微微一笑，没有多言，转头将手伸向另一幅画像。

画像上的晏季高大威猛，有了长长的胡须，目光炯炯有神。晋阳轻轻摩挲着他的脸，似乎是在记忆中搜索着他的模样。

可四十年过去，那记忆似乎早已模糊不清，无论她如何追随，脑中浮现出的，竟是与他的初见，一个怯生生的小和尚，就那样闯进她的心中。

“老了，”她轻轻念道，“他走的时候，还没有这么长的胡须……这画像把我画年轻了三十年，却把他画老了十年，只有这样，我和你祖父才相配。”

晋阳无可奈何地叹了一声，躺回了病榻，目光迷离，对着一家子说道，“我这一生纵然有许多不如意，到底也算圆满。眼睁睁看着自己的母家成了帝王之家，自己的夫家成了权倾朝野的勋贵世家，千秋万代，香火不灭。但你们也要记着，水满则溢、月满则盈，眼下家中虽鲜花着锦、烈火烹油，但天下没有不散的筵席。想要安身立命，还是得另寻出路，不要吃着祖宗的老本去做飞蛾扑火的傻事，切记，切记……”

“儿子记住了。”晏珏握住母亲的手，压抑着泪水说道。

晋阳点点头，看向晏昭，“昭儿，你受苦了。”

“昭儿不苦……”

“纵观祖母一生，许多事情都无法改变，一直被命运推着向前走，甚至你出生时被成安推为凤命，祖母也无法阻拦，祖母愧对于你。你……你不要勉强自己，做你自己就好……”

晏昭泣不成声，含泪点头。

……

若干年后，当身为太后的晏昭立在城墙之上，看着城内的烽火狼烟，仍会想到两位祖母对她的殷切嘱托。

她想起，昭烈太后也是政变造反，才夺得了天下。

她一生都视这位祖母为自己所崇拜的偶像，对她的话毫不违逆，可到最后，似乎是她继承给自己野心、执念害了自己，让自己一生都处于权力漩涡之中不得安宁，而今亦不得善终。

不，哪怕她死了，晏家不会亡，总有一天，流着晏家血脉的孩子会登上皇位。

她笑了，哪怕到此时此刻，这贯穿了她一生的执念从未消退，犹如蛊毒一样早已浸透了她的五脏六腑，以及五十余年的人生。

最终，她自缢于宝华殿中，收拾得干干净净，去见她的两个祖母。

一个时代的风华，就此落幕。