第557章 砀山雪（尾声一）（1/2）

第554章砀山雪（尾声一）

新年很快又要到了。

依照大唐定例，官吏们以元旦为中心，前后各得三日休沐，合为七日的年假。是以，若衙门年前的赋税征收、文书归档等一应公务均已办结，往往在腊月二十七便会提前封衙，好让吏员们早些准备过节，或是有那路途遥远的，也能及时返乡与家人团聚。

自然，京畿之地的官员们需筹备正月初一的大朝会，断无提前封衙的道理，

总要忙碌到腊月二十九日尽，方能歇下肩头的担子。

对砀山县郊的张老汉而言，这些朝廷规制虽不甚了了，但他清楚记得，自家那在邻县夏邑做了三年主簿的长子张诚，年年都是在腊月二十八这日赶著晌午归家的。

因此，刚用过早饭，他便拄著一根磨得油亮的枣木杖，踱到院门口，朝著城门方向不住张望。

院子里，早已带著孙儿回老宅准备过年的儿媳和孙媳，正领著三两个仆役在灶房内外穿梭忙碌。

六岁的重孙子精力旺盛，正绕著院中那棵落光了叶子的老槐树，咯咯笑著追逐一只惊慌的花猫。稍远处，扎著两个小揪揪的重孙女，正蹲在地上，用树枝在薄雪上画著什么。

而他那已通过吏员公考，在砀山县衙吏房任书吏的孙儿张业，则刚温习完今日的功课，正于堂屋内研墨铺纸，准备撰写新春的楹联。

说起这吏员，如今也与往年大不相同了。

朝廷前两年再发新政，吏员便也有了专职的升职考核。

虽说考上去依旧是吏，并非那鲤鱼跃龙门般的吏转官』，但一个寻常的县吏，若能通过层层考核，亦可升为州吏，乃至省吏、京吏。

这不仅意味著俸禄见涨，周遭的境遇、能接触到的人物和资源，也自是大不相同。

尤其若能考入省城，担任各房司吏（即六房主事），朝廷便会赐下一个从九品的通仕郎』散官头衔；若能更进一步，成为京城六部的主事级部吏，更能得授登仕郎』的正九品头衔，这已与一县主簿同级。

所谓通仕郎、登仕郎，虽只是虚名，并无实职，但于普通人而言，已是了不得的体面，社会地位迥异往昔，更别说还可接触到中央资源，实乃吏员的终极目标，吏职天花板。

故而，即便是如今应征本地县衙的吏员公考，也需经过算学、律法、文书规范、案例实操乃至政审这五重查验了，其严苛程度，远非前朝可比。

但就算是如此，那些科举无望，或只在算学等杂科上有些天赋的良家子弟，

依旧对此前赴后继。

张老汉的孙子便是连著两届解试都未能中榜，后来参加朝廷为州学毕业生或自费学子开设的院考』，也便是获取解试资格的入门试，亦告失利。

蹉跎之下，只得转而投向吏员公考，幸而一击即中，如今已是砀山县吏房的一名书吏。今年恰是他两年任期届满，开春后便有资格参加那专职升职考，年轻人心中既有期盼亦有忐忑，自是不敢有丝毫懈怠。

不过，在张老汉看来，自家如今的光景已是心满意足。

长子是一县主簿，有了正经的官身；孙儿是本县书吏，前程可期；更难得的是四世同堂，家族圆满。

家境比起多年前那紧巴巴的日子，好了何止一倍。若说还有什么不足，大抵便是人丁算不得十分兴旺，老人心里偶尔会觉著些许遗憾。

他有时也会琢磨，自家这运道，似乎就是从那年冬天，好心收留了那对落难的小夫妻开始转好的。

自那以后，原本只是个县衙皂隶的长子，仕途竟渐渐顺畅起来，一个毫无根基的平头百姓，竟能做到一县主薄，有了官身。要知道，如今这盛世光景，便是考中了举人，也未必能立刻候补到实缺呢。

张老汉回头望了一眼在院中嬉闹的重孙子，布满皱纹的脸上露出慈和的笑意，慢悠悠的想了这许多。待收回飘远的思绪，他朝著屋内方向，略微提高了些嗓音道：「看这天色，大郎该在路上了。」

屋内，张大娘正抱著一床新弹的棉被出来，预备搭在院中的晾衣竿上通通风，闻言接口道：「可不是嘛，往常年这时候，早该瞧见人影了。莫不是路上雪未化尽，车马走得慢些——」

她话音还未落，远处官道的尽头，便隐约出现了一辆马车的轮廓，伴随著车轴辘辘声响，渐行渐近。

张老汉眯著眼瞧了瞧，脸上笑意深了些，道出这几年来早已于天下耳熟能详的谚语：「说曹操，曹操就到。「

马车在院门外停稳，车帘掀开，一个四旬上下著青色棉袍的中年男子利落的跳下车来，便就是张老汉心心念念的长子张诚了。

不过张诚下车后，并未立刻进门，而是回身，从车上又顺手扶下一人。后者亦是约莫四十上下年纪，面容清瘦，留著短须，却是砀山县的李县丞。

两人当初在砀山县便是多年同僚，甚是交好，年节时常互相走动，不料张诚今日回老宅，竟也半路将他载了回来。

「阿爷，阿娘，我回来了。」张诚一边招呼著，一边对身旁的李县丞笑道，「李兄，快请进，寒舍简陋，莫要见怪。「

张老汉和张大娘见儿子还带了本县的父母官回来，虽是相熟，但礼数不敢怠慢。

张老汉忙拄著杖迎上两步，拱手道：「哎呀，不知李县丞大驾光临，有失远迎，快请屋里坐，屋里暖和。「

张大娘也放下手中的活计，在围裙上擦了擦手，笑著招呼。

李县丞亦是连忙拱手还礼，笑容可掬：「老人家太客气了，晚辈前来叨扰，

给二老拜个早年。「

说著，他从正与张诚的马夫一并跟在身后的随从手中接过一个礼盒，递上前道，「区区薄礼，不成敬意，还望笑纳。「

这时，在堂屋内写字的孙子张业也闻声快步走了出来，见到父亲和李县丞，

立刻整了整衣衫，恭恭敬敬的垂手立在一旁，先对后者行礼：「小吏见过李县丞。」

然后，他又转向张诚，略有些拘谨和敬畏的喊道，「父亲。「

张诚看了儿子一眼，嗯了一声，算是应答，转而对著李县丞道：「李兄，今日你既来访，又值年关，便饶过这小子，不考校他功课了。「

随即他便对儿子吩咐道，「去，将我那罐好的蒙顶石花取来，再换些新炭，

我与李县丞在堂屋说说话，你在旁伺候著。「

张业如蒙大赦，连忙应了声「是」，快步进去准备了。张诚这才笑著对李县丞做了一个请的手势，两人并肩向堂屋走去。

儿子的好友且还是本县仅次于县令的县丞来访，张老汉自不会拂了儿子的脸面，他一边让儿媳安排好仆役招待李县丞的随从，又示意孙媳再去添置几样菜肴，一边亲自入座添茶，以主人长辈的身份作陪，以示尊重。

四人在屋内围炉而坐，寒暄了几句，饮过一轮热茶，张诚便捧著温热的茶碗，呵著白气道：「今年这冬景，看著比往年要暖和些。「

李县丞点头，接口道：

「暖和是暖和，地里没活，人却闲不住。濮阳那边，朝廷治理黄河的大工还没停，我在报纸上看见说，圣上定了新法，叫什么束水冲沙』，又用了新奇物事水泥』配合钢材来筑坝，据说坚固得赛过青石，结实得很。

而且官府还在募工，要筑造什么溢流坝』，管吃住，一天还能挣三十文现钱，一个冬闲下来，竟能攒下不少，咱们砀山前阵子就有不少后生结伴去了，说是赶在年关前，再挣一笔过年钱。「

张老汉听著，感慨道：「这世道，是真不一样了。搁在七八年前，农闲就是猫冬，能省一口是一口，哪敢想还能出去挣现钱。朝廷这是实实在在给老百姓找活路啊。「

」何止是活路。「

张诚笑了笑：「阿爷，你是老户，该知道咱们砀山县，洪武元年前后才多少人口，多少田地？方才听李兄言，根据县里最新的黄册，咱砀山如今已有两万多户，丁口近十五万，登记在册的田地，快到四十万亩了。「

这个数字让张老汉有些发愣，他只知道城里乡里的人是多了，哪里能想到一个县竟能有十几万丁口。

而李县丞亦在一旁感慨道：

「是啊，人口增长确实快。也多亏了朝廷推广那占城稻，一年能收两季，耐旱产量也高。加上北面草原如今安稳，牛羊皮毛价格也下来了，江南的瓷器和绸缎，走漕运过来，价钱也比往年便宜不少。如今集市上，粮价布价都稳当，寻常人家，只要肯下力气，吃饱穿暖已不是难事。「

侍立一旁的张业此时也忍不住轻声插话：「就是怕人丁多了，永业田不够分，许多年轻同侪只能去城里工坊谋生，或是像如今这样，应募官府的工程。「

张诚看了几子一眼，算是认可了他的说法，转而压低了些声音对李县丞道：「所以朝中才有风声，要将'摊丁入亩』之策，重新拿出来商议。「

「摊丁入亩？」张老汉有些不解，「早年好像听官府提过一嘴，后来就没信了。」

「是。」

张诚解释道：

「开国之初，户籍、田亩数据混乱，加之均田制推行，家家都分了地，朝廷征收赋役，主要还是依丁口数目，按丁计税。如今五年过去，人口暴增，尤其是咱们河南，有些人家男丁多，田地却有限，丁税就成了重负。反过来，各地的工坊、商贸却越发兴旺。朝廷若要鼓励生育，也让有手艺的人能安心去工坊、去行商，把这丁税摊入田亩中征收，或许是条出路。听说，日后百姓出行，除了原有的过所，还需一种新的身份证和官府的介绍信，既方便管理，也便利人才往来。」

李县丞点头：「此事若成，倒是能解不少贫户之困，也能让工商业更加繁荣。只是触动颇大，朝中争论想必不小。」

听到这些话，其他人不提，历经黄巢之乱，天下割据，朱家皇帝兴亡的张老汉对这些变化感受最深，听著他们的对话，再对比之前，真有种恍如隔世之感。

而说起这些事，话题便自然难免跑偏，说到天子的功业上，于是李县丞抿了口茶，道：「说起来，近来朝野间，还有一事议论得沸沸扬扬。「

「李兄所言，莫不是诸公再次联名上书，恭请陛下登泰山封禅一事？」张诚应道。

李县丞颔首点头：「陛下三年前就辞拒了一次，如今眼见四海升平，百姓安居乐业，确乎是千年未有的治世。诸公便忍不住再次上书，恭请圣上登泰山封禅，以彰我洪武盛世之伟业。「

张老汉虽然不太懂封禅的具体含义，但也知道那是了不得的大事，闻言不禁坐直了身子：「这是好事啊，皇帝陛下是圣天子，该去！「

「可惜，圣意似乎仍未所动。」李县丞叹著气遗憾道，「如此不世之功，正当封禅告天，垂范后世啊。「

「这是为何？」张老汉一愣，连侍立一旁的张业都忍不住好奇起来。

李县丞苦笑著摇了摇头，他也说不清楚其中缘由。

不过张诚沉吟片刻，却是突然缓声道：「李兄有所不知，我在州府时，偶然听得几位上官议论，圣心不愿封禅，非是功绩不足，德行不厚，而是嫌西域未通，辽海未靖』，此时封禅，心有所憾。「

「哦？」

李县丞竟也不奇怪张诚能够知道一些要闻，这厮能从一介皂隶干到主薄，还时常能得到上官若有若无的关照，他早就有所察觉了，若说奇怪，张诚这么些年，一直在主簿这种佐官上打转才是奇怪的。

于是他便倾身过来，显出好奇之色。

而张老汉也更加疑惑起来：「西域？辽海？」

张诚便耐心解释道：

「西域那边，近年来已然渐通，凉州、甘州、肃州乃至于周边的所谓回鹘、

吐蕃要么臣服，要么被王师平定。朝廷本欲顺势接管仅存沙、瓜二州的归义军，

设立青海、甘肃行省，重开丝绸之路。

不料那西州回鹃与喀刺汗国，本是世仇，此前也已向我大唐称臣，如今见朝廷欲设行省，彻底掌控西域，这两个番邦小国为了掌控商路命脉，竟联合起来，

阻挠王师，甚至胆敢出兵寇掠沙州。陛下闻报，大为震怒，已下旨调集漠南、漠北二行省铁骑，共计五万为先锋，驰援河西。听闻，接下来鲁国公（王彦章），

本章未完，点击下一页继续阅读。